— Она сошла с ума, — проговорила про себя Алекс и положила трубку. — Я ненавижу бейсбол.
Ее интерком снова зажужжал и Кэрол сообщила: — Мисс Мастерс, ваша сестра на второй.
— Спасибо, Кэрол, — она переключила канал интеркома. — Да, Кейт?
— Кстати, Кевин попросил меня напомнить тебе, что ты обещала отвезти его в Макдональдс после игры.
— Ладно, ладно! Я буду там. Я, может быть, немного опоздаю, но я буду там.
— До свидания.
— До свидания, Кейт.
Ее сестра Кэтрин иногда становилась настоящим тираном, но она всегда была рядом. После смерти Тедди даже Кейт не удавалось достучаться до Алекс. А потом, после той ночи с Риз… Боже! Опять Риз. Почему я никак не могу выбросить её из головы? — спрашивала она себя. Алекс собиралась закончить все свои дела на завтра и пойти посмотреть на игру Кевина в младшей лиге. Она стала более активно общаться с сестрой и племянником с той ночи, когда позвонила Кейт после инцидента с Риз. Алекс говорила себе, что попала в такую ситуацию, потому что была одинока. Так она думала в те дни. И Кейт, как старый, добрый, надежный друг, Кейт снова была рядом с ней. Ну, и Алекс пришлось признать, что она любила проводить время с Кевином. Проводить время со своей семьей стало для Алекс своеобразным способом оправдания своей оставшейся жизни. Алекс была поистине парадоксальной: она смягчилась и, всё же, она никогда не была более жёсткой, чем сейчас. Эллиот был прав, она стала безжалостной и это начинало проявляться.
***
— Давай, Карли, бросай! — кричала Риз.
«БлюДжейс» — команда Карли тренировалась перед началом игры. Карли любила играть, но, к сожалению, была не очень ловкой, и Риз терпеливо снова и снова пыталась научить её бросать мяч.
— Ладно, — ответила Карли, бросая мяч вправо от Риз, и та бросилась его ловить. Накануне ночью шел дождь, так что тренировочное поле было немного мокрым. Риз поймала мяч и тут же очутилась в грязи. Всё, что она запомнила — как налетела на что–то твёрдое и жёсткое. Приподнявшись, Риз огляделась и лицом к лицу встретилась с тем, с чем ей пришлось столкнуться.
Рядом с ней в грязи сидела разъярённая Алекс, одетая в серый деловой костюм. Белая блузка, юбка и пиджак были в грязи, также как и её ноги, руки и даже местами волосы.
— Что же ты делаешь?! — в шоке крикнула она Риз.
— Я пыталась поймать… Извини, Алекс.
— О боже, какая холодная эта грязь!
Риз встала и, обтерев руки об штаны, протянула одну Алекс.
— Позволь мне помочь тебе подняться.
— Нет! Просто держись от меня подальше! — рявкнула Алекс, пытаясь встать, но поскользнулась и снова шлепнулась в грязь. — Дерьмо!
— Нет… грязь, — рассмеялась Риз.
— Это не смешно, Риз!
— Отсюда смешно. Теперь ты позволишь мне помочь тебе? — сладко спросила она.
— Нет! Я сама могу встать, — Алекс почти сделала это, но зацепилась каблуком и на этот раз упала на живот.
— Ладно, хватит, позволь я помогу тебе, — сказала Риз, пытаясь поднять Алекс, и тут же обе оказались на земле. Глянув друг на друга, они расхохотались. Некоторые родители и большинство детей наблюдали это со стороны. И услышав смех, женщины увидели толпу зрителей, которую они привлекли. Кейт была среди них.
— Ладно, давай попробуем снова? — смеясь, предложила Алекс.
— Я готова, — сказала Риз, и они помогли друг другу встать и отойти подальше от грязной лужи.
Кейт с Карли и Кевином подошли к ним сзади.
— Ну вы двое и устроили зрелище!
— Никаких шуток про грязь, ладно, Кейт, — сказала Алекс с ухмылкой.
Кейт подняла руки.
— Чтобы приземлиться в грязь рядом с тобой? О, нет! — она начала по–настоящему смеяться.
— Привет, Алекс! — воскликнула Карли.
— Привет, милая, как твоя рука? — спросила Алекс у девочки.
— Хорошо, как новенькая, видишь? — она показала Алекс свою руку.
— Да, мне кажется, она замечательно выглядит, — согласилась она, смеясь.
— Мамочка, ты вся грязная! — захихикала Карли.
— Да уж, милая, это точно.
Кейт стояла с широкой улыбкой на лице и уже собиралась что–то сказать, когда Алекс взглядом пообещала ей смерти, и ее рот снова захлопнулся.
— Кейт, это Риз Оуэнс, — представила Алекс. Кейт повернулась к Алекс и мгновенно сложила вместе два и два. Алекс никогда не говорила ей фамилию Риз, но Кейт сразу же вспомнила ту ночь.
— Я знакома с Риз, Алекс. Кевин и Карли играют в одной команде.
— Кейт — твоя сестра? — недоверчиво спросила Риз.
— Мир тесен, да? — ответила Алекс.
— Да… Привет, Кейт, — сказала Риз, поворачиваясь к Кейт.
— Почему бы вам не пойти и не умыться. Я побуду с детьми, пока вы не вернётесь и потом мы все сможем сходить в Макдоналдс. Вы можете поехать в мой дом, мне кажется, он ближе. Алекс, ты знаешь, где мои толстовки. Дай Риз одежду Андреа. Кейт посмотрела на Риз. — Риз, Андреа — моя старшая дочь. Она примерно твоего роста, так что её одежда должна тебе подойти. Поторопитесь, вы двое, игра скоро начнётся, — сказав это, она ушла и увела за собой Карли и Кевина. — Давайте, ребята, игра начинается.
Алекс молчала и Риз выглядела взволнованной. Кейт знала из–за чего: Алекс рассказала ей всё о той ночи с Риз. Алекс казалась нервной и неуверенной, и это о многом сказало Кейт. Но Алекс не догадывалась, что она видела гораздо, гораздо больше, чем та могла предположить. Кейт знала Риз и то, что она о ней знала, ей нравилось. И если бы только Алекс удосужились посмотреть на неё повнимательнее, она была бы очень удивлена.
— Э, ну… нет смысла брать две машины, — сказала Алекс. — Мы можем поехать на моей, — она посмотрела в сторону Риз. Риз взглянула на неё.
— Хорошо, поедем на твоей. Показывай дорогу, грязная старушка, — они рассмеялись и пошли к машине Алекс.
***
Как только они сели в машину, воцарилась тишина. Алекс уставилась на руль, а Риз опустила глаза на свои руки.
— Риз… прости… — Алекс замолчала.
— Алекс, всё в порядке, — сказала Риз, взглянув на неё.
— Я…
— Алекс, давай начнем всё сначала? — она смотрела на Алекс, затаив дыхание.
— Тогда друзья? — осторожно спросила Алекс.
— Я бы очень этого хотела, — обрадовалась Риз.
— Хорошо, я скучала по тебе, — сказала Алекс, завела двигатель и посмотрела на неё в зеркало заднего вида. Риз улыбнулась ей в ответ.
***
Риз и Алекс снова стали видеться друг с другом. Между ними случались иногда украденные взгляды и легкие прикосновения, но дальше этого дело не заходило. Они начали заново строить свои отношения после того чудовищного провала. И каждая женщина незаметно стала частью жизни другой. Они вместе планировали выходные с Карли. Иногда Алекс забегала к Риз после работы, а затем постепенно, день ото дня, начала оставаться на ужин. И прежде чем она это поняла, единственное, что они не делали вместе, — не спали под одной крышей.
