— Эй, нельзя ли поосторожнее?
— Прошу прощения!
— Да идите вы к черту! И куда мы, кстати, направляемся?
— Надо же какое-то жилище себе устроить. Дождик я люблю, но спать под дождем не хочется. Да и найти бы, из чего костер разложить — себя обозначить. И наконец, — тут Кайл, помолчав немного, заговорил серьезно, — вода. Если нам предстоит здесь задержаться, главное — пресная вода. Вряд ли удастся найти озеро или какой-нибудь источник, так что остается надеяться, что после дождя где-нибудь образовалось что-то вроде резервуара. Закусить сегодня вечером придется вашим сыром и печеньем, ну а коли есть ром, то вообще все чудесно, можно, если угодно, даже наклюкаться. Однако о чем-нибудь съедобном на будущее тоже подумать не мешает…
Кайл говорил не умолкая, но Скай больше не слушала его болтовню. Всего лишь несколько часов назад она думала исключительно о встрече, которая ждала ее в Буэнос-Айресе. На всякого рода мелочи она внимания обращать не привыкла. Если есть вино, стакан воды всегда можно попросить у официанта. Дождик — это просто дождик, как солнечный свет — это солнечный свет, снег — снег, а слякоть — слякоть.
Удивительно, как быстро, притом на сто восемьдесят градусов, может повернуться жизнь.
Весело поблескивало пламя — одинокое пятно яркого света на фоне черной вечности. Даже звезд не видно.
— Недурно, — заметила Скай.
Не отводя глаз от костра, Кайл передернул плечами и сухо заметил: «Когда-то я был бойскаутом». Он покосился на грубоватое сооружение, сложенное из голых сучьев и пальмовых листьев. Когда в твоем распоряжении всего лишь перочинный нож да дамские ножнички, соорудить такое укрытие непросто, но получилось неплохо, надежно Кайл врыл хижину в песок подальше от берега, а то еще приливная волна докатится.
— На образцовое жилище, пожалуй, не тянет, — усмехнулась Скай, — но по крайней мере сухо.
— Спасибо за комплимент, мадам, — любезно откликнулся Кайл, соизволив наконец посмотреть на свою спутницу, примостившуюся у огня в позе лотоса. Губы его скривились в усмешке. Прямо как с обложки журнала сошла. Хотя, пожалуй, нет, роста не хватает. Однако сейчас, когда просохла, и волны густых волос рассыпались по лицу, и при свете костра горят, загадочно мерцая, миндалевидные глаза топазового оттенка, смотрится ничуть не хуже рекламных красоток. Пусть ноги коротковаты, зато изящная фигурка выглядит очень соблазнительно. Когда тащил на себе, как-то не обратил внимания, а сейчас видно, что сложена отлично и все округлости на месте.
— Чему радуемся? — осведомилась Скай.
— Да так, своим мыслям, — ответил Кайл, сгоняя улыбку с лица. Внезапно он почувствовал, что его охватывает желание. Простое желание — ведь кругом ночь, и они вдвоем Джаггер изо всех сил, до боли стиснул зубы и подавил хищную гримасу. Кайл постепенно сливался с природой. Дикая, необузданная, языческая, она и его вставляла чувствовать себя варваром. Даже на краю земли ощущение того, что только они двое существуют в этом мире, не стало бы сильнее. Интересно, что скажет подруга по несчастью, если, повинуясь инстинкту, он прижмет ее к себе…
Да ничего не скажет.
Следует начать с того, что, похоже, он ее не особенно и привлекает. Тем не менее красотку поджидают сюрпризы, если им, конечно, суждено уцелеть. Несмотря на необъяснимое раздражение, которое все еще вызывала у него эта женщина, ему на свой лад хотелось защитить ее.
К тому же он не варвар. Цивилизация осталась не так уж далеко. К женщине не пристают лишь по той причине, что злая судьба ее связала с тобой. Кайл так и не понял, замужем ли Скай, однако в имени ее было что-то знакомое. Зря он, решив сам сесть за штурвал, не поинтересовался данными в паспорте. С другой стороны, его слишком занимали собственные мысли, стремление поскорее попасть домой, где его наконец ожидала свобода. «Любопытно, — подумал Кайл, — а ее интересует мое семейное положение?»
Словно отгоняя улыбкой назойливые мысли, Кайл повернулся к девушке. «К женщине, — тут же поправился он, — девушки не бывают так сообразительны и уверены в себе, пусть эта и достает мне едва до подбородка».
— Эй, герцогиня, — небрежно бросил он, смягчая, впрочем, насмешку сухим тоном. — Работу мачо я выполнил: очаг, дом. Может, хотя бы ужин приготовим вместе?
Прищурившись и сжав губы, Скай тем не менее не без труда встала на ноги. Лодыжка болела уже не так сильно, но левую ногу все же приходилось беречь.
— Позволю себе напомнить, — холодно заметила она, — что я пригибала ветки.
— А, ну да, верно. Ну а я, в свою очередь, когда соберете на стол, намажу печенье сыром. У меня есть. А если будете совсем хорошо себя вести, сорву кокос.
От взгляда, который она на него бросила, вода бы превратилась в лед. Н-да, в бизнесе такая, должно быть, сущий дьявол. Чувствуя, как растягивается в улыбке рот до ушей, Кайл наклонил голову. Несмотря на драматизм ситуации, чувства юмора он не утратил. Столь независимая особа вряд ли нуждается в советчиках и всегда действует по-своему. А денег у нее явно достаточно, чтобы позволить себе и помощниками распоряжаться. Но вот оказалась, так сказать, целиком на чужом попечении.
Будучи мужчиной, Кайл не мог не забавляться ролями, которые им уготовила судьба. «Свобода мужчинам!» — с ухмылкой подумал Джаггер и тут же нахмурился. Не стоит постоянно поддевать ее, ведь лично ему она ничем не досадила. К тому же Кайлу нравились женщины, умеющие вести дела.
Джаггер задумчиво присел у костра. Любопытно, знает ли она, кто он такой? Либо не знает, либо ей это безразлично, либо Скай — прекрасная актриса. Комплексом неполноценности Кайл никогда не страдал, напротив, уверенности в себе ему не занимать, однако, будучи реалистом, он всегда поражался женщинам, которые гонялись за ним, даже точно зная, что на многое рассчитывать не приходится.
Кайл был отчасти циником — среда сделала его таким. Тем не менее не любил оценивать, а уж тем более осуждать, людей на основании столь краткого знакомства.
На колени ему неожиданно шлепнулась коробка печенья.
— Как, с сыром справитесь? — сухо осведомилась Скай, усаживаясь рядом с ним. — Что пить будем?
— Не знаю, как вы, а я бы предпочел добрый глоток рома.
Скай протянула ему уже открытую бутылку.
— А как насчет стаканов, дорогая? — улыбнулся он.
— Ах, извините, совсем из головы вылетело, — ледяным тоном бросила Скай и, через силу поднявшись, заковыляла к импровизированной хижине. Появились «стаканы»: пустотелые кокосовые орехи.
