— Пойдем, Маззя, — обратилась уже к животному, стоило Кире уйти. — Пора паковаться. Тебя ждет новый дом. Поживешь пока со мной, а там видно будет.
Кот, кажется, все понял и без проблем залез туда, куда я его попросила. Кира тоже недолго возилась. Таким образом, десять минут — и были уже у машины.
— Давай сюда этого монстра, — забрала мою ношу начальница, когда Женя, молча взяв у сестры пакет с вещами питомца, направился к багажнику. — Поеду с ним на заднем.
— Вы же переднее предпочитаете, — удивилась.
— Не в этот раз. Может, хоть рядом с тобой кое-кто лихачить не будет, — заявила женщина.
И, не став дожидаться, пока перед ней откроют дверь, забралась внутрь.
— Она что там делает? — поинтересовался Старцев, вернувшись за руль.
— Надеется, что я на тебя благосклонно повлияю и ты гнать не станешь, — ответила как есть.
— Ладно. Давай попробуем, — впервые за долгое время наконец-то снова тепло улыбнувшись, довольно отозвался мужчина, прежде чем поинтересоваться: — Куда едем?
— Закиньте меня на курсы, а дальше — хоть на все четыре, — пояснила Кира.
— Хорошо. Как скажешь.
До места брат с сестрой доехали на удивление без скандалов, переругиваний и вообще каких-либо комментариев в адрес друг друга, что оказалось крайне удивительно. То ли запал иссяк, то ли… Даже не знаю, что случилось, но оба мгновенно сделались тише воды, ниже травы.
— Всё, ребятки. Я трудиться, а вам — хорошего дня. Не скучайте, — пожелала на прощание начальница, выйдя из машины, стоило Жене притормозить напротив «ИнглишСтар».
— Соскучишься тут, — проворчал водитель, явно в этот момент имея в виду Мазьку.
Тот остался один в переноске на заднем сиденье.
— Погоди, пересяду, — попросила, уже вознамерившись выйти, когда машина неожиданно резко тронулась с места, выезжая на дорогу. — Женя?!
— Что?
— Ему же там страшно одному, — объяснила.
— Ничего. Потерпит.
Ну приехали! Мало мне Киры. Теперь еще и к коту будут ревновать.
До нашего следующего пункта назначения мы добрались, так и не произнеся больше ни слова. Все потому, что мне было нечего сказать мужчине на его глупое поведение. Стоило машине остановиться, как я поспешно вышла из нее, забрала переноску и так же молча, не оглядываясь, отправилась с Маззи в подъезд ждать Женю у дверей его квартиры. Я была зла на Старцева из-за кота. Но также понимала: после всего, что он для меня сделал и на что уже согласился, высказывать ему свое «фи» — это чересчур. Посему предпочла оставить недовольство при себе.
Евгений появился несколькими минутами позже с пакетом вещей для мейн-куна. Отпер, а потом и распахнул передо мной дверь, тем самым предложив войти первой. Сделав это, остановилась на середине коридора, поставила на пол свою ношу и открыла дверцу. Маззи не торопился выходить: делал это осторожно, тщательно контролируя каждый шаг и внимательно принюхиваясь.
Так кот дошел до развилки между спальней и кухней. Повел носом в направлении второй, но, видимо, не учуяв там еды, развернулся и направился прямиком в первую. Когда же я последовала за котом, чтобы узнать, что он вознамерился делать дальше, то обнаружила его топчущимся на кровати в попытке улечься поудобнее. Мазька вовсю осваивался на новой территории. А еще, кажется, был вполне себе доволен тем, где очутился. И на том спасибо. Мне с лихвой хватало одного нервного мужчины, уже громко шуршавшего пакетом в ванной. Легко догадавшись, что Женя там делал, взяла кота на руки и отправилась следом за хозяином квартиры, чтобы показать, где теперь моему новому питомцу следовало ходить в туалет. Поставила перед лотком и выдала соответствующие инструкции. Кажется, дошло. Во всяком случае, мне очень хотелось на это надеяться. Пока проводила воспитательную беседу, Старцев уже успел сбежать от нас к холодильнику и теперь задумчиво изучал его пустое нутро.
— Работает вроде нормально. Успеть бы еще продуктов купить, — поделился мыслями Женя, стоило мне к нему присоединиться. — У нас какие дальнейшие планы?
Ой! К этому вопросу я оказалась не готова. И главным образом потому, что знала на него ответ. А вот как сообщить о своем намерении мужчине, пока не придумала.
— Майя? Что-то не так?
— Эм-м-м… — промямлила, нервно потирая плечо.
— Говори. Что нужно?
Кажется, кто-то догадался-таки, что я хотела кое о чем попросить. И уже минутой позже, так и не дождавшись от меня ответа, даже сообразил, что именно.
— Хочешь вещи забрать?
— Да.
— И боишься идти туда одна?
— Угу.
— А меня попросить?
— У тебя и так со мной одни сплошные проблемы и растраты.
— Ерунды не говори. Поехали, — объявил Женя, тут же принявшись активно подталкивать меня к выходу. — А его точно можно оставить одного? — с сомнением поинтересовался мой спутник, глянув через плечо на показавшегося из ванной кота. — Он тут ничего не попортит?
— В любом случае мы узнаем это, только когда вернемся, — отозвалась, не зная, что еще на это ответить.
— Набедокуришь — станешь прикроватным ковриком. И ни прошлая хозяйка, ни новая тебя не спасут.
Маззи угрозой не впечатлился. Явно пропустив ее мимо ушей, он с гордо поднятым хвостом отправился исследовать кухню.
— Зачем ты так с ним? Он хороший, — возмутилась уже на лестнице.
— Не поверю, пока лично не удостоверюсь. Да, и постарайся с этим котом построже. Кира была — и он вел себя прилично.
— А с тобой? — не выдержала и поинтересовалась.
— Что со мной?
— Тоже нужно построже?
Ой, зря я это сказала! Поняла, что мужчина расценил мой вопрос как попытку подразнить его, когда Женя, одновременно оказавшись со мной на очередном лестничном пролете, вдруг резко схватил меня за запястье и потянул на себя.
— Ты в курсе, что с ума меня сводишь? Строже, мягче… Плевать! Мне даже твоя вчерашняя пощечина понравилась. А уж скольких усилий стоило не накинуться на тебя прямо там, в кабинете сестры, представить не можешь. Не будь у тебя проблем с теперь уже бывшим, хочется надеяться, мужем, поверь, так бы и поступил.
— Отпусти, — попросила, постаравшись отстраниться.
Удивительно, но у меня почти сразу же получилось. Не прерывая нашего зрительного контакта, на всякий случай отошла от Старцева подальше. Господи, ну и взгляд! Как у хищника, который вот-вот снова накинется. Все же было в этом мужчине что-то такое… Дикое, необузданное, пугающее. Но что оказалось самое удивительное, именно это меня в нем и привлекало больше всего.
— Едем за твоими вещами, — напомнил Женя, наконец найдя в себе силы первым отвести от меня взгляд, и, пройдя мимо, отправился дальше.
Что делать, пришлось идти следом. Правда, уже на подходе к машине выяснилось: мне одежду даже сложить будет некуда. Чемодан был. Со всем необходимым в нем я как раз к Мише и переехала. Но потом его позаимствовали родители… Ой-ой! Мама! Папа! Сколько я им уже не звонила? Так, срочно исправляться.
— Подождешь пару минут? Это очень важно, — пояснила.
Получив кивок от спутника, отошла подальше и включила интернет.
Разговор получился так себе. Я старалась вести себя так, будто ничего не случилось. Но родители все же заподозрили неладное. В результате пришлось признаться: у нас с Мишей возникли некоторые проблемы на почве недопонимания, из-за чего я уже какое-то время жила с подругой. Но мы в ближайшее время все обязательно выясним и решим. То, что это с большой вероятностью будет развод, а не примирение, я специально умолчала. В противном случае сейчас бы начался допрос и расследование. Сначала со мной в главной роли, а потом и с Михаилом. Наконец мне кое-как удалось убедить маму, что ничего страшного не произошло. С папой оказалось сложнее, но в результате он тоже поверил всему мной сказанному.
— Фу-у-ух, — выдохнула не без облегчения, отключив связь.
Все же врать родным нехорошо. Но скажи я правду, сделала бы только хуже. Всем.
