— Мичина! — воскликнул Тони, идя мне навстречу с распростертыми объятиями, как только мы с Лизой прошли в его студию. — Как я рад, что ты приехала, да еще и с подругой. Ты уже сказала ей, что нужно поменять имидж полностью? — шепнул он мне тихонько на ухо, когда Лиза стала бродить по студии, увлеченно оглядываясь по сторонам.
— Всё не может быть так ужасно! — искренне воскликнула я, провожая оценивающим взглядом подругу. — Я правда не понимаю, что не так?
— Всё не так, моя дорогая. Лиза, правильно? — обратился он к моей подруге, смотрящей на него как на небожителя. — У вас есть жених, муж, может быть, поклонник?
— Э-э-э… — растерялась Лиза и посмотрела на меня.
— Вот видишь! — Тони закатил глаза, а потом три раза громко хлопнул в ладоши, и на своеобразный зов в студию ворвались стилисты и визажисты всех мастей.
Он что-то долго и воодушевленно говорил им по-итальянски, а потом вся эта галдящая толпа увлекла за собой Лизу.
Ее последний взгляд, брошенный на меня украдкой, говорил о том, что она вовсе не сопротивляется, а, наоборот, очень счастлива.
— А теперь давай поздороваемся по-настоящему, — воскликнул он и бросился ко мне с поцелуями, а когда я оторопело уставилась на него, понимающе улыбнулся. — Я так и знал, просто хотел проверить.
— Ты не обижаешься? Я очень хотела бы остаться друзьями, — с опаской спросила я, поглаживая тонкий шелк нарядов, висящих на вешалке.
— Ты моя муза. Мое вдохновение. Как я могу на тебя обижаться? Напротив, разбила мне сердце и тем самым вдохновила на новую коллекцию! Сейчас покажу…
Антонио развернул передо мной альбом с набросками и начал увлеченно рассказывать о новой коллекции, а я одновременно восхищалась красотой рисунков и втихаря посмеивались. Тони не изменяет себе. Вовсе он не похож на страдальца с разбитым сердцем.
— Кстати, у меня есть для тебя сюрприз! Я кое с кем договорился, устроим выставку твоих картин, когда перевезем их из Италии.
— Выставка? Но зачем? — удивилась я, жутко смутившись.
— Поймешь, когда перестанешь принижать свой талант. А теперь давай подберем тебе платье, тебе и твоей подруге.
— Откуда ты узнал, что я попрошу подобрать платье?
— Ты же не можешь выступать на благотворительном вечере в убогом ширпотребе! Как только ты прислала мне приглашение, я сразу понял, что без моей помощи тебе не обойтись. Ну так что? Что ты хочешь? Вот эту розовую влюбленность? Или эту красную эйфорию? Может быть, черную роковую страсть? — называя тот или иной наряд, он протягивал мне его для оценки. Но меня больше волновали не разноцветные тряпки, а подтекст.
— Осуждаешь меня, Тони? — спросила тихо, подходя ближе и заглядывая в глаза.
— За что? Я же итальянец! Разве я могу осуждать тебя за любовь? Просто не хочу, чтобы наша дружба закончилась. Твой мужчина вряд ли поймет, если мы продолжим общаться.
— Он поймет, обязательно поймет. Я хочу, чтобы он мне доверял и знал, как ты важен для меня. Как друг, который очень помог в трудную минуту.
— Если так, то отлично! Пусть тогда привыкает, что я буду тебя иногда обнимать и целовать. Как друг. Кстати, я сразу понял, что у вас далеко не отношения брата и сестры. Несмотря на то, что у него была девушка. Противная особа, надо сказать, я сразу понял, что она меня в своих целях хочет использовать. Ненастоящая какая-то, если ты понимаешь, о чем я говорю.
— Но разве не все модели такие? Сам посуди, если человек только и думает о том, как бы покрасивее выглядеть на камеру, это уже предполагает большую дозу самовлюбленности.
— Да, конечно. Но многих моделей есть какие-то увлечения помимо основного занятия, они сами по себе трудяги, неплохие люди. Илона прямо-таки одержима модельным бизнесом, я не думаю, что она готова родить ребенка. Мне даже кажется, что она уже не беременна, потому что активно просится ко мне на показы в будущем и как будто располагает большим запасом времени. Ты ничего про это не знаешь?
— Если честно, то нет. Так хотелось бы отодвинуть от себя все проблемы, забыть о них хотя бы на время. Марина бы явно меня осудила.
— Твой психолог? Но это же твоя жизнь, а не ее. Она может только посоветовать, но это уже твое право, как распорядиться своей жизнью. А проблемы… — он махнул рукой и достал длинное платье умопомрачительно глубокого цвета марсала. — Проблемы как-нибудь сами решатся. Я тебе точно гарантирую, что с этой минуты и до конца благотворительного вечера ты будешь думать только о своем наряде!
Но всё же Тони ошибся, и проблемы нужно было решить, не дожидаясь беды…
Глава 29
Тая
— С каждым днем ты становишься всё красивее… — Максим оторопело смотрел на меня, когда прибыл забрать на благотворительный вечер из салона Антонио Пазолини, где подручные Тони сделали мне прическу и макияж.
Я видела, что он очень хочет подойти ближе и поцеловать меня, его глаза горели диким огнем, таким, от которого зажигалась и я, но время поджимало, нам нужно было отправляться на одно из важнейших для Максима мероприятий.
Сегодня планировалось собрать много денег для постройки клиники и лечения ожоговых больных, для чего были приглашены влиятельные лица города.
Событие всецело освещалось в СМИ и привлекло много внимания, также и за счет того, что бывший владелец клубов, кутила и бабник переквалифицировался в благотворителя.
Всем его знакомым хотелось собственными глазами увидеть это перевоплощение и убедиться, что оно произошло на самом деле.
И пиарщики Максима предложили ему вовсю использовать былую популярность, без зазрения совести потворствовать жадному любопытству толпы, чтобы собрать как можно больше денег. Штат подчиненных Максима расширялся, это уже не было просто хобби, а становилось настоящим делом жизни.
Мне грело душу, что Максим теперь занимается благотворительностью, не бросая тоскливые взоры на свое бурное прошлое. Мы говорили с ним об этом, когда я высказала свои страхи насчет того, что теперешняя деятельность скучна и неинтересна для него, но он убедил, что клубы и модельные агентства его
