— Не суетись ради меня, — сказала я и посмотрела на Хоа, которая должна была прийти на помощь.
— У Шин свой фитнес-клуб. Не хочешь в помощницы к ней? — неожиданно сказала она, вогнав сестру в ступор. Это раньше точно не обсуждалось. Лицо Шин изменилось не в лучшую сторону. — Во-первых, Адри не будет скучать. А во-вторых, тебе не придётся платить за неё налоги.
— Пожалуй, ты права.
На том и порешили. Я должна была приступить к работе в понедельник. В запасе было два дня, чтобы найти квартиру.
Позже я, Хоа и Шин прогулялись по бульвару, съели мороженое «Макарунс» и просто поболтали. Когда вернулись, я спросила у Хоа пароль от интернета.
— Собираешься написать своему парню?
— Другу, Хоа. Другу.
— Ну-ну, — она ехидно усмехнулась, затем продиктовала пароль.
Я дико волновалась. На мои последние сообщения Денис не ответил, хотя галочка «просмотрено» стояла. С того момента прошло больше суток, но он так ничего не написал. Где-то глубоко в душе теплилось самообладание, но всё моё существо уже заполнил неподдельный страх.
Почти десять минут я таращилась на значок, показывающий, что собеседник находится не в сети. Потом написала короткое «Дуешься?» и легла на кровать так, чтобы компьютер стоял рядом с открытой крышкой.
Я закрывала и открывала глаза, надеясь, что заветный зелёный кружочек загорится. Наверное, я задремала, потому что в следующий раз, открыв глаза, оказалась в темноте.
Привстав, я стукнула по клавише. Экран загорелся и… О, чудо! Денис ответил!
ДЕН: Дуется горловой мешок у жабы.
Я улыбнулась и потёрла сонные глаза, чтобы написать ответ. Давно я не чувствовала такого облегчения.
ЭЛА: Значит ли это, что мы больше не в ссоре?
ДЕН: Я с тобой не ссорился.
ЭЛА: Ты не отвечал на мои сообщения.
ДЕН: Не видел смысла. Ты всё ещё путешествуешь по Японии?
ЭЛА: С тобой что-то происходит, Денис. Я же чувствую. Если ты хочешь прекратить со мной связь, только скажи. Я уничтожу лэптоп и исчезну из твоей жизни.
ДЕН: Что за ерунду ты сейчас говоришь? Надеюсь, тебе не взбредёт в голову сделать такую глупость.
ЭЛА: Будет зависеть от тебя.
ДЕН: Я сижу по одну сторону, ты — по другую. Мы далеко, но очень крепко связаны… Хотя бы тем, что счёт в банке открыт на моё имя. И кстати, я видел в личном кабинете, что ты сняла сто евро. Полагаю, это стоимость билета. Где ты?
Я больно кусала нижнюю губу.
ЭЛА: Кое-что изменилось, Денис.
ДЕН: Ты снова собралась замуж? Или хочешь вернуться? Ой нет, я всё не туда тыкаю! Ты сама хочешь прекратить со мной связь. Надоел, да?
ЭЛА: Помнишь, я рассказывала тебе про трёх девушек из Бристоля?
ДЕН: Было дело. Нисса, Криста и Хоа. У меня всё записано. А ещё у меня дурацкая привычка наводить о твоих знакомых справки. Все чистые и годятся тебе во временные подруги.
Он язвил. В каждом написанном слове — ирония, раздражение, грусть. Уняв дикое желание ответить ему колкостью, я послала смеющийся смайлик.
ЭЛА: Я сейчас у Хоа дома в Южной Корее, в Чеджу. Если хочешь, то могу сбросить тебе координаты.
ДЕН: Конечно, сбрось мне координаты. Ты гостишь у неё?
ЭЛА: Это ещё не всё. Я рассказала Хоа, кто я на самом деле. Пора бы начать верить людям.
Денис очень долго не отвечал. Я успела пойти умыть лицо и захватить банан. А когда вернулась, меня ждал потрясающий ответ.
ДЕН: О.
ЭЛА: И это всё, что ты можешь сказать на это?
ДЕН: А что я могу сказать? Ты нарушила главное правило. Не удивляйся, если она тебя сдаст при первой же возможности.
ЭЛА: К черту правила! Я устала от всех этих правил! Мне надоела бдительность. Я хочу просто радоваться жизни. Если меня найдут, я снова сбегу. Найду способ.
Молчание длилось около пяти минут.
ДЕН: Ладно. Давай свои координаты.
***
Эстония, г. Таллинн
2019 год
Сегодня первое июня. Я сижу за столиком в кафе причесанная, накрашенная в легкой майке и джинсовых шортах, с прямой спиной. Вокруг меня царит спокойствие. Это кафе — словно отдельный мир, где есть вкусы, ароматы, текстуры и приятная нега. Мир, где просто хочется находиться.
Отпустив все свои страхи, я улыбалась новому дню и каждому встречному человеку. Я больше не озиралась по сторонам и не искала чёрные тени. С острова вернулась новая Эла или же Эла, которой я была раньше.
Прибыв в Рохукюла, я нашла местечко с интернетом и оповестила Дениса, что вернулась.
Только в Таллинне я прочитала все его радостные сообщения. Порой он очень жёстко возмущался, но это вызвало у меня только смех.
ДЕН: Черт, Эла, так же нельзя! Я извёлся. Ты предупредила, что исчезнешь, но я всё равно себе места не находил.
ЭЛА: Я нуждалась в этой передышке. Я должна была осмыслить собственное существование. Мне было хреново. Очень хреново. Но сейчас я вернулась и готова идти дальше.
ДЕН: Больше не пугай меня так. В следующий раз, если тебя не будет неделю, я буду бить тревогу, так и знай!
ЭЛА: Как же я скучала! [я отправила смеющийся смайлик и обнимашки]
Этот разговор произошёл между нами в первый день. В Таллинне я находилась уже третий день. По субботам Денис дома, поэтому мы решили поболтать с утра. К счастью, мы находились в одном часовом поясе. И если мои часы показывали десять, то и у него в Питере было такое же время.
ЭЛА: Чувствую, у тебя есть предложение.
ДЕН: Нет. Предложения у меня нет. Но я кое-что для тебя нашёл. Когда ты написала из Рохукюла, что хочешь устроиться где-нибудь, я сразу подумал о своём коллеге по работе. У него приятель живёт в Папуа — Новая Гвинея. В столице, между прочим. Думаю, тут можно опустить правило больших городов. Гвинея — это слишком далеко. Так вот, этот приятель открыл там бизнес — возит русских туристов по природным достопримечательностям. И ему нужна русскоязычная помощница.
ЭЛА: Ох, не знаю. Я только с острова приехала…
ДЕН: Порт-Морсби — обычный город и считается самым крупным городом страны. Конечно, Порт-Морсби, охватывающий значительную территорию на побережье, сам по себе является нетипичным.
ЭЛА: Почему?
ДЕН: Основная часть столицы находится на полуострове между заливами Порт-Морсби-Бей и Вальтер-Бей. Однако ее пригороды и посёлки, появившиеся значительно недавно, протянулись по всему побережью вокруг гавани Фэйрфакс.
ЭЛА: Звучит интересно. И где я буду жить?
ДЕН: Если дашь согласие, я спрошу у Семёна, может ли он предоставить жильё.
ЭЛА: Значит, ты предлагаешь мне попытать счастье в стране, где живут местные аборигены?
ДЕН: Город многонационален, Эла. Девяносто процентов жителей исповедуют христианство, между прочим.
ЭЛА: Меня это волнует меньше всего.
ДЕН: Я помню, что религия тебя не интересует. Это просто пример.
ЭЛА: На каком языке они говорят?
ДЕН: На английском. Вернее, на слегка изменённом варианте — пиджин-инглише.
Я улыбнулась, а потом и Денису отправила смайлик, доказывающий это.
ЭЛА: Смотрю, ты хорошо подготовился.
ДЕН: Ты попросила, я сделал. Всё просто. А про Сёму и его бизнес я давно знал. Лишь недавно стукнуло в голову, что ты можешь отправиться к нему.
ЭЛА: Он молодой?
ДЕН: Под сорок. Женат. Трое детей.
ЭЛА: Нууу… Так не интересно.
Мы обменялись ещё парочкой хороших шуток, затем я достала из рюкзака смятый листочек и вбила всё, что там было написано в окно сообщения.
ДЕН: Что это?
ЭЛА: Новое знакомство. Прибереги на всякий случай.
ДЕН: Хм. Адвокат?
ЭЛА: Мало ли. Он в России учился, так что… Придержи контакты.
ДЕН: Неужто с отцом судиться собралась?
ЭЛА: Если так случится и отец меня поймает, я должна буду защищаться. Маркус станет моим адвокатом.
***
Южная Корея, г. Чеджу
2022 год
— Шин, я ухожу!
Девушка вылезла из-под стола и махнула мне рукой.
— До завтра, помощница!
