Он подталкивает нас к двери и уводит подальше от звуков плачущей девушки.
Но это не тот звук, который я легко смогу стереть из своей головы.
Уильям
— Они в своих комнатах, сэр.
Я поднимаю голову, глядя на Джорджа, стоящего в дверях. Он широкоплеч, его руки скрещены на груди, он в полной готовности. Видя некоторую властность во взгляде его серых глаз, ещё раз уверяюсь, что принял правильное решение, выбрав его для этой работы. Он предан, ему можно доверять, и он подчиняется каждой моей команде.
— Очень хорошо, Джордж, — говорю я, мой голос звучит негромко.
Я поднимаю глаза к камерам, полностью сосредотачиваясь на экранах, где девушки разглядывают свои новые комнаты, впервые открывая для себя новую жизнь. Сейчас они напуганы, но скоро перестанут бояться. Они узнают, почему здесь. Поймут, почему я выбрал их. Примут то, что они особенные.
Уже скоро они все поймут.
— Которую из девушек вы потребуете первой?
Все еще не отвожу взгляд от экранов и фокусируюсь на миниатюрной блондинке, которая, как мне показалось, отличается от остальных.
Ее поры не источают страх, как у всех остальных. Она сильная и стойкая.
Подходит.
Она ничего не помнит. Я убедился в этом.
Я поворачиваюсь к Джорджу.
— Тринадцатую.
***
Тринадцатая
Предоставленная нашей группе комната очень просторная. Она не такая, как я полагала. В моем воображении вставало видение мрачного пространства без окон, никакого свежего воздуха, и захудалые кровати. Но эта комната открытая и довольно прохладная. Очень простенькая, без картин или фотографий на кремовых стенах. Ковер бледно-голубой, в отличном состоянии. Простые кровати с белыми простынями и голубыми одеялами, сложенными в изножьях. В комнате все выглядит славно: в то же время просто и со вкусом. Уверена, на это есть своя причина, только я пока не знаю какая.
Охранник запихивает нашу группу в это пространство и блокирует дверь. Я прохожу дальше, чувствуя, как ноги погружаются в этот шикарный ковер. Инстинктивно бросаю свой взгляд на окна, но вижу, что они зарешечены. Приступ боли разрывает грудь, и я чувствую, как ускользает частичка надежды, когда здравомыслие подтверждает, что окно никак не обеспечило бы спасение. Я ступаю дальше и замечаю большую ванную комнату, в крайнем левом углу комнаты. В ней широкая ванна, большой стеклянный душ и двойной туалетный столик. Я останавливаю свой взгляд на зеркале, и внезапное желание взглянуть на себя становится непреодолимым. Я должна знать, кто я. Я должна вспомнить.
— Каждая из вас должна выбрать себе кровать, — говорит охранник, и я поворачиваюсь лицом к нему. — Вам разрешено принимать душ только один раз в день, пока вам не будет велено делать это чаще. Вам запрещается использовать ванную без разрешения. У вас будут только обыкновенное мыло для умывания. Получить такие приятные мелочи, как шампунь или кондиционер, можно только заработав.
Он замолчал ради должного эффекта.
— Ваша одежда в шкафах; вам разрешается носить только один комплект в день. После восьми вечера не должно быть никакого шума, а тот, кто ослушается, окажется спящим в темной, душной кладовке.
Я смотрю на охранника, пытаясь вникнуть во все, что он говорит. Хотя все это, по большому счету, не имеет для меня смысла. Мы в рабстве, хоть они и обеспечивают нас всякими приятными штуками, чтобы мы чувствовали себя комфортно и стабильно. Нам было сказано, что если мы ведем себя прилежно — нас буду поощрять, если плохо — соответственно, наоборот. Ничего из этого не представляло для меня огромной важности, и чем больше я слушала, тем сложнее становилось для моего затуманенного рассудка что-то воспринять.
Я увидела около нас другого охранника. Он моложе, чем наш, у него длинные рыжие волосы, заколотые около шеи. Он просто огромный, и у него глаза зеленого цвета, как изумруды. Он выглядит более снисходительным, но все же удостоил нас только быстрым взглядом, когда нагнулся, чтобы прошептать что-то нашему охраннику. Они кивнули друг другу и стали тихо переговариваться между собой, а я усиленно пыталась понять, что они обсуждают, но разобрать так и не смогла. Тот охранник вскоре ушел, а наш повернулся к нам с жестким выражением на лице.
— Тринадцатая, ты первая в душ. Мастер требует твоего присутствия.
Смотря на свои руки, не верю, что он действительно назвал меня. Хотя я знаю, кто я, но когда замечаю большую, черную, жирную 13 на моей руке, мой желудок сжимается, и я чувствую, как желчь подступает к горлу.
Почему он выбрал меня первой? Я сделала, что-то не так? Неужели он собирается отослать меня, так же как и Шестую? Этого не достаточно?
Возможно, я ужасно не красива. Мой мозг пульсирует, и я зажмуриваю глаза, стараясь вспомнить, как выгляжу. Но в памяти только темнота. Там ничего нет.
Охранник ступает вперед, но не бьет меня.
— У тебя считанные секунды, чтобы пойти в душ, Тринадцатая.
Я поднимаю голову и знаю, что мои глаза расширены и встревожены.
Другие девочки уставились на меня с беспокойством и сочувствием в пристальных взглядах. Тем не менее, также видно облегчение, как будто они рады, что это не они. Я медленно ступаю к ванной, чувствую, как сердце отбивает ритм моих шагов. Я иду прямо к зеркалу, и мои пальцы сжимаются вокруг раковины. Взгляни. Вот кто ты есть.
Я медленно поднимаю голову и смотрю на себя в зеркало. Пара небесно-голубых глаз смотрит на меня. Но в глазах пустота. Девушка, у которой ничего не осталось, кроме глубоких шрамов. Длинные волосы струятся вниз по моим плечам. Они светло-русые, но так же есть и темные пряди, что придает им полосатый вид. Нос крошечный и прямой, а губы полные. Я поднимаю пальцы и трогаю свою кожу. Она мягкая и имеет розовый оттенок. Я немного похожа на куклу, которой предназначено сидеть на полке. Даже стоя не могу видеть всю себя в зеркале, потому что у меня слишком маленький рост. Поднимаясь на цыпочки, пытаюсь рассмотреть больше. При том, что я пытаюсь рассмотреть себя, я все еще не достаточно высока. Предполагаю, что рост у меня не больше пяти футов. Я могу видеть маленькую грудь, крошечную задницу и маленький живот, впрочем, как вся я.
— Снимай свою одежду и иди в душ, — рявкает голос позади меня.
Я оборачиваюсь, обхватывая грудь, хотя все еще в одежде, и уставилась на охранника, который стоит со мной в ванной комнате, сердито скрестив руки на груди. По его глазам видно, что он крайне ответственный, слово относится к своей работе слишком серьезно.
