скрылся за поворотом.
— Дедя, я писять хочу.
Да за что ему это все…
***
Зима в этот год выдалась очень снежная. Спасатели регулярно отстреливали лавины, чтобы хоть как-то облегчить напряжение в снежных массивах, скопившихся в горах.
А весна вступила в свои права бурно и полновластно. Весь накопившийся за зиму снег горы отдавали щедро — и водой. Последний раз такой силы наводнение было в этих краях более сорока лет назад. По счастью, в этот раз обошлось без человеческих жертв. Свою дань стихия теперь взяла мостом, и поселок, в котором жили Миша, Алиса и еще несколько тысяч человек, оказался отрезанным от другого берега.
И ничего уж такого страшного, в целом. Если бы именно в это время Алисе не приспичило рожать.
***
Его лицо было бледным и блестело от пота. Еще один женский крик — и будущий отец пошатнулся, и, может, даже потерял бы равновесие, если бы не Султан рядом.
— Да сколько же можно… — едва шевеля губами прошептал Миша, не сводя взгляда с лоджии. Там, за окнами, в их квартире, его жена кричала, рожая их первенца. Потому что своего роддома в их поселке не было. А через речку, чтобы попасть в город, сейчас не перебраться.
Еще один крик. Если бы он мог… хоть какую-то часть ее боли… хоть чем-то помочь ей…
— Ты бы, Султан, увел отсюда Мариам, — раздался низкий голос Аюпа Джабраиловича. Он тоже был здесь, в составе небольшой группы, собравшейся под окнами лоджии Михаила. А жена Аюпа Джабраиловича, тетушка Лусине, там, в их квартире, расширенной до трехкомнатной за счет соседской, сейчас помогает Алисе. — Уведи, говорю, а то насмотрится да наслушается сейчас — этак мы внуков от вас не дождемся.
— Я никуда не уйду, — твердо ответила Мариам. А потом себе под нос пробормотала: — Да и поздно уже.
— Чего? — нахмурился Султан. — Почему это поздно, я не понял?
Оздоев-старший крякнул довольно.
— Вот непонятливый какой. За лето нам надо мост поднять, Султан, слышишь?!
Их разговор прервал очередной длинный протяжный вопль. Мишка едва сдерживал желание заткнуть уши. И уйти не мог, просто не мог с места сдвинуться. Ну пожалуйста… Ну хватит уже… Я очень прошу…
И вслед за женским криком раздался другой.
Высокий. Тонкий. Детский.
С Мишкиного лица схлынули вообще все краски.
— Это все? — едва смог выговорить он, когда все стихло.
— Все! — его крепко обнял многоопытный и многодетный Аюп Джабраилович. — Поздравляю, Мишка, ты теперь отец!
За его спиной что-то бубнил Султан, требуя от жены ответов, потом они оба — и Султан, и Мариам, по очереди тоже обняли его. А потом в окно лоджии выглянула тетушка Лусине.
— Ну все! — у нее тоже низкий голос, как и у мужа — только более зычный, сочный. — Ты отец, Мишка!
И тут он смог улыбнуться.
— Кто родился-то?! — наперебой спрашивали Оздоевы.
— Ой какие нетерпеливые! — рассмеялась тетушка Лусине. — Сын у Мишки родился, сын.
— Ура! — заорал Султан. — Десятый родился!
Все вокруг его тормошили, поздравляли. А он не мог сказать ни одного слова, только там, внутри, единственное.
Спасибо.
***
— Митька, не беси меня! Ешь давай!
Сын посмотрел на него ангельскими голубыми глазами — и выплюнул пюре.
— Так, — Миша отработанным движением вытер сыну щеки и подбородок. — Не будешь есть — мамке пожалуюсь!
Это, как ни странно, подействовало. Они худо-бедно доели баночку пюре, а потом Митька получил вожделенный бортик от пиццы, а Михаил — остальную часть пиццы и кофе — и каждый, и отец, и сын — занялся своим делом.
Они устроились в одном из нижних кафе. Митька сидел в детском кресле и увлеченно грыз хлебный бортик, а Миша вернулся к прерванной переписке, периодически прихлебывая кофе.
— Михаил?
Он оторвал взгляд от телефона. Какая-то девушка. Наверное, знакомая, раз знает его имя. Скорее всего, клиентка. Он нацепил на лицо дежурную улыбку.
— Добрый день.
— Не знаю, помните ли вы меня, Я — Эля, я у вас несколько лет назад на снежной школе была.
— Конечно, помню, — без зазрения совести соврал Миша. — Как дела, Эля, как успехи?
— Все хорошо, — слегка растерянно отозвалась она, косясь на Митьку, увлеченно размазывающего жеваный мякиш по столику. — Ваш?
Миша обернулся, попытался отобрать у сына булку — без особого успеха, но от вопля Митьки девушка поморщилась.
— Мой, конечно, — он улыбнулся. — Не похож?
— Похож, — девушка через силу улыбнулась. — Какой очаровательный малыш.
Она протянула руку, намереваясь потрепать Митьку по, безусловно, очаровательной пухлой щеке.
— Осторожно, он кусается, — посчитал нужным предупредить Миша. Малыш как по заказу улыбнулся, демонстрируя великолепную восьмерку крошечных перламутровых зубиков. Девушка поспешно одернула руку.
— И в самом деле очаровательный, — пробормотала она. — Рада была вас видеть, Михаил.
— Приезжайте к нам еще на школы! — снова широко улыбнулся Миша.
Девушка вернулась за свой столик и шепнула подруге: «Вот на хрена он женился! И сиськи зря новые сделала».
Миша этих страданий не слышал — он разговаривал с другим подошедшим к нему человеком.
— Ты сегодня с помощником? — Паша безо всякого опасения потрепал малыша по пухлой щеке. — Привет, бандит.
Бандит довольно гулькнул и протянул Паше обслюнявленный кусок пиццы.
— Да у нас одна бабушка смену сдала и отбыла, а вторая еще не приехала. Так что сегодня и завтра Митька с нами. Алиса с утра работает, я после обеда.
— Так твое времечко выходит, — Паша взглянул на часы.
— Угу. А вон, — Миша мотнул головой в сторону стеклянной стены кафе — Вон, кажется, наша мама летит. Ну-ка, Десятый, пойдем, посмотрим.
Паша остался за столиком, а Миша с сыном на руках подошел к стеклянной стене. Отсюда было отлично видно, как стремительно прошивает склон красная молния. Летит — быстро, легко, как диковинная, экзотическая для заснеженных гор птица. Миша покачал головой и шепнул на ухо сынишке: «Мать у тебя совсем
