— Заткнись, засранец! Захлопни свою поганую пасть!
Джамаль словно стал еще на пару дюймов выше и с холодной угрозой произнес:
— Нет, Джерико! Пусть этот тип продолжает! Тогда мне наконец будет за что его убить!
— Прости меня! — разрыдалась Сюзи. — Джамаль, ради Бога, прости!
— Тише, детка! — Джамаль ласково обнял ее за плечи. — Я знаю, что ты ни в чем не виновата!
Маккой ринулся к Сюзи и стал оттаскивать ее от Джамаля.
— А ну убери лапы!
— Только тронь ее, старый черт, — и считай, что ты уже без руки! — прошипел Джамаль.
— Пожалуйста, опомнитесь! — взмолилась Кейт. — Давайте уйдем в контору и там все обсудим!
— Нам нечего обсуждать! — ярился Маккой. — Звоните в полицию! — Он ткнул пальцем в Джамаля и добавил:
— Он ответит мне за совращение малолетней!
— Да я твою дочь даже пальцем не трогал! — Джамаль с трудом цедил слова сквозь стиснутые зубы.
— Ну да, как же, так я и поверил! — захихикал Маккой. — Ты у меня как миленький загремишь в тюрьму, приятель! Вот ведь какая неприятность — связался с малолеткой!
Джед увидел, как к стоянке трейлеров подъехала полицейская машина. Дверцы распахнулись, и появились шериф и его помощник.
— Джамаль не сделал ничего плохого! — плакала Сюзи. — Я клянусь тебе, папа! Он ко мне не прикасался! Это все я виновата! Я давно сходила по нему с ума, а он ничего не подозревал!
— А ты проваливай в трейлер! — рявкнул Маккой. — Я с тобой еще разберусь!
— Сюзанна, ты не обязана идти туда, если не хочешь! — воскликнул Джамаль.
— Делай, что я велел!
— Папа, ты же ничего не понял!
— Ну нет, я отлично понял, что ты такая же шлюха, как и твоя мать!
Над толпой вдруг повисла тишина. Мертвящая, напряженная тишина.
Джед и не предполагал, что Джамаль может выглядеть так внушительно и угрожающе. Тем удивительнее было слышать его вкрадчивый, чуть ли не ласковый голос.
— Даю тебе ровно три секунды, чтобы извиниться перед дочерью!
— Послушай, а ведь он, наверное, прав, — перебила юношу Сюзи. И она выпалила в лицо отцу:
— Знаешь что? Если бы только Джамаль захотел, если бы он поманил меня хоть пальцем, то я сделала бы для него все! Ты понял? Все, что угодно! Но у меня не было такой возможности, потому что он сказал правду. Он ко мне не прикасался!
— Ну да, валяй дальше, актрисочка! — Маккоя не так-то легко было сбить с толку. — Ты теперь что угодно наплетешь, лишь бы твой любовник не загремел в тюрьму! — Он брезгливо фыркнул. — Сперва твоя мамаша со своим узкоглазым, а теперь и ты с чернома…
Сюзи размахнулась и ударила, что было сил. Все услышали звонкую, резкую пощечину, и на физиономии папаши Маккоя расцвел алый отпечаток ее пятерни.
Теперь ничто не могло удержать Маккоя от скорой и жестокой расправы. Джед отлично видел, как он разъярился. Но Маккой даже не успел замахнуться, чтобы ударить, потому что Джамаль тоже не спускал с него глаз. Он ухватил Маккоя за руку и опрокинул наземь.
Сюзи зарыдала, Кейт обняла ее и прижала к себе, а шериф решил, что пора вмешаться.
— Я считаю до пяти, и если вы не прекратите, то оба отправитесь в участок! — предупредил он.
Джед поймал Джамаля за шиворот и оттащил подальше от отца Сюзи.
— Что за чертовщина здесь творится? — вопрошал шериф, грозно окидывая взглядом толпу.
— У меня сломана рука! — простонал Рассел Маккой, картинно раскинувшись в пыли. — Он сломал мне руку!
— Я бы и рад тебе ее сломать, да ты же сам свалился на нее, старый дурень! — фыркнул Джамаль.
— Я хочу подать на него жалобу! Пусть возмещает мне убытки! Этот ублюдок грозился сломать мне руку — и сломал ее! А еще я обвиняю его в изнасиловании и растлении малолетней! Он вступал в половые сношения с моей пятнадцатилетней дочкой! — Маккой подвывал, баюкая поврежденную руку.
Сюзи, Джамаль, Кейт и Анни принялись опровергать его утверждения в один голос.
Шериф снял очки и устало потер переносицу. Затем водрузил очки на место и повелительно взмахнул рукой. Все послушно замолчали, и он обратился к помощнику:
— Вызови по рации «скорую» вот для этого, — он кивнул на Маккоя, — а этого, — он ткнул пальцем в Джамаля, — отправь покуда в участок — для его же пользы!
Джамаль возмущенно взорвался:
— Но разве это я…
— Будешь шуметь — поедешь в наручниках! Давай садись в машину, пока не поздно!
— Из нас двоих меня забирают в участок! — Джамаль качал головой, словно все еще не верил в то, что случилось. — Вот вам и справедливость! Скажите честно, шериф, все дело в цвете моей кожи?
Но шериф и глазом не моргнул.
— Я приехал на вызов и увидел следующее: ты набросился на этого человека. Вполне возможно, что все утрясется и мы разойдемся по-хорошему, но я намерен действовать согласно инструкции, пока сам во всем не разберусь. Предлагаю вам, вам и вам, — он ткнул в Сюзи, Кейт и Джеда, — поехать со мной в больницу, чтобы я мог записать ваши показания заодно с мистером Маккоем. Надеюсь, вы сумеете говорить по очереди и не устраивать базар?
Сюзи, Джамаль, Анни, Кейт и Рассел Маккой дружно загомонили в ответ.
— Превосходно, — устало буркнул шериф.
Джед поднял глаза от журнала, когда в больничный вестибюль вышла Кейт. Было почти семь часов утра, и она падала с ног от усталости.
— Ну, кажется, нам удалось договориться, — сообщила она, плюхнувшись рядом на диван. — Рассел не будет требовать возмещения убытков по суду при условии, что Джамаль и «О'Лафлин продакшнз» выплатят ему кругленькую сумму. И ему пришлось снять обвинения в растлении и изнасиловании, но это из-за Сюзи. Она сама настояла на медицинском освидетельствовании. То, что она до сих пор девственна, подтверждает ее слова об отсутствии половой связи. Но Маккой все равно вел себя как последний сукин сын и разорялся по поводу того, что она давала Джамалю непотребным образом и что ее девственность ничего не доказывает. Надеюсь, он сам сдохнет от стыда, когда протрезвеет.
— А как по-твоему, у Сюзи и Джамаля действительно ничего не было? Между прочим, целовались они довольно правдоподобно!
— Нет. — Кейт устало покачала головой. — Между ними ничего не было. Джамаль любит пускать пыль в глаза и прикидываться избалованным принцем, но он готов поклясться чем угодно, что целовал Сюзи только во время съемок. И я ему верю. Он не из врунов.
— Ну да, черт возьми, даже я вижу, как он излучает свою правдивую ауру!
Джед ласково улыбался, глядя на Кейт, и она не могла остаться равнодушной. Он выглядел взъерошенным, как будто его неожиданно вынули из кровати, — собственно говоря, так оно и было.
Да, эту ночь им пришлось провести совсем не так, как они собирались…
