ко мне.
— Да. Я просто побуду здесь. Пожалуйста, продолжайте то, что вы обсуждали.
— Только не говори мне… ты и так знаешь, потому что ты меня тоже подслушивала.
— Я бы никогда не вторглась в вашу личную жизнь, миссис Хендрикс, — говорит Рея, как невинный подросток, которым она, конечно же, не является.
Мы продолжаем болтать, но теперь значительно меняем тему, так как у нас есть уши, и когда я замечаю, что до звонка осталось всего несколько минут, я достаю свой телефон и отправляю сообщение.
Я пришла сюда не только для того, чтобы увидеть Мелиссу. У меня есть еще кое-кто, с кем я хочу встретиться в надежде получить дополнительные ответы.
* * *
— Привет, как дела? — спрашивает Стелла, глядя на меня обеспокоенными глазами, пока она подходит к своей машине, где я сказала ей, что встречу ее.
— Все хорошо. А у тебя?
— Ну знаешь… Не так захватывающе, как вчера.
— Я, наверное, справлюсь с тем, что ни один день не будет таким же захватывающим, как вчера, — признаюсь я, садясь на пассажирское сиденье.
— Куда ты хочешь поехать?
— Не знаю, куда угодно, — говорю я.
— Вафли. Это всегда хороший выбор.
Мы болтаем обо всем и ни о чем, пока она едет через весь город в одно из их с Эмми любимых заведений. Вскоре мы уже сидим в кабинке вдали от других посетителей и поглощаем сладкое, а Стелла изучает меня через стол.
— Почему ты так смотришь на меня? — спрашиваю я, нервно дергаясь под ее пристальным взглядом.
— Я просто жду, когда ты вывалишь все вопросы, которые у тебя есть.
Вздохнув, я поднимаю руку и убираю кудри с лица.
— Насколько он был плох? — спрашиваю я. Мне не нужно называть его имя, она прекрасно знает, о ком я говорю.
— Плох. Действительно чертовски плох. Но тебе не стоит о нем беспокоиться.
— Значит, его сыновья такие же плохие?
Улыбка дрогнула на ее губах, прежде чем она покачала головой.
— Нет. Они… не такие, как их отец. Или, по крайней мере, насколько мне известно. Они не похожи.
— Ты никогда не встречалась с ними?
— Нет. Хотя их репутация их опережает. Но я могу свести тебя с парой девушек, которые их знают.
— Ты сделаешь это для меня?
— Что? — спрашивает она, нахмурившись, как будто мой вопрос — это самое безумное, что она когда-либо слышала. — Конечно. Семья, помнишь?
Ее взгляд падает на кольцо, украшающее мой палец, но она ничего не говорит. Для меня нет ничего необычного в том, что я его ношу. Я никогда не верила во всю эту чушь о том, что носить кольцо на безымянном пальце — плохая примета. Я никогда не собиралась быть чьей-то невестой, поэтому меня это никогда не волновало.
Но вместо того чтобы прокомментировать это, она продолжает наш предыдущий разговор.
— Харли — одна из моих подружек из Роузвуда. Ее парень и его брат раньше были… связаны.
— Связаны, значит, состояли в их банде?
— Кейн, старший брат, был «Ястребом», да. В начале этого года ему удалось выбраться благодаря Риду, твоему старшему брату и новому лидеру.
Я опускаю глаза на стол и качаю головой.
Мой брат.
Как, черт возьми, все это произошло?
— Сколько их там?
— Пятеро. Самый младший, он…
— Он что? — спрашиваю я, наклоняясь вперед, полностью заинтересованная в ее ответе.
— Он пытался похитить Харли после того, как она сошлась со своим парнем.
— Почему?
— Длинная история, которая сейчас не важна. Но…
— Но что?
— Я… э-э… возможно, я его подстрелила. Немного, — добавляет она, поднимая руку и разводя большой и указательный пальцы на полсантиметра.
— Как можно в кого-то немного выстрелить? Например, ты промахнулась и задела…
— Я никогда не промахиваюсь, большое спасибо. Ладно. Я выстрелила в него, ясно?
— Наверное, он это заслужил. — Я пожимаю плечами. Почему меня должно волновать, что она ранила одного из них? Еще несколько дней назад я даже не знала об их существовании.
— А какие остальные? — спрашиваю я.
— Думаю, это тебе нужно выяснить самой, — с готовностью отвечает она.
— Они знают обо мне?
— Понятия не имею. Я ничего не говорила Харли. Но я могу дать один из их номеров, если хочешь…
— Что это, черт возьми, такое? Как ты смеешь мне изменять? — раздается знакомый голос по всему кафе.
— О, Господи. Кто впустил сюда этих бездельников? — поддразнивает Стелла, когда Эмми и смущенно выглядящая Калли направляются к нам.
— Не могу поверить, что ты так со мной поступила, Стел. Я думала, что это место что-то значит для нас.
Стелла закатывает глаза на нашу подругу, когда они вдвоем забираются в кабинку.
— Мы что-то прервали? — спрашивает Калли, глядя между нами двумя.
— Нет, все в порядке. Стелла просто рассказывала мне о некоторых моих родственниках. Очевидно, она застрелила одного из них.
— Нет. Он заслужил это?
— Очевидно, — пробормотала Стелла, когда наш официант направился принимать заказ Эмми и Калли.
— Итак, ты хочешь с ними познакомиться?
— О каком количестве идет речь? — спрашивает Эмми.
— Пять братьев.
— Господи. Поговорим о том, что нельзя ничего делать наполовину.
— Ну, может быть, четыре. Тот, которого застрелила Стелла, пропал без вести, — объясняю я.
— Почему?
— Потому что он козел, который пытался похитить и ранить мою подругу, вот почему.
— Приятно слышать, что у других жизнь такая же драматичная, как у нас, — размышляет Эмми.
— Как вы думаете, почему я так хорошо здесь прижилась? Это как дом вдали от дома.
— Нам всем нужно вернуться в твой старый дом, чтобы встретиться с этими людьми, — говорит Калли. — Ты так много рассказывала о Харли и Поппи, что мне кажется, будто я их знаю.
— А Себ с ними со всеми познакомился, а мы нет. Это несправедливо, — добавляет Эмми.
— Давайте разберемся с этими экзаменами и посмотрим, что можно сделать. Каникулы звучат как чертовски хорошая идея.
— Аминь, — говорю я, поднимая свой горячий шоколад и протягивая его к бокалу Стеллы. — А где Джо-Джо? — спрашиваю я, чувствуя ее отсутствие.
— Она отвезла Джоанну к твоей маме, — объясняет Калли.
Селена, тетя Нико, и Джоанна перевезли ее, когда я попросила найти более удобное место для восстановления после пережитого. Хотя они так и не сказали мне, куда она отправилась, только то, что она покинула здание.
Я все еще не решила, хочу ли я найти время, чтобы попытаться восстановить наши отношения — если, конечно, их вообще можно спасти. Я провела слишком много лет, ненавидя эту женщину за все, что она причинила мне в детстве.
Возможно, сейчас все немного изменилось, я знаю правду, но это не
