сенсея, – слабо улыбается он.
Я недоверчиво смотрю на него и качаю головой. Ведь знаю, что это невозможно. Мне никогда не достичь такого искусства, такой силы, которая таится в его старых руках.
– Сколько тебе лет, Бака?
Он внимательно вглядывается мое лицо и хмурит седые брови.
– Возраст не имеет значение для самурая, Лив. В возрасте наша мудрость. Вся сила в духе.
Каждое слово для меня словно песня.
– Но тебе явно нехорошо. Наша телесная оболочка тоже должна быть сильна, чтобы крепче держать рукоять.
Он улыбается с закрытыми глазами и начинает гладить мои волосы. Сегодня он другой. Мне хочется спросить все ли хорошо. Мне хочется, чтобы он поделился со мной тем, что его волнует.
Пока мы так сидим, зал постепенно заполняется голосами. Время пришло. Парни собираются на сегодняшнее занятие, и мне придется снять с себя богу и надеть привычное одеяние.
– Я скажу тебе это в последний раз, Лив, – говорит Бака, беря мое лицо в свои руки. – Ты – лучшая здесь. Ты лучшая в том, что делаешь. Я горжусь тобой. И ты достигнешь таких высот, а твой дух постигнет такую силу, которая возвысит тебя. Будь той, кем ты являешься. Смотри только вперед.
Он целует меня в лоб и уходит к другим ученикам. Я все еще не в силах пошевелиться. Такое ощущение, что Бака со мной попрощался.
* * *
Общая тренировка помогает мне немного расслабиться. Занятия в спарринге с Крисом и вовсе возвращает мне привычное настроение, какое бывает, когда я держу оружие.
Крис не сводит с меня глаз, и я чувствую, что он ждет, когда я ему скажу свой ответ. Но он знает меня, и наверняка видит ответ без слов. Даже если бы я не встретила Макса, у нас с Крисом вряд ли бы что-то получилось. Меня лишь интересует, почему это вижу только я?
Крис подходит ко мне сзади, пока я пью воду. Его руки нежно гладят мою спину.
– Ты сегодня в ударе, – шепчет он.
Я разворачиваюсь и отступаю на шаг назад.
– А разве было иначе? – посылаю ему самодовольную улыбку.
Крис улыбается и берет меня за руку. Я смотрю по сторонам и вижу взгляды других парней и их смешки и улыбочки. Как же глупо. Мы будто снова в школе.
– Что такое? – недоумевает Крис, когда я выдергиваю руку.
– Нам нужно это обсудить.
– Хорошо, – нервно кивает он. – После, ладно?
– Да.
Он уже знает ответ, но мне нужно это ему сказать все равно.
Моя личная раздевалка – это всего лишь каморка, отделяемая тонкой фанерой от общей. Я снимаю кендоги и запихиваю ее в сумку. Когда уже собираюсь выйти, слышу тихий шепот Кайла – одного из учеников Баки.
– Ты видел? Лив снова вернулась к Крису? И это после того, как ее повалял Энди.
Парни тихо смеются.
– Между ее ног побывали все, кто ходит к Баке. Просто мы еще новички. Потерпите, парни.
Кровь ревет в моих ушах. Я готова вытерпеть любую грязь, льющуюся на меня, потому что тот, кто это делает, не достоин моего внимания и жертв моих нервных клеток.
Но всему есть предел.
Я резко открываю дверь, и она с силой ударяется об стену. Несколько пар глаз устремляются ко мне. Очевидно, что они не знали, что я в свое раздевалке. Они думали, я ушла.
– Ой, – произносит кто-то.
Но я не обращаю на него внимания. Я вообще не обращаю внимания на то, что половина из них сверкает своими членами. Кайл пытается что-то сказать, но я не даю ему этого сделать. Я с силой врезаю ему в челюсть кулаком, даже не чувствуя боли от злости. Голова Кайла откидывается и все охают одновременно. В этот момент появляется Крис.
– Что здесь происходит? – ошарашено интересуется он.
Не в силах больше молчать, я вспыхиваю:
– Они все считают меня шлюхой!
– Нет, Лив. Ты что? – начинает говорить новенький Сэм.
Крис с силой толкает его в грудь. Тот падает на лавку и тут начинает потасовка.
– Не надо, Крис! – кричу я.
Но он словно с цепи сорвался. Теперь он уже толкает Кайла и тоже бьет его в челюсть. Если мой удар он выдержал, то кулак Криса сваливает его с ног. Один из парней пытается угомонить его, хватая со спины, но Крис намного сильнее все их. Он делает разворот, и ударят его в грудь.
– ПРЕКРАТИТЬ!
На звук голоса Баки мы реагируем моментально. Охающие и ахающие парни садятся на скамью и злобно смотрят на Криса, который сжимает кулаки и виновато смотрит на учителя.
– Что вы себе позволяете? – спрашивает Бака, оглядывая нас всех.
– Учитель, – робко отвечает Крис. – Эти ублюдки обидели Лив, назвав ее ш…
Бака останавливает его движением руки и раздраженно бросает:
– Тот, кто воспользовался этим словом, может забыть сюда дорогу. А если вы придете, то сгорите от стыда, который рано или поздно вас настигнет. Тот, кто смеет открыто осуждать другого, сам смердит мерзкой грязью. Вы двое, – он показывает на меня и Криса. – За мной.
Мы послушно выходим и быстро идем за Бакой.
– Лив, прости. Мы просто пошутили, – кричит мне вслед Кайл.
Я не обращаю внимания, но Крис делает попытку вернуться. Я хватаю его за руку и тащу за собой.
– Что это было? – строго спрашивает Бака, садясь за свой стол.
Мы опускаем головы.
– Учитель, – открывает рот Крис. – Эти…
– Я уже слышал, – снова перебивает его Бака. – Я не о том. То, что ты заступился за Лив, делает тебе честь. Но грош цена твоей чести, когда ты воспользовался таким методом.
Мне тоже становится стыдно. Ведь именно я начала драку.
– Все чему я вас учил, вы забыли в одну секунду, позволив ярости управлять вами. Крис, ты вел себя как животное. Неужели я зря тратил время?
