Нет, черт возьми, мы не заведем кошку.
— Но у Риса тоже есть кот!
— У Риса нет кошки, — я бы знал, потому что Колин жаловался бы мне, что его младший брат завел домашнее животное, когда у него его никогда не было.
Брук крепче прижимается к моей ноге.
— Да, у него есть, папочка. Она всегда спит в его постели.
Я смотрю на свою жену.
— Видишь, что ты наделала?
Эмори закатывает глаза и отворачивается. Серьёзно?
— Значит, ты больше не разговариваешь со мной?
Она молчит, хватая свой ноутбук, прежде чем выйти из комнаты.
Здорово. Просто чертовски здорово.
↠♡↞
Прошло пять часов, а Эмори все ещё не сказала мне ни слова. Но хуже всего то, что моя дочь тоже этого не сделала.
Они обе прячутся в нашей с Эмори спальне, стараясь держаться от меня как можно дальше. Они объединились против меня. Вы можете в это поверить? Моя жена и моя дочь… объединились против меня. Так чертовски грубо.
Я слышу, как они смеются вместе, но каждый раз, когда я вхожу в спальню, они умолкают и притворяются, что меня там вообще нет. С одной стороны, я рад видеть, что они сблизились. У Эмори и Брук всегда была отличная связь, но мне нравится знать, что Брук не против присутствия Эмори. Но это не значит, что они должны притворяться, будто меня не существует, только потому, что я не куплю им кошку.
Час назад я полчаса разговаривал с Греем в соседней комнате, прежде чем решил на десять минут сходить в спортзал. Десять минут, потому что я не мог сосредоточиться и теперь стою посреди цветочного магазина ниже по улице.
Я никогда раньше никому не дарил цветов. Ни разу в жизни. Даже будучи плаксивым ребенком, я не срывал цветы, чтобы подарить их членам семьи. И все же сейчас я смотрю на бесчисленное количество цветов. Почему существует так много видов цветов? Кому это нужно? Я имею в виду, что некоторые из них довольно странные. Последний цветок, на который я смотрел, был похож на обезьяну. И этот цветок Rafflesia Keithii тоже выглядит ненамного лучше.
Какие бывают нормальные цветы? Розы, верно? Каждый дарит своей девушке розы. За исключением Аарона, он постоянно покупает какие-нибудь фиолетовые для Софии. Но и выглядят они так себе.
— Извините, вам чем-нибудь помочь? — спрашивает черноволосая женщина, подходя ко мне. Клянусь, она смеется надо мной.
— Я выгляжу так, словно мне нужна помощь?
— Честно говоря, да. Вы выглядите немного потерянным, — честно отвечает она, затем кладет руку мне на плечо, как будто пытается пощупать меня. Я слишком хорошо знаю это прикосновение ещё со времён учебы в колледже. Я отстраняюсь.
— Я немного растерян, поскольку ничего не знаю о цветах.
Её улыбка становится немного шире, когда она предпринимает еще одну попытку сблизиться.
— По какому случаю вам нужны цветы?
Я фыркаю.
— Я извиняюсь за то, что отказываюсь пустить кошку в дом, так что цветы с извинениями для моей жены и дочери. — Я мог бы выразиться кратко, но, увидев реакцию на мои слова, понимаю, что так лучше.
Удивление и шок отражаются на лице женщины. Её карие глаза округляются, прежде чем она быстро делает шаг назад, и только после этого снова натягивает на лицо улыбку.
— Хм, что им нравится?
Что им нравится — это отличный вопрос.
— У вас случайно нет чего-нибудь королевского?
— Что вы имеете в виду под «королевским»?
— Моя дочь обожает всё, что связано с принцессами.
— Есть нечто, называемое «цветок принцессы». Как насчет розовых роз для вашей дочери? Они выглядят потрясающе и олицетворяют невинность и признательность. И я думаю, что они очень похожи на принцесс Барби.
↠♡↞
Я вышел из цветочного магазина, так и не купив роз. Я вообще не купил никаких цветов. Мне казалось неправильным дарить цветы. И вот теперь я снова у Грея, бьюсь головой о его столешницу-островок.
— Чувак, — смеется он, ставя чашку рядом с моей головой. — Ты настоящий отец.
— Спасибо, у меня на подходе малыш. Знаешь, это отличный комплимент.
Он садится рядом со мной на барный стул, кладет руку мне на спину, прежде чем выбить из меня всё дерьмо. Я сажусь, тяжело дыша. Протягиваю руку назад, чтобы успокоить место, которое мой лучший друг чуть не сломал, и поворачиваю голову к нему.
— Ай.
— Ты это заслужил, — он пожимает плечами. — Майлз, ты бьешься головой о мою идеально отполированную столешницу из-за того, что Эмори с тобой не разговаривает. Пару месяцев назад ты бы уже прыгал от радости…
— Заткнись, — я со стоном опустил голову обратно на мрамор.
Он смеется. Может быть, я официально сделаю Колина своим лучшим другом номер один. Но он всегда предпочел бы Аарона мне, тем более сейчас, когда он встречается с сестрой-близнецом Аарона. Аарон также всегда предпочел бы Колина кому — либо другому, исключая Софию. Похоже, в конце концов, я застрял с Греем.
— С каких это пор ты в нее влюблен?
— Я не влюблён.
— Ладно, продолжай лгать себе. Это прекрасно, — я слышу, как он глотает напиток, который приготовил для нас. Наверное, кофе или что-нибудь в этом роде. — Тогда почему ты не позволяешь себе любить её?
— Почему твой отец ненавидит тебя? — я пытаюсь задеть его в ответ.
Я знаю, что Грей в шаге от того, чтобы выбежать из квартиры. Он по-прежнему отказывается рассказывать мне о своей семье.
— Это не из-за меня.
— Скажи мне, и я отвечу на твой вопрос, — он думает, что знание — это сила. Грей не любит оставаться в неведении, так что возможно он клюнет.
Да, я должен дождаться, когда он будет готов к этому разговору, но в случае с Греем я окажусь в шести футах под землёй, прежде чем узнаю правду. Он мало говорит о себе или своих проблемах. За все годы, что я его знаю, у него было не так много проблем, о которых я знаю. И это было что-то из разряда отсутствия острых коньков или драка с бывшим парнем девушки.
— Ладно, ты первый.
Я резко сажусь, глядя на Грея со смесью шока и удивления. Затем качаю головой:
— Нет, ты будешь первым, потому что я знаю тебя, Дэвис. Ты скажешь «да» сейчас, а потом не дашь мне ничего после того, как я заговорю.
У него талант: быстро менять тему, прежде чем ему придётся рассказывать о своих проблемах. Он ухмыляется, но улыбка исчезает, поскольку он определенно думает о своем отце.
— Он не ненавидит меня, просто я сделал кое-какой выбор.
— Например? Переезжаешь в Нью-Йорк или…?
— Не-а, — он отмахивается от меня с легким я-очень-надеюсь-смешком. — Хотел бы я, чтобы это было так. Иметь бойфрендов.
Ой.
Я всегда думал, что его семья не против. Сан, казалось, это никогда особо не волновало. Каждый раз, когда я встречал её до того, как она поступила в Сент-Тревери, она показывала Грею фотографии каких-то парней из Малибу. Его старший брат часто поддразнивал его.
— Каждый раз, когда я приводил домой своего парня, мой отец уходил из дома, а после того, как этот парень уходил, отец кричал на меня. И пока у меня были отношения, он едва смотрел на меня. Но если я встречаюсь с женщиной… он самый гордый отец из всех, кто когда-либо существовал, — он облизывает губы. — Когда я один, он почти не отвечает на мои звонки, потому что я могу трахаться с каким-нибудь парнем всего за час до этого, или какой-нибудь парень мог быть со мной в постели прямо сейчас. Ему никогда не нравился тот факт, что я жил с тобой. По крайней мере, до тех пор, пока я не сказал ему, что ты был прямее, чем линейка, с ребенком и девушкой. Я не сказал, что она умерла, просто чтобы он оставил меня.
Я ожидал, что прямо сейчас из уст моего лучшего друга вырвется все, что угодно. Всё, кроме этого.
— Грей, мне так жаль…
— Всё в порядке, на самом деле. Я привык к этому.
— Это не означает, что все в порядке, — я слегка наклоняю голову. — На самом деле, ты не должен привыкать к тому, что твой отец неуважительно относится к тебе из-за того, с кем ты встречаешься.
