Помощник прокурора стоял в комнате наблюдений, когда Джонсон завопил, что требует адвоката.
— Класс, — пробормотал он. — Агент Кинкейд так его запугал, что он теперь рта не откроет.
— Погодите, — посоветовал стоявший рядом детектив Мурен. — Посмотрим, что будет делать Кинкейд.
Сэм улыбнулся Джонсону, прежде чем приказать детективу:
— Зовите адвоката, да побыстрее. Как только его переведут отсюда, он мертвец.
Сообщив это, Сэм сделал вид, что уходит.
— Погоди! — завопил Джонсон. — То есть как это «мертвец»?
— Ты не слышал? — удивился Сэм. — Детектив, вы ему ничего не сказали?
— Не хотел пугать, — подыграл детектив.
Сэм покачал головой:
— Бросаете его на съедение Флинну?
Он снова пошел к двери.
— Что вы слышали? — выпалил Джонсон.
Сэм повернулся, прислонился к стене и сложил руки на груди.
— Флинн считает, будто ты раскололся. Его люди только и ждут, чтобы тебя похитить и убить. По крайней мере так говорят.
— Но я слова не сказал! Почему Флинн считает меня крысой?
Сэм улыбнулся:
— Я его убедил. Молись, Джонсон.
Он в третий раз повернулся, чтобы уйти. В коридоре его догнал истерический вопль Джонсона:
— Я хочу заключить сделку! Все скажу, но желаю защиту свидетелей и все такоеееее!
Когда Сэм вернулся в допросную, помощник прокурора немедленно последовал за ним. Джонсон знал помощника, потому что тот уже допрашивал его раньше.
— Теперь я сам, — сказал помощник Сэму. — Позвольте сказать…
— Я остаюсь, — перебил Сэм.
— Но это…
— Он стрелял в федерального агента. Я могу одним звонком взять контроль над расследованием.
— Если хотите остаться, дело ваше, спорить не стану. Только не вмешивайтесь.
О'Малли тоже решил остаться. Подражая Сэму, он прислонился к стене и стал слушать.
Джонсон обращался исключительно к Сэму:
— Я не стрелял. Вел машину, и только. Стрелял Фоули. Ему было велено убить девчонку.
— Кем велено? — спросил помощник прокурора.
— Флинном.
— Он объяснил почему?
— Нет, но мы с Фоули сообразили. Должок старому приятелю. Я слышал, как он говорил Фоули, что несколько лет назад у этого приятеля имелся компромат на Флинна. Тот тип мог обнародовать компромат и спалить Флинна, но он этого не сделал. И не пытался шантажировать. Приятель сказал что, как в «Крестном отце», когда-нибудь попросит одолжения, и тогда Флинн ему поможет.
— Одолжение заключается в том, чтобы избавиться от Лайры Прескотт?
— Да.
— Кто этот приятель?
— Не знаю. Флинн никогда не упоминал его имени при мне или Фоули. Так сделка будет?
— Он ничего не говорил о приятеле? — допытывался Сэм.
— Только то, что давно его знает и он на него не донес.
— Что общего все это имеет с Мерриамом? — спросил помощник прокурора.
— Вы, парни, все не так поняли, — засмеялся Джонсон. — Флинн никогда не стал бы связываться с Мерриамом. Пару лет назад у них возникли какие-то совместные делишки, и сукин сын пытался обуть Флинна на пару сотен штук. Флинн в жизни не сделал бы ему одолжения.
— Но почему именно Лайра Прескотт стала мишенью?
— Флинн что-то говорил насчет того, что девчонка сильно подгадила его приятелю и ему тоже. Теперь они не могут выбрасывать на свалку то, от чего хотят избавиться без лишнего шума.
Сэм ощутил настоятельную необходимость найти Лайру. В голове крутилась тысяча вопросов, на которые еще предстояло найти ответ. Но оно было ясно: человек, стремившийся покончить с Лайрой, по-прежнему разгуливал на свободе.
Он поспешил выйти. Детектив ринулся за ним.
— Что вы обо всем этом думаете, Сэм?
— Лайра засняла что-то еще. Очень важное. Нужно еще раз посмотреть фильм.
Он помчался на квартиру Лайры. Сидни открыла дверь и немедленно почувствовала: что-то неладно.
— Что случилось?
— Лайра здесь?
— Нет. Сэм, что случилось?
— Нужно убедиться, что c ней все в порядке. Я должен ее увидеть.
— Лайра вернулась из Сан-Диего с кучей отснятого материала и все еще работает над проектом. Сказала, что задержится на весь день. Она должна встретиться с профессором Малером и отдать на проверку собранную информацию и карты памяти, и еще показать законченный детский фильм. Вернется домой очень поздно.
— Спасибо, Сидни.
— Но Лайра в безопасности, правда? — остановила его Сидни.
— Я найду ее и больше не выпущу из виду. Не волнуйся.
У Сэма постепенно складывалась версия, но он должен быть уверен.
Кампус был почти пуст. Занятия закончились, и на улице уже зажигались фонари. Он бежал по площади, когда увидел идущих навстречу молодых людей и узнал в них Карла и Илая, друзей Лайры.
— Привет, Сэм! — крикнул Карл.
— Видели Лайру?
— Она только сейчас была в офисе Малера вместе с нами.
— Зол, как бульдог, — пробормотал Карл. — Еще пара занятий с этим старым болваном, и я больше никогда не захочу слышать слово «щупальца».
— О чем ты? — нахмурился Сэм.
— «Щупальца алчности», — пояснил Илай. — Название документального фильма, который снял Малер. Единственная его заявка на славу. Он выиграл маленькую, ничего не значащую премию, но постоянно о ней талдычит. Неудивительно, что его жена бросила.
— Это фильм о небольших мафиозных семьях в Лос-Анджелесе и… — добавил Илай. — Эй, куда вы?!
В мозгу Сэма промелькнули картинки, как снимки на карте памяти. Постер с «Перейсо-парком» в кабинете Малера. Лайра, сидящая в его кабинете, пока один из людей Флинна подкладывает бомбу под днище машины, Малер, советующий сосредоточиться на детском фильме вместо того, чтобы ехать в парк. Да… и металлическая коробка с картами памяти. Малер хотел их получить, считая, что там есть какие-то улики против него.
Сэм на бегу выхватил их кармана телефон и набрал номер. Дождавшись ответа О'Малли, он прокричал:
— Это Малер!
Лайра подождала, пока из аудитории выйдет последний студент. Лекция была последней, и студенты спешили поскорее уйти. Сгущались сумерки, и Лайре не терпелось поскорее попасть в лабораторию и продолжить монтаж фильма, но сначала нужно выдержать встречу с профессором. Малер позвонил ей домой вчера вечером и объяснил, что несколько дней пытается с ней поговорить. Заметил, что она пропустила пару лекций, и после всей этой суматохи с бомбой и стрельбой он надеется, что она в безопасности. Однако все же подчеркнул, что ей придется наверстать пропущенное. Малер также опасался, что она не посвящает достаточно времени детскому фильму.
Лайра объяснила, что была в другом городе и снимала первоклассников, а теперь начинает монтаж. Втайне она ожидала, что профессор отчитает ее за пропуски: Малер всегда знал, как поставить студентов на место, и ему нравилось их унижать. Наверное, это придавало ему значимости в собственных глазах.
