— Прямо как ты. Я тоже благодарна тебе. Я так многому научилась у тебя. Когда-нибудь мы будем править миром моды.
— Определенно. — Она сияет и откидывается на спинку стула. — Я чувствую себя непобедимой. Я хочу забраться на стойку и потанцевать или пригласить на свидание самого горячего парня здесь. — Она делает паузу и смотрит на меня. — Пожалуйста, не позволяй мне. Я знаю, что пьяна, но, черт возьми, мне так хорошо. Я бы хотела, чтобы это чувство длилось вечно.
— Почему нельзя? Ты вообще потрясающая.
— Ну, во-первых, я не умею танцевать. И ты знаешь, как я общаюсь с симпатичными парнями. Мой мозг перестает работать.
— Тогда нам следует воспользоваться этой редкой возможностью. — Я осматриваю бар в поисках потенциальной цели. Мистер Голубая Сталь сидит в баре с парнями, которые, судя по их массивным плечам, похожи на футболистов.
Я встаю и тяну ее за собой.
— Хорошо. Я говорила несерьёзно. Пожалуйста, не заставляй меня вставать на стойку. К тому времени, как я протрезвею, мое видео станет вирусным. — В ее голосе слышна нервозность.
— Никаких танцев в баре. Я хочу познакомить тебя с кем-нибудь.
Когда мы добираемся до бара, я протискиваюсь между Феликсом и человеком рядом с ним.
— Извините, — говорю я и опираюсь локтем на перекладину.
Феликс оглядывается, а затем в уголках его губ появляется медленная улыбка. — Привет. Вайолет, да?
— Верно.
— Твой парень сегодня хорошо выглядит. — Он кивает головой на телевизор за барной стойкой.
— Он всегда хорошо выглядит. — Я на секунду отвлекаюсь от своей миссии, когда камера поворачивается к нему. Он бегает по площадке, ведя мяч между защитниками.
Далия сжимает мою руку. Верно. Далия.
— Феликс, это моя подруга Далия. Она входит в команду по гольфу Вэлли и является потрясающим модельером. Пенелопа Харт только что выбрала один из своих нарядов, чтобы надеть его в турне этим летом.
— Это правда? — Он перемещается, чтобы уделить нам больше внимания, и направляет улыбку, тающую трусики, прямо на мою подругу.
Далия открывает рот, но не может произнести ни слова, только слабый писк.
О, нет. Это был ужасный план. Его улыбка даже выводит меня из равновесия.
Я наклоняюсь к ней, чтобы успокоить.
Она все еще застыла, глядя на красивое лицо Феликса.
— Что ж, поздравляю. — Он поднимает к ней пиво. — Можно купить тебе выпить?
Она качает головой, посылая светлые пряди себе на плечи.
— В другой раз, — отвечаю я за нее. — Мы с подругами.
— Хорошо. Рад был тебя видеть. Когда поговоришь с Леонардом, скажи ему, что была хорошая игра от моего имени.
— Я скажу.
Его голубые глаза снова скользят по Далии. — Рад был познакомиться.
Я тяну за собой все еще вкопанную Далию, и мы снова скользим в толпу людей.
— Ты в порядке? — Я спрашиваю.
Она начинает смеяться. Так сильно, что она наклоняется и пытается отдышаться. Я рада, что она смеется, а не плачет. Хотя почти уверена, что это алкоголь. Как хорошая подруга, я обещаю пересказать события сегодняшнего вечера с гораздо более доброжелательной точки зрения, чем то, как все произошло на самом деле.
— Да, это была хорошая доза реальности.
— Это было?
Кивнув, она улыбается. — Даже пьяная и находящаяся на вершине мира, я никогда не смогла бы поговорить с кем-то вроде него. Вау. Я имею в виду, вау. — Ее глаза расширяются.
— Ну давай же. Игра почти окончена. Давай найдём девочек.
— Сегодняшний вечер был лучшим.
— Это еще не конец. — Я переплетаю ее руку со своей.
— Нет?
— Ни за что. После закрытия в «Сигму». Мы идем танцевать.
Вэлли выигрывает игру с преимуществом в пятнадцать очков. Мы тусуемся достаточно долго, чтобы посмотреть интервью после игры. Гэвина среди них нет, но они показывают на экране его фотографию, как одного из лучших игроков сегодняшней игры, и обычно рассказывают о его родителях.
В братстве Далия и Джейн направляются на танцпол; Дейзи и Джордан сидят снаружи с некоторыми из его товарищей по команде, а я сжимаю в одной руке телефон и жду, пока Гэвин ответит на мои поздравительные сообщения.
— Опять ты, — говорит Феликс, когда я едва не сталкиваюсь с ним, когда выхожу из парадной двери, где тише.
— Привет.
— Потеряла подругу?
— Она танцует внутри. Извини за то, что было раньше. Она застенчивая.
— Я понимаю.
Я наклоняю голову и прищуриваю взгляд. — Ты застенчив?
— Нет. — Он усмехается и проводит рукой по челюсти. — Но у меня есть сестра.
— Ой. — Я снова смотрю на экран телефона.
— Ты идешь на игру в воскресенье?
— В Техасе?
— Да, мы с кучей ребят едем.
— Я не знаю. Я об этом не думала.
— Я подумал, что Гэвин умолял тебя прийти и поболеть за него.
— Он очень сосредоточен на играх, — говорю я, но от смущения мое лицо горит. Телефон вибрирует в моей руке. — Это он.
— До скорого, Вайолет. — Он проходит мимо меня и направляется в дом.
Поднося телефон к лицу, я отвечаю измученному Гэвину. — Привет. Поздравляю.
— Спасибо. — Он поправляет кепку на голове, чтобы мне было лучше видно его лицо. Он выглядит так, словно находится в секундах от потери сознания. — Где ты?
— В «Сигме». Джейн и Далия внутри и рвут танцпол.
— Я в шоке, что тебя нет с ними.
— О, я буду. Я просто хотела найти тихое место, чтобы сначала поговорить с тобой. — Я улыбаюсь шире. — Ты попадешь в элитную восьмерку!
— Ага. Я думаю, что это еще не дошло. Слишком устал.
— Бьюсь об заклад это так.
Он откидывается на спинку кровати в отеле. — Ной уже разбился. — Он поворачивает свой телефон, чтобы показать мне своего соседа по комнате, спящего на кровати рядом с ним.
— Я предполагала, что вы будете праздновать.
— Еще нет.
