— Вы только подумайте, миссис Давенпорт, оказывается, та еще штучка!
— Как, вы еще не знаете? У Мартина Давенпорта отец вовсе не Адриан Давенпорт, ныне покойный, а наш Бизнесмен года — мистер Блейк Адамс!
— Может, несчастный Адриан оттого и в рюмку заглядывал, что на душе у него вечно было муторно. А вы как думали? Если, допустим, в один далеко не прекрасный день стало известно, что мальчик не от него… Ужас! Кошмар! Бедняге только и оставалось, что не вписаться в поворот!
— Поставьте себя на его место! Если душа болит, а сердце ноет, тут уж без болеутоляющего, без градусов — без поддачи, одним словом, никак не обойтись!
Джемма пришла в ужас, когда до нее дошли эти пересуды.
А Мартин, конечно, был потрясен. Каждый считал своим долгом справиться, правда ли, что Блейк Адамс его отец.
И зачем только он поделился радостной новостью со своим лучшим другом Кристофером?
Джемма страдала. Все, конец! Больше она не желает ломать комедию. Служи она у какой-нибудь супружеской пары — куда ни шло! Но вести дом и хозяйство у отца своего ребенка — увольте!
Конечно, со временем все сгладится, позабудется, но сейчас, сегодня, ей от этой мысли не легче.
Блейк, разумеется, начнет уговаривать остаться. Его не волнуют всякие дрязги. Говорите, что хотите, — ему все равно! Бесподобная черта характера… Джемма вздохнула. Остается лишь позавидовать. Блейк наверняка найдет какой-нибудь выход из создавшегося положения, но ей-то что?
А то, что ситуация, дорогая Джемма, создалась весьма двусмысленная! — подсказывал разум. Ты бы, милая, лучше подумала о том, как укрепить свою репутацию. Неизвестно, какая поддержка понадобится тебе в будущем! Джемма покачала головой.
Ладно, решено! Миссис Давенпорт жить с мистером Адамсом под одной крышей не станет. Вот только соберется — и всем спасибо, все свободны! Теперь она Блейку, разумеется, в тягость… Разве нет? Сердце заныло.
Да, да! — оживился разум. Какой от вас прок, миссис Давенпорт, если у мистера Адамса появился родной сын?
Джемма металась как раненый зверь.
Все правильно! Она без малейшего сожаления расстанется с этим домом, с налаженным бытом, с шикарным видом из окон на Северное море. Она уедет, она должна уехать, просто обязана, чтобы не потерять себя.
Тук-тук-тук! — стучало сердце. Оно толкалось, колотилось, но до разума достучаться не сумело.
В ночь со среды на четверг Джемма не сомкнула глаз.
Вот Блейк вернется, и она немедленно удалится… С гордо поднятой головой, сохраняя чувство собственного достоинства. А чего ей ждать? Разве что благодарности за добросовестный труд горничной, кухарки, экономки, прачки…
Джемма вскочила и помчалась на кухню. Выпив чашку крепкого кофе, захотела разнести все в пух и прах. Нервы были на пределе. Джемма, не расходись! — приказала она себе. Спокойствие сына превыше всего. Она держала себя в руках, когда кормила его завтраком, и потом, когда провожала в школу. Но, вернувшись домой, дала волю гневу. Металась из комнаты в комнату, перекладывала с места на место какие-то вещи, мерила шагами гостиную…
Все, все, все! — сердце бухало в ребра, трепыхалось в горле, пульсировало в висках.
Придется поставить все точки над «i». Всего хорошего! Она так Блейку и скажет.
Чего уж тут хорошего? Хорошего мало! — разум не отказал в удовольствии подпустить шпильку.
Нет, так нельзя!.. Ну сколько можно размышлять об одном и том же?! Придумали бы способ выключить разум, как чайник, к примеру, или как телевизор, насколько стало бы легче жить…
Джемма бросила взгляд на часы и стала собираться. Пора забирать Марти из школы.
Она не заметила, как доехала до школы, настолько была взвинчена. Прилив нервной энергии требовал разрядки.
— Марти, а не тряхнуть ли нам стариной? Не сыграть ли нам в пиратов? — спросила она с наигранной веселостью, когда они подъехали к дому.
Голове необходим отдых. А для этого сначала надо устать телом, а потом спать, спать, спать… Утром встретит Блейка спокойная, уравновешенная, с замечательным цветом лица и при полном параде.
Мартин бросил на нее пристальный взгляд и вздохнул.
Падал крупный снег, быстро кружил в воздухе, хлопья гонялись друг за другом как мотыльки.
Подмораживало.
— Мам, а мы не замерзнем? — спросил он с сомнением в голосе.
— Не успеем, сынок! Мы быстро. А дома нас ждет горячая ванна. Как вернемся, сразу бултых!..
— Мам, а в море забегать будем?
— В море? Нет, в море не будем. Пусть «дом» будет вдоль кромки прибоя. Идет?
— Идет, — согласился Мартин без особого энтузиазма. — Только не долго, а то скоро «Звездные пираты».
Больше всего на свете ему хотелось сидеть у пылающего камина с чашкой горячего шоколада и смотреть телик.
— Хорошо. Только до маяка и обратно. Мы быстренько! — Джемма чмокнула сынишку в щеку.
Он поежился. Ледяной ветер дул затяжными порывами, налетал, забираясь под куртку, пронизывал до костей.
— Ну, беги! — хлопнула в ладоши Джемма. — Даю тебе фору…
Мартин помчался по влажному песку, а она смотрела ему вслед и радовалась, что у нее такой славный сын.
Скоро станет совсем взрослым. Через год ей его и не догнать! Вон как мчится, прямо спринтер. Ладный такой… Велосипедные гонки на пару с Блейком явно пошли ему на пользу. Окреп, подрос…
Джемма настигла Мартина, осалила, успела схватить за куртку и споткнулась. Оба с разбегу повалились на песок, заливаясь веселым смехом.
Спустя минут двадцать, когда мать с сыном поднимались по ступеням на набережную, Джемма сказала:
— Я жутко устала.
— А я дико проголодался, — отозвался Мартин. — Ну прямо как хищник…
— Горячий шоколад и пара бутербродов с арахисовым маслом хищника устроят?
— Угу! — рыкнул Мартин и прибавил шагу.
Джемма еле плелась. Спорт — вещь замечательная, размышляла она, но через пару месяцев ей за ним точно не угнаться. Может, завести собаку? А что? Это мысль… Сын будет в восторге и, когда придет пора уезжать отсюда, не станет чрезмерно горевать. А если Мартин захочет остаться с отцом? Скажет, не поеду никуда, и все тут! Упрется, и ни с места! Мол, он здесь вырос, тут у него друзья, школа… Что тогда делать?
Хорошо здесь, конечно! Тихо, спокойно… Жаль, что Блейк не купил дом у Фостеров. Они его уже продали. И, между прочим, недорого. Теперь жди, когда подвернется что-нибудь стоящее! Да и в аренду поблизости никто ничего не сдает. Не жизнь, а сплошные проблемы!
Джемма задержала дыхание, потом медленно выдохнула.
Прежде чем срываться с места, следует все же подыскать приличное жилье. Тут двух мнений быть не может. Как правило, никто не отправляется в никуда…
