Конца и края всему этому не было видно.
Как правило, после такого сна я больше не могла уснуть. Жизнь отшельницы ни к чему не привела. Спокойнее мне не стало.
Я принесла продукты на кухню и начала их разгружать. Нахлынули воспоминания как волна, набежавшая на морской берег.
— Что будем готовить?
— Макароны?
— О, принцессочка, я и забыл, что ты не сильна в готовке.
— Уверена, что я и макароны не смогу сварить. Они же в воде варятся?
— Угу. В подсоленной.
На упаковку с макаронами упала слеза. Этот диалог с Деном у нас произошёл в городе Череповец. С тех пор я научилась не только макароны варить.
Днём я прибрала дом, потом пошла прогуляться вдоль берега. Туристов становилось всё больше. Иногда я наблюдала за рыбаками, притаившимися с длинными удочками на берегу или в лодке. Или за серфингистами, ожидающими большой волны. Но сегодня по берегу бегали босые дети, пока родители жарили шашлыки.
Маленькая девочка со светлыми косичками подошла близко ко мне и протянула руку. В ладошке у неё лежала ракушка.
— Võtta see, — сказала она.
Я улыбнулась ей.
— Не понимаю.
— Võtta! Võtta see! — громче сказала девочка, затем переложила ракушку в мою ладонь. — Sa oled väga ilus, — добавила она и убежала.
Крепко сжав в кулаке ракушку, я продолжила путь, думая над тем, что могли значить ее слова. Я дошла до площади, где стоял красиво раскрашенный макет корабля. Он был похож на рыболовное судно, но я могла ошибаться. Когда возвращалась к хижине, то снова увидела знакомую девочку. Она дёрнула светловолосого мужчину за ткань футболки и показала на меня пальцем.
— Ilus! Ilus tüdrük! — услышала я, и почему-то смутилась. Слова звучали красиво, но они запросто могли оказаться ругательными.
Возле мужчины крутился мальчик лет четырнадцати. У всех троих волосы были золотистые и переливались на солнце. Кажется, с ними были женщины, когда я шла в сторону площади. Сейчас их было не видно.
Мужчина поднял голову и улыбнулся мне. Только в тот момент я поняла, что остановилась и как идиотка вылупилась на них. Я помахала им рукой.
— Tere! — крикнул мужчина.
Я пожала плечами, показывая, что не понимаю эстонского.
— Русская? — тогда спросил он со слабым акцентом.
— Да.
— Я сказал «привет». Tere! Привет!
— А… ваша дочка, что сказала?
Он посмотрел на златовласую девчушку и засмеялся.
— Это моя племянница. И она сказала, что вы красивая. — Он протянул шампур с поджаристым мясом. — Угощаю!
Я взяла угощение и поблагодарила.
— Выпьете что-нибудь?
— Э… нет, спасибо. Я не хочу.
— Судя по загару, вы здесь давно, — предположил мужчина. — Далеко отсюда остановились?
Самый примитивный вопрос, но сердце застучало чаще. Мне мерещилось, что этот человек пытается выяснить, где я живу, чтобы потом передать психу в чёрном. Боже. Я схожу с ума!
— Недалеко тут… Мне пора. Приятного отдыха.
Положив шампур с нетронутым мясом на тарелку, что стояла на деревянном столике, я быстрыми шагами пошла по берегу. Прежде чем вернуться домой, я облазила пол острова. Если кто и следил за мной, то, в конце концов, должен был устать.
Очутившись в домике, я крепко заперла дверь. Рюкзак вернула на крючок. Затем легла в кровать, накрылась с головой одеялом и заставила себя уснуть. Не беда, что солнце не село. Я не хотела бодрствовать.
***
Япония, г. Фукуока
2022 год
Я сонными глазами смотрела на большие круглые часы. В шесть десять поезд увезёт нас с Хоа в город Кумамото, где мы проведём дня два, а потом отправимся в Саппоро, столицу провинции Хоккайдо. Конечным пунктом станет Вакканай.
Я не жалела, что согласилась на это маленькое путешествие. Побывав в Мемориальном парке мира с развалинами в городе Хиросима, я до сих пор находилась под впечатлением. В Осаке мы видели самурайский замок шестнадцатого века. Ничего подобного я в жизни не видела, хотя с 2017 года путешествую без передышки.
Обучения в Бангладеш нам не досталось. Наша группа заняла второе место. Но и это достижение. Нам подарили сертификаты. В Токио, где проходило соревнование, мы пробыли неделю, после чего Нисса вернулась в Бристоль, а Криста отправилась в Швецию навестить родных. Хоа собралась в город Осака и предложила мне составить компанию. А что мне ещё делать? Рюкзак был рядом. Куда ехать — безразлично.
Впервые за несколько лет скитания по свету я наслаждалась путешествием.
Потому что ни от кого не бежала.
— Устраивайся поудобнее, Адри. Нам ехать час и двадцать минут, — сказала Хоа, занимая своё место в поезде.
Я села в удобное кресло и почувствовала лёгкое волнение. И хотя это не первая поездка в суперсовременном поезде, я всё равно ощущала себя странно.
— Итак, что нас ждёт в Кумамото?
— М-м-м… дай подумать. В первую очередь хочу увидеть замок Кумамото. Потом посмотрим религиозные достопримечательности. Там есть торговая улица. Просто огромная! Хочу там погулять.
— А потом? — Я закрыла глаза, наслаждаясь движением поезда.
— Потом? Потом Саппоро.
— Нет. Имею в виду не Японию. Потом ты вернёшься в Бристоль?
Голос Хоа чуть поник.
— В Бристоль мне уже незачем возвращаться. Учеба закончилась. Я надеялась на победу в конкурсе. Думала, что всерьёз займусь йогой, но…
— У тебя всё впереди. Не обязательно побеждать в конкурсе, чтобы учиться дальше.
— Ты права. Я вредина.
— Значит, вернёшься домой?
— Да, придётся ехать в Корею и устраивать там свою никчемную жизнь.
Я ждала, что Хоа спросит, что буду делать я, но она не стала интересоваться.
В Кумамото мы посетили все желаемые места. Потом сняли комнату в дешевой гостинице, где было подключение к интернету. Я поболтала с Денисом.
ЭЛА: Я выжила. Можешь меня поздравить. Путешествую по Японии с прекрасной девушкой по имени Хоа. Может быть, у меня впервые появилась подруга… Хочется в это верить.
ДЕН: Не расслабляйся там сильно.
ЭЛА: Звучит угрожающе.
ДЕН: Ты меня знаешь. Я всегда думаю о последствиях.
Мне вдруг показалось, что Денис пишет мне с холодком.
ЭЛА: Что-то случилось?
ДЕН: Нет. А должно?
ЭЛА: Не знаю. Такое ощущение, что ты не хочешь или не можешь разговаривать со мной.
ДЕН: Не мели глупости.
В Саппоро наш диалог принял более строгий характер. Денис психовал, что никак не вязалось с его терпимостью. Да и повода для злости не было. Сцепились из-за пустяка. В итоге я захлопнула крышку компьютера, перед этим написав «уничтожь компьютер и забудь меня». Самой не верилось, что я ляпнула такое. Но его упрёки у меня уже поперёк горла.
— С парнем своим поругалась? — спросила Хоа, увидев меня надутую как шар.
— Хоа, сколько раз говорить, что он мне не парень! Но да, он как взбесился.
— Такое бывает от воздержания.
Я уставилась на подругу. В ее азиатских глазах сверкали лукавые огоньки.
— Пф… — фыркнула. — Не моя забота.
— Почему вы дружите? — Хоа выплюнула жвачку и придавила ее пробковой подошвой сандалии. На лице непроницаемое выражение: ни озорства, ни подозрения, ни даже любопытства. Она спросила просто так.
— Почему мы дружим? А почему люди дружат?
— Потому что их обязательно что-то связывает. Что связывает тебя и Дена? Вы живете в разных странах, не видитесь. Сколько ты говорила? Пять лет? Ответь: для чего?
Я закусила губу. Не стану же я рассказывать Хоа истинную причину нашей многолетней дружбы с Деном. Я уже даже жалела, что поделилась с ней некоторыми событиями из своей жизни.
— Не знаю. Дружим и все. Никогда об этом не задумывалась. Смотри, там кафе? Я проголодалась до жути! Пойдём!
Я потянула Хоа за руку. Мы перебежали через дорогу. Через минуту разговор был забыт.
Разгуливая по городу Саппоро, я мыслями снова и снова возвращалась к нашему с Денисом спору. Руки чесались написать ему, извиниться или поругать. Не важно! Я просто хотела написать ему. Но так и не сделала этого.
