важнее, чем сохранять фокус на цели, не забывать, для чего ты встаешь по утрам. Потери и ошибки неизбежны, но этот мир не терпит слабаков. Знаешь, почему я дал Лене денег?
Напрягаюсь, потому что боюсь услышать то, к чему никогда не буду готов. Уже было хочу ответить: не знаю и не хочу, – но Артур продолжает говорить:
– Я дал ей эти деньги, потому что точно знал, она заработает для меня в пять, а то и в десять раз больше. И она это сделала. А еще я знал, что она не задержится надолго. Лена нигде не сможет задержаться надолго.
– На что вы намекаете?
– Ты хороший парень, Кирилл, и хватка у тебя есть, но придется стать еще сильнее и жестче, чтобы удержать рядом такую, как Лена. Она еще в поиске, и не факт, что найдет себя быстро.
– Спасибо за совет, – искренне благодарю я, потому что понимаю: он прав.
Лена сейчас на перепутье, прямая дорога к мечте всей жизни разрушена, и мне придется приложить немало усилий, чтобы помочь ей выбрать новую и поддержать на этом пути.
– Передай Лене мои извинения, – с сожалением говорит Артур. – Зная ее характер, меня слушать она сейчас точно не станет.
– Вы правы. Я передам.
– Был рад с тобой поработать, – говорит он и протягивает руку.
Отвечаю ему крепким рукопожатием и широко улыбаюсь:
– До встречи через три месяца.
Открываю дверь в квартиру, держа в одной руке коробки с пиццей, и слышу тихую музыку, доносящуюся из гостиной. Атмосфера обнимает теплотой, душевные метания успокаиваются. Не помню, когда в последний раз приходил домой с таким удовольствием. Лена выходит в коридор, и я быстро закрываю за собой дверь, потому что моя Эльза железно держит обещания.
– Раз, два, три, четыре, пять, – взмахивает она пальцем, ничуть не смущаясь наготы. – У тебя проблемы с математикой, Джек?
– Поставишь меня на горох?
– Лучше выпорю, – подмигивает она, забирая коробки, и уходит на кухню, виляя бедрами.
Стискиваю зубы и развязываю шнурки на кроссовках. Если я когда-нибудь к ней привыкну, то сотру себе память, чтобы пройти этот ледяной ад еще раз. Десять раз. Сотню раз! Вхожу следом за Леной в комнату и прижимаю пальцы к губам, ожидая взрыва. Она раскрывает первую пиццу и медленно поднимает голову, припечатывая меня к стене:
– Она вегетарианская!
– Вообще-то веганская.
– Джек, ради тебя я отказалась от сердец младенцев и крови девственниц, но это уже слишком.
– Слишком – быть такой красивой.
– Я не могу питаться одними комплиментами.
Лена хмурит брови и воинственно прищуривается. Яркий свет ласкает ее кожу, блестит в распущенных светлых волосах. Мужики из соседнего дома наверняка в восторге. Стягиваю футболку и бросаю ей в руки:
– Я взял тебе «Пеперони». Только оденься сначала.
– И штаны, – говорит она и хищно улыбается, глядя на мои джинсы.
– Тебе всегда мало.
– Я хочу все.
– Может поговорим? У меня парочка новостей.
– Да, мой господин!
Лена надевает футболку, открывает нижнюю коробку с пиццей и запрыгивает на стол, складывая ногу на ногу. Берет в руку треугольный кусок и запрокидывает голову, чтобы укусить. Не могу больше стоять на месте, шагаю ближе и останавливаюсь перед Леной, упираясь руками в столешницу, по обе стороны от ее бедер:
– Вкусно?
– Потрясающе, – с придыханием отвечает она.
Нет ничего прекраснее, чем счастливая девушка. И для этого нужно не так много: поменьше ответственности, побольше сна, ужин, который приготовил кто-то другой.
– Ну что, Джек? Рассказывай. Как все прошло?
– Мира сдалась быстро: стоило упомянуть, как ты меня бесишь, выдала все подчистую.
– Я не удивлена, – хмыкает Лена. – А Артур?
– У нас есть три месяца, моя вольная и искренние извинения.
– Очень мило с его стороны. Джек, ты, конечно, мой герой, но… Может, уже пора объяснить, как мы за три месяца собираемся заработать миллион?
– Сделаем то, что у нас получается лучше всего.
– Пойдем в вебкам-модели?
– Ты когда-нибудь думаешь о чем-то, кроме секса?
– Ммм… – Она хитро прищуривается и откладывает в сторону недоеденную пиццу. – Давай поразмышляем вместе! Я без белья, ты полуобнажен. Я люблю тебя. Ты от меня без ума. У нас отличный секс, и здесь толстые стены или очень стеснительные неконфликтные соседи.
– Я тебя понял. Решаем все вопросы по-быстрому. У нас есть неделя, чтобы собраться.
– Куда?
– Мы едем в тур по городам.
– В смысле? Зачем? Будем снимать влоги о том, как путешествовать за сто рублей в день?
– Ты совсем в меня не веришь, да? – недовольно ворчу я.
– Больше, чем в себя! – смело и открыто заявляет Лена.
– Вот это новость.
– Колись, Джек. Я умираю от любопытства.
– Нас одобрили на кастинг в реалити для парочек. На кону миллион и недолгая, но громкая слава.
– Надеюсь, это не «Дом‑2»?
– Да это покруче будет. Реклама уже гремит вовсю, осталось всего несколько дней набора участников.
Лена замыкается в себе, переваривая информацию. Сейчас все будет зависеть от того, насколько мы в самом деле похожи.
– Лен, ты сомневаешься? В ком? Во мне, себе? В нас? – спрашиваю без издевок.
Она поднимает голову и закидывает руки мне на плечи. Глаза горят уверенностью, которая зажигает и мой внутренний огонь.
– Я не сомневаюсь, Джек. Только не в нас. Бывшая стриптизерша и блогер-миллионник. Уверенности максимум, стыда минимум. У остальных нет и шанса.
Не знаю, что именно нас свело – отличия или совпадения, но это определенно лучший исход из всех возможных. Наклоняю голову и тянусь к ее губам:
– Значит, начинаем новый путь к новой цели?
– Да. А добившись этой, придумаем новую.
– А потом еще…
– И еще…
POV Лена
Три месяца спустя
– Лена, Кирилл, позади шесть городов и три недели испытаний и конкурсов. Вы были самой яркой парой на шоу с самого начала, громче всех ругались, влезали в драки и конфликты, мирились так, что краснела даже съемочная группа. Другие участники, откровенно говоря, недолюбливали вас, строили козни, старались утопить на испытаниях, но вы вырвали победу и получили заветный миллион. Отразилось ли все это на ваших отношениях?– из динамика планшета звучит голос интернет-ведущей.
– Да, мы стали богаче, – весело отвечаю я.
– И все?
– А что еще должно было измениться?– спрашивает Кирилл. – Мы были честными друг с другом от начала и до конца.
– Некоторые из выбывших участников до сих пор утверждают, что ваша пара – фикция. Что вы на это скажете?
– Что моя страница в «Полароиде» открыта. Нам нечего скрывать.
– С этим не поспоришь. За время шоу всплыло множество пикантных секретов. Лена, твоя жизнь и
