бы одного ролика, чтобы уволить меня. Что потом?
— Мы не можем продолжать это делать, — сказала я, собираясь с духом, когда выражение лица Форда стало каменным.
— О чем ты говоришь, Милли?
— Я говорю… — Мое сердце подскочило к горлу. — Я говорю, что нам нужно взять перерыв.
— Перерыв. — Форд произнес это слово с таким отвращением, что я съежилась. — Нет. Что, черт возьми, вообще это означает?
— Форд, мы ввязались в это, мчимся на всех парах. Это значит, что нам нужно сбавить скорость. Это значит, что мы должны сделать передышку.
Он проворчал что-то себе под нос, его руки взъерошили волосы.
— Ты, должно быть, издеваешься надо мной.
— Это не навсегда. Только до окончания футбольного сезона.
Его руки сжались в кулаки.
— Это месяц или больше. Нет. Это слишком долго. Я не собираюсь брать перерыв больше чем на месяц.
Я любила его за это. Я любила его за гораздо большее.
Я была влюблена в него больше десяти лет. Эти чувства не исчезли, они просто впали в спячку.
И пробудились в тот день, когда он вернулся в Мишн.
— Я не знаю, что еще делать, Форд.
— Понимаю. — Он прорвался сквозь мою невидимую стену, его руки потянулись к моему лицу, кончики пальцев зарылись в мои волосы. — Я понимаю, Милли. Понимаю. Мы разберемся с этим вместе.
Мое сердце. Оно треснуло, когда у меня задрожал подбородок.
— После смерти моего отца я потерялась. Папа был человеком, который верил в меня больше всего. Он был моим. Мама всегда была так близка с Мэйси. Они держались вместе после смерти папы, а я плыла по течению до окончания школы.
Форд был одним из немногих людей в УШС, кто знал об отце. Но этим я не делилась.
— Когда я приехала сюда, я начала искать себя. Чтобы обрести опору. Сиенна сыграла в этом большую роль. Она была моей подругой. Она была моей соседкой по комнате. Когда-то я любила ее. То, как она обращалась со мной, отвергала меня, было похоже на бег на полной скорости и спотыкание.
— Если это из-за того, что Сиенна сделала сегодня вечером…
— Это не так. — Я покачала головой. — Дело совсем не в ней. Довольно скоро я поняла, что не нуждаюсь в ней как в друге. Особенно после того, как встретила тебя. Но потом ты ушел и… — И я снова оказалась в грязи.
Форд вздохнул, прижимаясь своим лбом к моему.
— Милли.
— Я построила всю эту жизнь для себя. Я смотрю в зеркало и знаю, что мой отец гордился бы мной. — Мои глаза наполнились слезами. — Но большая часть этого — моя работа. Я брошу ее, Форд. Я брошу ее ради тебя. Но дай мне месяц, чтобы попрощаться с работой, которую я люблю. Дай мне месяц, чтобы понять, кто я такая без карьеры, которую я построила.
Он отпустил меня, но удержал мой взгляд.
— Я знаю, кто ты. Ты великолепна. Ты красива. Ты умна и нахальна. Ты любишь футбол, возможно, больше, чем я. Ты никогда не уклоняешься от пари. Ты способна на все. Ты моя Милли. Вот кто ты. И я не хочу жить без тебя и месяца.
— Форд…
— Почему ты должна уволиться с работы? Ты не единственная в этом замешана. Я уйду. Я уйду с поста тренера.
Я протянула руку, положив ее ему на сердце.
— Нет.
— Почему нет?
— Джоуи. Если она уже осела здесь, ты не сможешь снова вырвать ее отсюда. И потому что я не знаю, что было бы печальнее. Я, не работающая на «Диких котов». Или я, не имеющая возможности поболеть за тебя со стороны.
Форд зарычал, разочарование вибрировало в его костях, пока он не притянул меня к своей груди, прижимая так крепко, что было почти больно.
— Это смешно.
— Не для меня. — Я вдохнула запах его мыла и натуральных специй, впитывая этот аромат, чтобы продержаться следующий месяц. — Как долго Сиенна пробудет здесь?
— Она сказала, две или три недели.
— Тогда это идеально. Мы сделаем паузу, пока она здесь. До конца сезона.
Еще одно сердитое рычание вырвалось из его груди.
— Я ей не доверяю, — сказала я. — Если она узнает, что мы скрываем наши отношения, я не верю, что она не поделится этим.
— Черт. — Он глубоко вздохнул. — Я тоже.
— Так что, возможно, сейчас действительно подходящее время. Дай Джоуи шанс провести время со своей мамой. Закончи сезон. Потом мы разберемся с остальным.
Я поняла, что задела нужную струну, когда тело Форда обмякло, совсем немного, но достаточно, чтобы понять, что я высказала свою точку зрения.
— А что произойдет после окончания сезона? — спросил он.
— Я пойду к Курту. Скажу ему, что мы вместе. — А потом меня сразу же уволят.
Может быть, мне повезет. Может быть, это сработает. Может быть, мне просто нужно было цепляться за надежду.
— Это, блять, ужасная идея, — пробормотал Форд, отпуская меня, чтобы провести обеими руками по своему лицу.
— Это не значит, что мы не будем видеться.
Его руки опустились. За ними был хмурый взгляд.
— Милли.
— Это не навсегда. — Я отступила на шаг. — Увидимся на работе, тренер.
Было больно возвращаться к своей машине. Мое сердце сжималось с каждым шагом.
Если нас поймают, результат будет таким же. Я потеряю работу. Вот только, если мне придется уйти, это будет на моих условиях. Поэтому я продолжала идти, переставляя ноги.
Форд стоял и смотрел, как я забираюсь в «Киа».
Он отпустил меня.
И мы взяли перерыв.
Форд
Я захлопнул рекрутинговый блокнот, опустил локти на стол и спрятал лицо в ладонях. Моя небритая челюсть царапала кожу. Я не потрудился побриться сегодня. Или вчера.
Прошлой ночью, не в силах заснуть, я смотрел фильм до трех. В конце концов, рухнул на диван только для того, чтобы проспать шестичасовой будильник. К счастью, мое тело встрепенулось в половине седьмого, так что мне удалось собраться вовремя. Джоуи разозлилась из-за того, что я поздно ее разбудил, поэтому, потребовав будильник для своей комнаты, она поспешила одеться.
Каким-то чудом я довез ее до школы вовремя, а сам поспешил на работу.
Зевок растянул мой рот, и я потряс головой, надеясь, что это разбудит меня. Этого не произошло.
Мертв. Я совершенно не держался на ногах.
И это была вина Милли. Из-за нее я плохо спал последний месяц. Нет, на самом деле причиной был перерыв. Я привык к ней в своей постели, и теперь, когда она была пуста, я,
