Дурачина-простофиля, мягко выражаясь.
У нее было несколько дней, чтобы спокойно, не торопясь перерыть весь дом и найти то, за чем она, собственно, и пожаловала.
Ну прямо Остап Бендер, который женился на знойной вдове только потому, что хотел иметь свободный доступ к стулу, в котором могли оказаться брильянты.
У Ильи Кочеткова брильянтов не было. В ящике, закрытом на ключ, лежали обыкновенные бумаги. Ценность они имели лишь для него самого и его конкурентов.
Значит, та, что украла их, прибыла с другой стороны.
Или ее просто наняли.
Еще немного, и он узнает все точно. Кажется, давеча — в другой жизни, как будто, — он собирался устроить ей допрос с пристрастием. Вот и устроит.
Только бы не сдохнуть к тому времени.
Тут Илья внезапно вспомнил, что не знает ее адреса. Район она называла, а остальное было ему неизвестно.
Еще и это, пожалуйста.
Он выудил из кармана телефон и набрал номер. Трубку взяла Маринка, и, услышав, что ему понадобился Женькин адрес, надолго замолчала.
— Малая, ты чего пыхтишь?! — раздраженно проговорил Илья. — Говори быстрей!
На том конце провода раздалось перешептывание. Ясно, родные проводили экстренное совещание.
— Ты зачем к ней едешь? — строго спросила бабушка, отобрав телефон у Маринки.
— Надо! Вот зачем! — завопил Илья.
— Не ори, — посоветовала Ирина Федоровна, — и не смей обижать Женю, она — хорошая девочка.
Помолчали.
— Илья, ты понял, да?
— Что понял-то?! — психанул он окончательно. — Дайте мне адрес, и все, дальше я сам разберусь!
Бабушка вздохнула и начала говорить. Илья повторял за ней следом, будто заклинание.
Спустя двадцать минут его джип остановился возле Женькиного дома.
Фирменные блестящие пакеты с дорогими шмотками были свалены на полу и казались инопланетным пришельцем среди колченогих стульев, стопки книг на обшарпанном древнем шкафу, убогих тюлевых занавесок.
Женька сидела в кресле, поджав под себя ноги, и безотрывно смотрела на этот отзвук чужой жизни.
Наверное, надо было встать и разложить все по полочкам. С вещами это сделать легко.
А что потом?
Потом суп с котом, сказала бы мама.
Жизнь продолжается, сказал бы отец.
Только зачем она — эта жизнь?! Еще пару лет покататься по столице, заработать на квартиру, купить жалюзи, кактус, новый свитер. Не интересно. Уж лучше она вот тут как-нибудь, в кресле, посидит себе тихонечко лет пятьдесят.
Из коридора послышались голоса. Визгливый — тети Таи, и чей-то тихий, неразборчивый.
А потом в дверь постучали.
Женька сидела, не шелохнувшись. Пусть берут штурмом, черт с ними! Наверное, соседка вызвала участкового, а то и целую бригаду ОМОНа, доложив, что в квартире скрывается опасная террористка.
— Она еще и водить будет всяких! — услышала Женя возмущенный вопль. — Ну ничего, я сейчас позвоню в отделение-то…
Стало быть, захват еще не спланировали.
— Женя, открой! — донеслось из-за двери. Интересно, кто это ее выманивает голосом Ильи?
Пародисты, блин! Или это просто глюки начались?
Распустила ты себя, малая, сказал бы папа.
Да уж, все-таки надо…
Она не додумала, что точно надо, вздрогнув от сильных ударов в дверь.
— Открой немедленно!
— Илья? — прошелестела она неслышно. А он услышал все равно и заорал в ответ.
— Да, да, это я! Открывай!
Дрожащие пальцы не сразу справились с замком. Потом Женька потянула на себя дверь, и в комнате оказался человек с перекошенным лицом и взглядом убийцы в период умысла.
— Щас милиция приедет! — пообещала из коридорного мрака тетя Тая.
Дверь в комнату захлопнулась, будто сама собой. И щелкнул замок.
Женька зачарованно попятилась.
Мужчина в шикарном дорогом костюме, в галстуке, перекинутом через плечо, хищно улыбаясь, наступал на нее.
— Ну как? Провернула дельце?
Голос был его, родной. Но тон, ухмылка, несусветная ярость в глазах — чье это, откуда, почему?
— Илья? — испуганно пролепетала она.
— А что? Ты меня не узнаешь? — желваки на чужом лице катались туда-сюда.
Женька нащупала рукой кресло, но не села, в последний момент осознав, что придется смотреть на незнакомца снизу вверх. Ей и прямого взгляда не выдержать.
— Зачем ты приехал? — отвернувшись, произнесла она, едва ворочая непослушными губами.
— Забрать свои бумаги!
— Бумаги? — с жалобной растерянностью переспросила Женька. — Какие еще бумаги?
Прямо-таки Вера Холодная и Любовь Орлова в одном лице. Любимые бабушкины актрисы, гениальные и неповторимые. А вот поди же ты, какая-то сопливая девчонка их перещеголяла в два счета.
Или ему просто кажется, что перещеголяла? Он — зритель неискушенный, доверчивый. Оторопелое изумление, вспыхнувшее в крыжовенных глазах, почудилось ему невероятно правдоподобным. Но, в конце концов, он несколько дней наслаждался ее игрой, не имея ни малейшего понятия, что это только игра.
— Оскар по тебе плачет, — хрипло сообщил Илья и опустился на кровать.
Женька зябко поежилась и, обхватив себя руками, подошла к нему.
— Я не понимаю. При чем тут Оскар? Как ты меня нашел? Что за бумаги тебе нужны?
— Да так, документы по одному делу, — ответил он почти спокойно, глядя ей прямо в глаза.
Чего он ждал, спрашивается? Извинений? Сожаления? Испуганных оправданий?
— Документы… — протянула Женька.
И потеряв всяческий интерес к этому миру, она привалилась к стене и закрыла глаза. Почувствовав, что еще мгновение, и она уснет стоя, как лошадь, Женя вяло махнула рукой:
— Вон пакеты с одеждой, посмотри там, вдруг я на самом деле увезла нечаянно…
— Нечаянно? — с отвращением скрипнул он зубами.
И поднялся так резко, что в глазах вспыхнули молнии. Она посмотрела на него с ленивым любопытством. По большому счету, ей не было никакого дела, с чего он так нервничает. Просто странно, что человек настолько переживает потерю каких-то бумажек.
Она вот и то держит себя в руках. Женька даже горделиво хмыкнула от этой неожиданной мысли.
Молодец, сказала бы мама.
Кому ты врешь, сказал бы папа.
— Значит, нечаянно? — придвинулся к ней вплотную Илья. — Как в аэропорту? Или как с клумбой, о которую ты случайно споткнулась? Просто рок какой-то! Я вот только одного не понимаю, зачем ты так долго ждала, а?
Ведь риск-то какой! А если бы мне они раньше понадобились?
Что за чушь он несет?
— Я не понимаю, — снова сказала Женя.
— Сколько тебе заплатили? Я дам вдвое больше. Завтра к двум часам документы должны быть у меня.
— Слушай, иди ты к черту! — взорвалась она и отпихнула его, ткнувшись кулачками в грудь под безупречным твидовым пиджаком.
