— Какой ужас… Что же делать?
— Думаю, нам пора обращаться в милицию, — решил Самойлов.
— В милицию? — переспросил Костя. — Ты думаешь, с Лешей могло произойти несчастье?
— С Лешей могло произойти все, что угодно, — сурово ответил Самойлов.
— Если бы на него кто-нибудь напал или его обокрали, об этом было бы уже известно в милиции. И они сами бы нам позвонили! — стал рассуждать Костя.
— Если бы напали — согласен. Но могло произойти и другое, о чем милиция обычно узнает в последнюю очередь.
— Что могло произойти? — спросила Катя, не понимая, о чем речь.
— Лешу могли похитить, — предположил Самойлов.
— Папа, почему ты… так решил? — запаниковал Костя.
— Методом исключения.
— Но кому нужен Леша? С какой целью его могли похитить?
— Костя, поверь, я перебрал все возможные версии. И у меня есть все основания так думать!
Самойлов решительно взял телефон и набрал номер.
— Алло, Гриша? Это я, Борис. Ты можешь прийти ко мне? Да, прямо сейчас, домой. Не могу по телефону… Да, ты мне очень нужен! Это касается Леши.
Следователь Буряк снова был необходим семье Самойловых, теперь уже по другому поводу.
Похоже, что слишком много людей в одном городе занимались поисками бриллиантов. Слишком много. Среди них по-прежнему были Лева и Римма. Лева даже пришел к Римме в салон за поддержкой и информацией.
— В общем, сегодня ночью я снова попытаюсь найти бриллианты, — сообщил он.
— Ты же весь дом уже обшарил, — напомнила Римма.
— Не весь, мне хозяева помешали. Но я теперь точно знаю, где камни лежат. Там, где я не успел обыскать.
— Это опасно! Дед с бабкой будут дома! И Маша тоже, она давно ушла из салона… — Римма теперь хорошо знала распорядок дня Машиной семьи.
— Хозяева постоянно дома. Так что ночь — мой единственный шанс!
— Они тебя заметят! — заволновалась Римма.
— Они по вечерам пьют чаек на кухне. За душевными беседами. Или сидят, по комнатам. Ночью с улицы это прекрасно видно. Мне нужно совсем в другое место в доме… У них есть чердак! Не волнуйся, Риммочка. У меня все получится!
— Надеюсь. Удачи тебе, Левик…
Лева поцеловал Римму и ушел с видом героя, отправившегося на войну.
Лева был прав, когда говорил, что вечером семья любит чаевничать. Действительно, и Маша, и Зинаида, и Сан Саныч были чаевниками и любили побеседовать вечерком за чаем с вареньицем.
— Машенька, чем ты расстроена? Что-то в салоне? Проблемы с Риммой? — спросила Зинаида.
— В салоне, но не с Риммой. Ко мне Катя приходила, — решила рассказать о неприятном визите Маша.
— Катя? К тебе? Зачем? — удивилась Зинаида.
— Она у меня Лешу искала, — вздохнула Маша.
— Что за бред? Почему она у тебя искала своего жениха? — не понимала Зинаида.
— Катя сказала, что Леша пропал, — объяснила Маша.
— Что значит пропал? — заинтересовался разговором Сан Саныч.
— Не знаю, Катя ничего конкретно не объяснила. Просто устроила скандал, обвинила меня в том, что Леша куда-то делся.
— Она просто повод нашла, чтобы с тобой поругаться, — осудила Катю Зинаида. — Скорее всего, у них с Лешей что-то не заладилось, вот она на тебе и сорвалась.
Но Маша с ней не согласилась:
— Она сказала правду. Про Лешу. У меня были видения. Мне показалось, что Леша в опасности. Я должна была сказать об этом Кате. Но не сказала. Мне стало обидно, что она на меня кричала… Я же ничего плохого не сделала!
— Маша, перестань себя винить в том, что происходит с этим Лешей и с его невестой, — очень серьезно попросила Зинаида. — У них своя жизнь, у тебя — своя. И не переживай ты за него. Скорее всего, он уже давно нашелся, сидит дома со своей Катей.
— И все-таки неспокойно у меня на душе из-за Леши. Что-то с ним случилось… — Маша опустила голову.
— Не переживай, внучка, — уверенно сказал Сан Саныч. — Не могу представить, чтобы с Лешкой что-нибудь подобное случилось. Скорее всего, Катя что-то перепутала или не так поняла. Постарайся пока не думать об этом. Лучше расскажи, как у тебя с работой? Как успехи?
— Никаких успехов на работе у меня нет. Честно говоря, даже не знаю, буду ли вообще дальше работать. Мы с Риммой пошли получать лицензию в городскую администрацию. И мало того, что лицензию на лечение нам не дали, так еще обозвали меня шарлатанкой… В общем, везде все плохо… Маша встала.
— Пойдешь спать? — спросила Зинаида. — И правильно. Утро вечера мудренее. Спокойной ночи, Машенька.
Грустное что-то получилось в этот вечер чаепитие.
Не веселее проводил вечер и Буравин. Он прихватил бутылку коньяка, пришел на берег моря и сидел в задумчивости, похлебывая прямо из горлышка спасительную жидкость. После очередного глотка зазвонил мобильник.
Буравин машинально нажал кнопку.
— Привет, Витя. Это я, — сказала Таисия. Более неподходящего времени для разговора трудно было найти. Но она этого не почувствовала.
— Чего ты хочешь? — грустно поинтересовался Буравин.
— Ты где сейчас? — поинтересовалась Таисия.
— А тебе-то что?
— Ты на море? Я слышу шум. — Таисия настроилась на долгий разговор. Но Буравин молчал и смотрел на море.
— Пьешь, наверное… И ночевать тебе негде. — Таисия словно видела все своими глазами.
— Таисия, если тебе что-то от меня нужно, говори. — Буравину не понравилось, что она поняла, где он и что с ним.
— Я просто хотела сказать, мое предложение в силе: можешь вернуться домой. Тебе ведь некуда больше идти? — тихо сказала Таисия.
— А вот это тебя пусть не волнует. К тебе я не вернусь. Ты ведь этого ждала, Тая. Когда Самойлову меня валить помогала. Думаешь, я не понял?
Буравин выключил телефон и продолжил свои занятия: пить коньяк и созерцать море.
* * *
Не до красот вечера было Леве, который долго стоял под Машиным домом, приглядываясь к окнам и выбирая подходящее время, чтобы залезть на чердак и хорошенько обшарить его.
Он видел, что сначала все были на кухне, потом Маша ушла в свою комнату. На чердаке свет не зажигали. Он решил, что время подошло, тихо скользнул в темноту и стал карабкаться по стене дома на чердак.
Ему повезло. Совершенно незамеченным он добрался до вожделенного чердака и имел возможность довольно детально изучить его содержимое.
* * *
Не читавшие детективов братья тем не менее довольно быстро освоили технологию изготовления анонимного письма из газетных букв. Смотритель был ими доволен.
— Вот так, все правильно. Ни одна собака теперь не подкопается. Никаких отпечатков пальцев — все чисто.
— Все, последняя буква. Письмо закончено, — подтвердил Толик.
— Слава Богу! Никогда не думал, что так сложно клеить эти буквы. Взмок весь, — пожаловался Жора, снимая перчатки. — Что дальше, батя?
— Сейчас высушим, положим в конверт и отнесем, — объявил последовательность действий смотритель.
— Давай я отнесу! — с готовностью предложил Жора.
— Ладно, — согласился смотритель. — Только не сейчас. Утром.
— Прямо с утра и пойду. — Жора был готов идти хоть сейчас.
Положишь под дверь квартиры Самойловых. Когда будешь подходить, будь осторожен. Осмотрись и на улице, и в доме, чтобы не было свидетелей, — давал отец подробные инструкции.
— Да я сам знаю, батя! Давай я положу письмо в конверт! — Жора потянулся за письмом. Но смотритель отодвинул его руку.
— Ты слушай и не перебивай! Не трогать письмо голыми руками! Только в перчатках! И завтра тоже.
Жора обиженно кивнул и снова натянул перчатки. Шерлок Холмс был бы доволен.
* * *
Сан Саныч уже допивал чай, как вдруг у него появилось непреодолимое желание посмотреть на бриллианты. Он увидел, что Зинаида что-то складывает в большую банку для крупы, и попросил:
— Зин, подай мне, будь добра, нашу банку.
— Ту, куда я все сложила? — уточнила Зинаида.
Сан Саныч кивнул. Зинаида взяла с полки заветную банку и протянула ее Сан Санычу. Начался просмотр бриллиантов.
— Любуешься? — спросила Зинаида.
— Никогда не думал, что они такие красивые, — с удивлением сказал Сан Саныч. — Так переливаются… как радуга. Кажется, можно смотреть на них бесконечно.
— Ну а когда ты в милицию-то пойдешь, сдавать всю эту красоту? — Зинаида не была настроена столь романтично.
— Вот прямо завтра и пойду! — вздохнув, сказал Сан Саныч.
Зинаида снисходительно посмотрела на Сан Саныча:
— Прямо как ребенок, которому приходится с любимой игрушкой расстаться.
— Всем людям бриллианты нравятся. Не только мне, — стал оправдываться Сан Саныч.
— Да я понимаю. Полюбуйся напоследок. И — пора спать.
Вся красота была отправлена на свое место — в банку. Сан Саныч встал, поцеловал Зинаиду и сказал:
— Ты ложись, а мне что-то пока спать не хочется. Спокойной ночи, Зинуля.
Последнюю фразу услышал Лева, который продолжал в отчаянии обыскивать чердак. Он так ничего и не нашел, а время его истекло, потому что Сан Саныч уже поднимался наверх.
