Нет, нельзя думать о Софи Лэйн. Кто она ему? Никто. Но она подруга Мэдди, и ему придется нанести ей визит и попросить помочь в одном деликатном деле, а именно привести в исполнение план Оглторпа. Но сначала придется извиниться. Только бы снова не стать жертвой ее очарования.
Рид вышел из офиса, сел в свой пикап и нажал номер Нобби на мобильном телефоне.
– Вы что-нибудь нашли на Оглторпа? Это касается нашей компании. – После того как Чейз обвинил Джеффа в саботаже, Рид позвонил своему частному детективу и попросил его собрать информацию на Оглторпа.
– Ничего существенного. Я слышал, что Оглторп частенько использует свое влияние в собственных целях. У него было несколько встреч с подрядчиками, но никаких документов не сохранилось.
– И никаких доказательств?
– Нет, он слишком умен, чтобы оставлять улики. Но я продолжу наблюдение.
Может, Чейз был прав насчет Джеффа? Если так, то нельзя допустить, чтобы Мэдди вышла за него замуж.
– А мисс Лэйн? – Нобби усмехнулся:
– Да, это хитрая штучка.
– Значит, я был прав? Она что-то замышляет?
– Об этом мне ничего не известно, – сказал Нобби. – Но в жизни она совсем не та, что на телевидении.
– Так это она звонила в клинику?
– Все может быть. У Софи темное прошлое, но мне удалось узнать немного.
– Кто ее родители?
– Я их не нашел. Похоже, она не поддерживает с ними отношения.
– Почему бы это?
– Она поссорилась со своим отцом, когда ей было лет пятнадцать, и он выгнал ее из дома. Из чего следует, что он был ей не родным отцом.
Рид вздохнул.
– Имеет ли она отношение к клинике?
– Ее мать работала там как раз в тот период, которым вы интересуетесь.
Рид откинулся в кресле и нахмурился. С Оглторпом они еще намучаются. Да и Софи еще тот подарочек. Он уже видел анонс ее новых передач, и одна из них очень близка по тематике к деятельности отца. Может, она собирается использовать факты из собственной биографии? Или из семейного архива Саммерсов?
Так больше продолжаться не может. Как бы ему ни хотелось оградить от этого Ланса и Мэдди, придется выложить Лансу всю правду. Брат должен знать, кто их потенциальные враги. А Мэдди надо предупредить насчет Оглторпа.
– Так тебе и в самом деле нужна моя помощь? – спросила Софи.
Ланс невольно втянул голову в плечи – с таким презрением она это произнесла. Он понимал, что заслужил упрек, но все же...
Софи оперлась бедром о край стола, постукивая шариковой ручкой по ноге. Ланс перевел взгляд туда, где присборилась ткань платья, и подумал, что охотно коснулся бы ее пальцами.
– Вы были со мной не очень-то приветливы, мистер Саммерс. Я даже подумала, что вы терпеть не можете мою передачу... Кажется, вы говорили, что я люблю совать нос не в свои дела.
Ланс смущенно потупился, избегая ее взгляда.
– Прости, Софи. Я погорячился. Я же знаю, что ты... это просто твоя работа.
Она смотрела на него с нескрываемым подозрением.
– Назови мне хотя бы одну причину, по которой я должна предать Мэдди и помочь тебе.
Ланс вздрогнул, как от пощечины.
– Вы с ней подруги. Разве ты не желаешь ей счастья? – Зеленые глаза Софи впились в его лицо.
– Да, конечно.
– Последнее время она чем-то расстроена. – Ланс поскреб подбородок и задумчиво склонил голову. – Она говорила тебе, что ее тревожит? Делилась своими переживаниями?
– Она по уши в работе, – уклончиво ответила Софи, как если бы ей было известно гораздо больше, но такому ничтожеству, как он, она ничего сообщать не собиралась.
– С ней что-то не так, – сказал Ланс. – Но Мэдди не отвечает на мои звонки. Я очень за нее волнуюсь.
Софи немного смягчилась.
– Ты очень любишь свою сестренку, правда?
– Семья для меня все.
Софи положила ручку на стол, повернулась к окну и долго молчала. Молчание становилось все более напряженным. Может быть, она тоже чувствовала в воздухе взаимные флюиды и старалась им не поддаться, как и он сам?
Наконец Софи обернулась к нему:
– Хорошо. Но почему ты решил, что Мэдди хочет помириться с Оглторпом? Они расстались несколько недель назад.
Ланс пожал плечами:
– Я в этом и не уверен. Может, он ей и не нужен, тем лучше.
– Ты не собираешься вмешиваться и уговаривать ее?
– Да разве я когда-нибудь вмешивался в личную жизнь Мэдди?
Софи вытаращила глаза.
– Да вы с Ридом шагу ей не давали ступить! – Ланс прикусил губу, но тем не менее кивнул:
– Мы хотели как лучше.
– Я знаю, – сказала Софи. – Но вы не станете заставлять ее вернуться к Джеффу?
– Нет. – Ланс вдруг осознал, что Оглторп так ни разу и не сказал, что любит Мэдди. Он называл ее ценным приобретением, как будто для него союз с Мэдди – все равно что заключение сделки. Может, Чейз и прав насчет Джеффа? И ему не надо было вмешиваться в отношения Чейза и Мэдди?
Нет, хоть Чейз ему и друг, но он не создан для семейной жизни. Мэдди он не принесет ничего, кроме страданий. Кроме того, Чейз скрытный. Он ведь так долго им лгал. И у него было столько женщин. И он не признался в том, что любит Мэдди.
Софи скрестила руки на груди.
– Хорошо, у меня есть шоу с подходящей темой. Поговорю с продюсером – может, удастся включить туда Джеффа.
– Спасибо, Софи. Ты мне очень помогла.
– С Мэдди я переговорю сегодня же. Надеюсь, вы желаете ей добра.
Ланс встал и пожал ей руку, и от этого невинного прикосновения его бросило в жар, а в голове зародились сомнения в правильности того, что он затеял ради Оглторпа.
– Я только хочу, чтобы они переговорили. А окончательное решение примет сама Мэдди.
Мэдди намотала телефонный шнур на палец, отодвинула блокнот с эскизами и образцы ковролина и прилегла немного отдохнуть. Последние несколько дней она плохо спит, мало ест, а по утрам ей и вовсе не хочется вставать с постели, а тем более выходить. За всю свою жизнь она не чувствовала себя более несчастной, чем теперь.
– Не знаю, Софи. Мне не очень хочется снова участвовать в шоу. Мой единственный опыт подобного рода оказался неудачным. Да и люди меня запомнили.
– Но на этот раз все будет по-другому, – возразила Софи. – Это шоу посвящается моде. Дизайнеры, модная одежда, макияж – тебя это развлечет.
Мэдди взглянула на свою футболку и джинсы.
– Нет у меня настроения наряжаться. Останусь дома и посмотрю журналы по интерьеру.
– Поэтому ты и должна пойти, Мэдди. У тебя депрессия, и мне это не нравится.
– Но я выгляжу ужасно, под глазами круги.
– У нас очень хороший визажист, он все это скроет. Идем же, Мэд. Ты будешь выглядеть на миллион баксов, и все мужчины Саванны рухнут к твоим ногам.
«Кроме того, кто мне нужен».
