— Посмотрим, как вы будете вести себя.
— Я буду вести себя очень плохо, — пообещал он ей вслед, представив, как ныкается по кустам и оврагам в поисках подходящих мест уединения. — В ваших же интересах…
Она оглянулась на него, наградила смеющимся выражением глаз, а потом ушла, выдав нежное и обращенное уже не к нему.
— Привет, сынуль.
Глава 5
Прошло несколько дней с того момента, как они заключили свой нехитрый договор. Таня занималась тем же, что и прежде — работала, возилась с огородом, звонила сыну и… находилась под присмотром барина.
Почему барина?
Он обычно сидел на крыльце, занимаясь тем, что писал что-то, изредка гремел чем-то на палубе, да смотрел за тем, как она занимается вскапыванием, разбором и подготовкой грядок.
— Куда вы собрались в такую рань? — раздалось над головой, стоило ей подхватить сумочку и отправиться в сторону калитки.
Таня только-только закончила убирать трупики мышей, и чертыхнулась еще раз, испугавшись его внезапного появления.
— Для начала доброе утро, — поздоровалась она, запахнувшись в просторный кардиган. — Не мыши, так вы.
Ясь и Рыжик упорно отрабатывали свой котовий хлеб — приносили и складывали грызунов на пороге ее дома. Сегодня, к счастью, обошлось без ее криков. Таня уже была готова к этому, подготовилась к встрече с усопшими, сделав несколько размеренных вдохов перед этим.
— Доброе, — он окинул ее взглядом, задержал взгляд на груди и вновь посмотрел ей в глаза. — Так куда?
Утро, как это положено летом, было прохладным. Мужчина сонным, недовольным и… вонючим. Он ходил в одном и том же уже целую неделю и несмотря на то, что соблюдал всевозможные гигиенические процедуры вонял, как породистый арабский скакун. Все бы ничего, но находится рядом с ним было ну просто невозможно. Его одежда требовала стирки, но вот в чем беда — переодеться ему было не во что. Среди хлама Алины к немалому удивлению Тани мужских вещей не наблюдалось, а любоваться им голым… Таня к этому была не готова.
— Так куда?
Поинтересовался тот, а Танька в очередной раз задалась вопросом: сколько ему лет? Седые волосы сбивали ее с толку. Голос не давал ничего, кроме осознания мужественности и простой взрослости, а поступки… Они были обычными, как у всякого, чересчур уверенного в себе самца. Он делал все самостоятельно.
— В город, — проговорила она, отступив от него. — Хотите чего-нибудь?
Его присутствие, как ни странно, не напрягало Таньку. Наоборот, оно стимулировало ее и не давало раскисать. Отныне она и не думала плакать, по триста раз на дню посматривать в смартфон и размышлять о том, как все могло бы сложиться, если бы взял и образумился тот, с кем она планировала прожить всю свою жизнь. Жалость, красные глаза, расспросы и распухший нос ей тоже были не нужны. Под пристальным взглядом мужчины хотелось выглядеть лучше. Прогулки по вечерам стали продолжительнее — Таня гасала по полю, до ресторана, конного клуба, как сумасшедшая.
— Мороженку?
— Нет, — он еще раз взглянул в район ее скрещенных рук. — И как долго вас не будет?
Странный разговор начал напрягать ее своими требовательными интонациями. С чего бы это она должна отчитываться ему?
— Вернусь после полудня или ближе к вечеру.
Занимающий пространство барин кивнул, словно согласившись с чем-то.
— Мне неудобно вас просить, но я все же сделаю это.
Таня заинтересовалась. До этого момента он не обращался к ней за помощью — разбирался с такой простой для нее, но мудреной для него техникой, сооружал горки самых странных бутербродов, опустошая запасы Алины, и не просил приготовить чего-нибудь нормального, но вот теперь…
— Мне нужен ваш ноутбук. Верну вам его в целостности и сохранности.
Таня ждала продолжения. Ей показалось, что она поняла в чем причина его независимости. Он привык давать что-то взамен, например, платить тем, в чьих услугах нуждался. Но вот только деньги он предложить ей уже не мог. Только не после того случая с телефоном и его полной надменности речи.
— А взамен?
Она ожидала, что он скажет «пожалуйста». Этого было бы вполне достаточно, но Олег Батькович (отчества его Таня так и не узнала) пожал плечами, но взгляд его как будто заледенел.
— Просите все, что хотите.
Ну что же… Он сам напросился!
— Все семена, которые я замочила в блюдцах взошли — проговорила она, остро сожалея о том, что не увидит, как тот машет лопатой. — Мне не хватает места для посадки их и цветочков.
Последние она планировала купить в городе, решив, что это будет подарком к собственному дню рождения.
— Хотите, чтобы я наделал вам грядок? — поинтересовался тот не без удивления. — Всего-то?
Таня кивнула, вдохновившись тем, что тот не спешит отказывать ей в этом. У нее этот процесс занимал очень много времени и с теми темпами, которые она демонстрировала сейчас салат должен был взойти к началу августа. Это совсем-совсем не устраивало ее.
— Не просто вскопал, но и освободил от травы.
Таня не обращала внимания на его просветлевшее лицо.
— Вы ведь видели, как я это делаю?
— Предупреждаю, — начал он с какими-то угрожающими интонациями, — я не стану копаться во всем этом и освобождать землю от корней.
Этого и не надо было. Она показала, где и какими должны быть грядки, затем взглянула на часы, убеждаясь в том, что все еще успевает на электричку. Тем временем, мистер «Голубая кровь» попросил ее подождать минуту и исчез на указанное время в своем темном домике.
— Что это? — она приняла лист бумаги и сложенное вдвое крупную купюру. — Продукты?
Пробежавшись глазами, по списку среди которых значились названия полуфабрикатов, яиц, хлеба и три позиции с овощами Таня подняла на него глаза и просто спросила:
— А вы не хотите чего-нибудь нормального? Суп? Тушенную картошку? Жареное мясо? Я бы приготовила. Просто так. Без этих ваших «взамен».
В серых глазах мужчины появилось какое-то странное, еще непонятное Тане выражение, но он вскоре объяснил его, заставив ее задохнуться от возмущения и от сдерживаемого хохота.
— Вы молодец. Настоящая хозяйка, но готовка — это, увы, не ваше.
Сказать, что Таня обалдела от услышанного значит не сказать ничего. Она подумывала даже обидеться на это заявление, даже несмотря на то, что человек решился сказать ей эту правду, какой бы горькой и неприятной она ни была на самом деле.
— Я не готов есть варенные овощи, а соус «Тартар», что вы оставили в холодильнике…
«Гурман» замолчал, как будто бы сдержал в себе что-то и все же крупно вздрогнул.
— Он не выдерживает никакой критики.
Таня старательно серьезно кивнула в ответ.
— Так что скажите, когда вы приедете и я вас встречу, чтобы вы не тащили все это на себе.
Наверное, он бы и сам сходил до магазина, но Таня подозревала, что в ее отсутствие он будет заниматься не только ноутбуком, но и стиркой.
— В четыре часа ждите меня на станции, и я прошу вас, впредь, спрашивайте меня, прежде чем взять что-то.
Проговорила она со всей серьезностью на которую была способна в данную минуту.
— Я задел вас? — поинтересовался он, дотронувшись до ее лица и приподняв его к себе. — Я не хотел и не сказал бы ничего, но чувствую, что вы обиделись на мой отказ приготовить что-то в вашем исполнении.
Таня качала головой, вновь опустила голову и убрала список с деньгами в сумочку, поспешив скрыться за пределами участка, но не выдержала — смех и правда рвались наружу.
— Олег!!!
Она позвала его, уже стоя с обратной стороны калитки. Тот появился на пороге «палубы», глядя в ее сторону каким-то напряженным взглядом.
— Я не обиделась, но прошу вас и на полном серьезе больше не трогайте мои маски для лица.
* * *
— Где вы были?
Стоило ей ступить на участок, как рядом с ней оказался мужчина, больше похожий на бизнесмена, сорвавшегося с совещания по прихоти своей взбалмошной жены. Таня передала пакеты Олегу, прошла еще несколько шагов и уселась на старенькую лавочку, а кажется, что растеклась по ней лужицей расплавленного парафина.
