глаза и мысленно прося прощения у подруги.
– Ладно, – натянуто улыбнулась, стараясь не смотреть ей в глаза. – Нужно только заехать домой и переодеться.
– Нет времени, собирайся, они скоро подъедут, – жизнерадостно сообщила Даша. – Ты прекрасно выглядишь.
– Какой нетерпеливый Святослав, – проворчала я, надевая пальто.
– Я так долго ждала встречи, – мечтательно заявила подруга, поднимая взгляд к потолку.
– Стрекоза, – мягко пожурила ее Марта Сергеевна.
– Ничего подобного, просто часики тикают, – Даша демонстративно постучала указательным пальцем по запястью, – и он такой классный…
Марта Сергеевна только покачала головой:
– Эх, где моя молодость?..
В кармане Даши зазвонил мобильный, и она весело взвизгнула.
– Приехали. Пошли скорее, – поторопила меня, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу.
Я натянула пальто и шарф, схватила сумочку и поспешила вслед за подругой. Мы вышли на улицу, где возле своего автомобиля уже стоял Святослав Барышев. Увидев нас, он приветственно махнул рукой и быстро пошел нам навстречу.
– Дарья, ты очаровательна, – с улыбкой сделал он комплимент подруге. – Снежана, рад Вас видеть, – повернулся ко мне.
– Добрый вечер, – вежливо промямлила я, уже по-новому разглядывая Святослава.
Передняя пассажирская дверь авто распахнулась и из салона вышел молодой мужчина. Довольно симпатичный блондин лет тридцати пяти с потрясающей улыбкой и голубыми глазами. Я присмотрелась к обоим – они были похожи. Неуловимо. Но несомненно – что-то общее у них было.
– Дамы, познакомьтесь с моим другом Виктором. Витя, это Даша и Снежана, – по очереди представил нас Барышев.
Виктор галантно пожал руки мне и Даше, ни на минуту не прекращая улыбаться.
– Поехали, – предложил Святослав. – Ни к чему мерзнуть.
Мы все были с ним согласны и быстро проследовали к машине. Когда я открыла пассажирскую дверь, что-то кольнуло в груди. Испуганно подняла глаза и встретилась с зелеными глазами Дэна, который внимательно следил за нашей четверкой с крыльца.
С трудом разорвала зрительный контакт. Я словно тонула в бездне его глаз. Даже на расстоянии он подчинял, ломая волю. Он поражал своей мощью и какой-то несокрушимостью. По телу прошла дрожь, но я вздернула подбородок и нагло уставилась Дэну в лицо. Подмигнула, чувствуя мерзкие спазмы в желудке, и забралась в автомобиль, незаметно для всех облегченно выдыхая.
– Куда едем? – весело поинтересовался Святослав, повернувшись к нам.
Мы дружно пожали плечами. Мне было плевать, куда, лишь бы поскорее уехать. Я страшилась даже голову повернуть в сторону, где стоял Дэн.
– Значит, решение за нами, – довольно заключил Виктор, и Святослав наконец завел мотор и выехал на дорогу.
Я немного повернула голову, но Дэна на крыльце уже не было, зато нас на бешеной скорости обогнали «три шестерки». На мгновение сердце пропустило удар, а потом забилось в ускоренном темпе. Я прикусила нижнюю губу.
– Снежана, все в порядке? – участливо поинтересовался Виктор.
– Конечно, – улыбнулась я. – Так куда мы едем?
– В центре города открылся новый ресторан. Отличная кухня и очень уютная обстановка, – мягко сообщил Виктор, шаря глазами по моему лицу.
Я посмотрела прямо ему в глаза и выдала мягкую улыбку. Взгляд Виктора смягчился, и он отвернулся к окну.
Спустя двадцать минут мы тормозили у здания ресторана с нечитаемым названием. Наши спутники оказались правы: кухня была превосходная, а обстановка очень уютная. Столики разделялись друг от друга ширмами, звучала приятная негромкая музыка. Учитывая довольно интересных собеседников, можно было решить, что вечер удался. Если бы не периодические заинтересованные взгляды Святослава в мою сторону. Кажется, он думал, что я не замечаю. И я старательно ему подыгрывала.
Виктор пытался за мной ухаживать, но как-то без огонька, словно ему приходилось исполнять навязанные обязанности.
Когда ужин и десерт были съедены, я демонстративно посмотрела на часы и вежливо произнесла:
– Прошу меня простить, но мне пора.
– Снежка, время детское, – удивилась Даша.
– Завтра много дел, – отговорилась я. – Продолжайте вечер, я вызову такси.
– Ну нет, – тут же возразил Святослав, – мы не можем отпустить тебя одну. Поехали, – Святослав решительно поднялся с места, а за ним и все остальные.
Даша кокетничала со Святославом, отчего тот широко и довольно улыбался, придерживая подругу за локоть. О чем-то увлеченно рассказывая, посадил Дашу на переднее сиденье. Но по-прежнему заинтересованно поглядывал на меня в зеркало заднего вида, вызывая в душе омерзение. От самой себя было противно, но я мило улыбалась Святославу, глядя в его глаза через зеркало…
Меня довезли до дома и вежливо попрощались. Даша шепнула, что позже позвонит, а я, еле переставляя ноги, наконец побрела домой.
«Открываю входную дверь и влетаю в нашу квартиру, довольно потрясая дневником над головой. Я получила пять сразу по трем предметам и спешу поделиться новостью с мамой. И папа тоже будет мной гордиться. Он всегда радуется моим хорошим отметкам, улыбаясь так, что морщинки собираются в уголках голубых глаз. Точно таких, как у меня. Я – копия папы. И внешне, и характером. Мне двенадцать, но я знаю, что папа усадит меня к себе на колени как маленькую и будет гладить по голове, рассказывая, как ему повезло с дочками. И что он нас очень любит!
В квартире мертвая тишина, только мама стоит посреди комнаты. Ее бледное лицо и потухший взгляд меня пугают, и я роняю дневник на пол.
– Мамочка, – зову испуганно.
– Папы больше нет, – безжизненным голосом говорит она и оседает на пол.
– Как нет? А где он? Он вернется, мам, вернется? – подбегаю к маме, падаю на колени и тормошу ее за плечо, обмирая от страха. Грудь сдавливает, и слезы сами катятся.
– Нет, Снежок, не вернется, – шепчет мама и прячет лицо в ладонях.
На диване сидит потрясенная Карина, держась ладонями за живот. Там растет мой племянник. Папа так ждет его появления на свет!
Не может папы не быть, папа вечный, он вернется… Вернется!
Я не слышу своего крика. Не слышу и не вижу ничего вокруг. Папочка…»
Проснулась ночью в холодном поту, вся в слезах. Этот сон не давал мне покоя много лет. Мне снился день, когда папы не стало. Сердце билось в горле, а ледяные руки мелко подрагивали. Наверное, я никогда не смогу принять потерю. Боль со временем притупилась, но не утихла. И мамочка так и не оправилась, находя утешение только в Лешике.
Перевернулась на бок, стуча зубами от холода, и завернулась в одеяло. Зубы отбивали свой собственный ритм, меня знобило.
Все в прошлом, у меня все хорошо. Относительно, но все же! Я привыкла жить с болью, она стала частью меня,
