и отчаяние смешиваются с лавиной тёплых чувств к Вадиму. Сердце буквально лопается на части от полярных эмоций. Они такие мощные, что кажется, грудная клетка вот-вот взорвётся.
С минуту мы с Арсеньевым молчим, переживая потрясение от встречи, а потом я тихо произношу:
— Привет.
По моим щекам начинают струиться слёзы.
— Здравствуй, Валерия, - сухо отвечает Вадим.
Делаю шаг к нему. Протягиваю руки, чтобы обнять. Но Арс отстраняется. Не говоря больше ни слова, уходит в дом.
Я растерянна и совершенно сбита с толку столь холодным приёмом. Со второго этажа доносится детский плач. Иду на звук, который острым лезвием режет слух. Никогда не любила маленьких детей, особенно если они капризничали. Однако сейчас не испытываю раздражения. Меня охватывает совершенно новая гамма чувств. Тревога, беспокойство, желание успокоить малыша.
В одной из спален, переделанной под детскую, обнаруживаю незнакомую пожилую женщину с пищащим свёртком на руках. Как раз в тот момент, когда я захожу в комнату, незнакомка передаёт ребёнка Вадиму.
Он бережно берёт малыша, завёрнутого в голубое покрывальце. Прижимает к своей груди и баюкает, приговаривая:
— Шшшш… Всё хорошо, Ромаш. Я здесь. Я с тобой.
Малыш затихает.
От умилительной сцены мои глаза в очередной раз наполняются слезами. Здоровый брутальный мужик качает своего сыночка. По цветовой гамме, в которой выполнена детская, и игрушкам делаю вывод, что у Арса родился мальчик.
Никогда не представляла Вадима в роли отца. А сейчас, когда увидела его с малышом на руках, понимаю, что он смотрится очень естественно. Будто всю жизнь только и делал, что с детьми возился.
— Можно? - робко спрашиваю, приближаясь к сладкой парочке. Хочу взглянуть на личико младенца.
— Руки помой, - цедит сквозь зубы Арсеньев.
Женщина, которая продолжает находиться в спальне, протягивает мне пачку влажных салфеток.
— Познакомься, Ромаш. Это твоя сестра, - уже более миролюбиво говорит Вадим, подпуская меня к сыну. – Валерия, это Роман Арсеньев.
Едва я беру на руки тёплый свёрток, моментально ощущаю прилив неконтролируемой любви к младенцу. Как я могла ненавидеть его? Винить в том, что из-за него Арс меня бросил? Какая же я была дура!
— Сладкий котик, - улыбаюсь сквозь слёзы малышу. У беззащитной крохи глаза Вадима.
Понимаю взгляд на Арса. Он с хмурым выражением лица наблюдает за нами.
Когда Роман засыпает, Вадим головой указывает мне на дверь. Мол, на выход. Без возражений подчиняюсь.
— Кто эта женщина? – интересуюсь, пока мы спускаемся на первый этаж.
— Надежда. Медсестра из роддома. Временно занимается Ромой, пока я не найду ему постоянную няню. Ты успела на похороны. Они будут завтра, - резко меняет тему Арс.
— Вадим, как это случилось? Ну… мама…
— Тебе вдруг стало не похеру на неё? – тут же ощетинивается Арсеньев. – Она умерла во время родов. Ещё вопросы?
— Вадим… Зачем ты так? – давлюсь слезами. – Я ведь… Я…
— Ты – эгоистка, Валерия. Думаешь только о себе! Избалованной девочке не дали любимую игрушку. За это она решила наказать свою маму. Ну вот. Получи результат, - ледяным тоном произносит он.
Из моего рта вырываются всхлипы.
— Давай, давай. Поплачь! Пожалей себя, - злобно ухмыляется Арс. - А знаешь, сколько твоя мать выплакала слёз за последние восемь месяцев? Знаешь, как она ждала тебя? Хотя бы звонка или сообщения.
Ничего не могу ответить. Меня корёжит от боли. Мышцы выкручиваются жгутами, а нервы лопаются. Разве можно быть таким жестоким? Он же видит, что мне и так плохо!
— Ты в своей жажде мести даже не задумалась ни разу, что твоя мать была беременна, что ей нельзя было нервничать, - продолжает морально уничтожать меня Арсеньев. – Но самое мерзкое, что ты всё-таки общалась с кем-то из своих подружек, если узнала о смерти Ольги. Сука ты, Лера, конченая. Больше мне сказать тебе нечего.
Вадим разворачивается и выходит из гостиной. Я безвольным кулём валюсь на диван, захлёбываясь рыданиями.
Валерия
Следующий день проходит как в тумане. На церемонии прощания присутствует невероятное количество людей. Мамины подруги, дальние родственники, которых я толком не помню, знакомые, партнёры по бизнесу соболезнуют нам с Арсом, говорят слова утешения и поддержки. Пропускаю всё мимо ушей. Сжимаю в руках большой букет белых хризантем и смотрю только на маму. Она такая безмятежная и красивая. Кажется, что просто спит.
Вадим стоит рядом со мной, но по ощущениям он где-то далеко. Его лицо застыло непроницаемой маской. Арсеньев не выказывает ни единой эмоции. Я тоже стараюсь держаться. Срываюсь только на кладбище, в тот момент, когда служащие ритуального агентства закрывают гроб и начинают опускать его в землю.
— Мамааа! Мамочка! – рвусь к краю могилы, но Арс успевает схватить меня за руку. Он делает это без нежности и пиетета, чисто механическим жестом, чтобы я не свалилась вниз.
Звук падающих земляных комьев на деревянную крышку невыносим. Он отдаётся глухим стуком в мозгу, означая, что это точно конец. Самый близкий человек покинул меня навсегда. В данный момент я предпочла бы оглохнуть.
— Уведи её, - сухо бросает Вадим Орлову.
— Лер, пойдём, - Никита обнимает меня за плечи и отводит в сторону.
Реву белугой у него на груди. К нам подходит Лиза и Марина. Девчонки гладят по голове, по спине, пытаются успокоить.
Когда народ расходится, я возвращаюсь к могиле, покрытой венками и живыми цветами. Уже не плачу. Просто хочу побыть с мамой наедине. Без посторонних глаз.
— Прости меня, - шепчу одними губами. – Пожалуйста, прости.
***
Поздно вечером нахожу Арса в кабинете. Нам надо расставить все точки над «I». Этот день не может быть хуже. Терять мне уже точно нечего.
— Я бы хотела поговорить о том, как мы будем жить дальше, - сразу иду ва-банк.
Вадим отрывается от ноутбука. Бросает на меня усталый взгляд.
— Мы... Будем… Жить? – медленно повторяет, делая паузы между словами.
— Да.
— С тобой, Валерия, мы никак не будем жить, - спокойно отвечает Арсеньев.
— То есть? – недоумённо поднимаю брови.
— Я с Ромой завтра перееду из этого дома в свою квартиру. А ты живи, где и как считаешь нужным.
— Но…
— Послушай, если ты вернулась в надежде, что после смерти Ольги мы счастливо заживём
