— За его голову вряд ли стоит волноваться, с ней все в порядке, а кому еще он рассказал?
— Да этой ненормальной Алле, своей секретарше, она мне сейчас внизу скандал по этому поводу закатила, не фирма, а филиал дурдома, право слово!
Я вышла и, взяв запрос, вошла снова. Мне показалось, что шеф смотрит на меня более человечно, как-никак мы поговорили о чем-то, кроме бумаг и работы.
Вечером я пересказала все происшедшее Пестову, который зашел полюбопытствовать, как я вчера сходила в ресторан.
Алексей Степанович нахмурился:
— Даже не знаю, друг ты мой Ася, что тебе посоветовать. Не нравится мне все это, и этот твой Герман в особенности. Чувствует мое сердце, темная он лошадка, а главное, что способен на всякие пакости. Может, тебе уйти?
— Нет, Алексей Степанович, я обещала поработать, пока Лида не выйдет, а свои обещания нужно выполнять, правда? И, кроме того, вы будете надо мной смеяться, но мне жаль Илью, он явно попал в болото и не знает, как оттуда выбраться. А ведь человек вроде бы неглупый и работать умеет.
— Ну вот, уже и жалко, экая ты жалостливая. Меня небось ни на мгновение не пожалела, а тут пожалуйста. Да и чем ты ему поможешь, а может, ты в него влюбилась?
— Вам, Алексей Степанович, чья бы то ни было жалость нужна не больше, чем коту второй хвост. Вы вполне способны из любой передряги вылезти и еще кому-нибудь помочь, если расположены к нему конечно, потому что вы человек сильный. Я в своего шефа не влюблена, а он презирает всех женщин, видно, было что-то в его жизни нехорошее, с чем он не справился, и в этом нехорошем явно была замешана женщина.
— Ясное дело, как же без женщин? Где какая пакость, то уж непременно какая-нибудь бабенка затесалась. Информации по этой фирме у меня нет, слышал краем уха, что дело закручено довольно высоко, а это самое пакостное. Понимаешь, о чем я?
— Понимаю, но что-то мне сомнительно. Ведь не бог весть какая фирма. Все довольно заурядное — и дела, и люди.
— То, что заурядное, ничего не значит. Но мне вот что пришло в голову: а какие договора проходили по фирме в последнее время, кем визировались и в каких инстанциях?
Я посмотрела на него неодобрительно и покачала головой.
— Забеспокоилась, что я тебя на экономический шпионаж толкаю? Не волнуйся, моих интересов в этой сфере нет, просто надо как-то подобраться к этой шкатулке с секретами, мы в одной команде или нет?
Нехотя я пересказала ему все, что знала.
В конторе последние дни наблюдался ажиотаж, грядет «сделка века», сострил кто-то, и в том, чтобы она состоялась, заинтересованы все. Парадокс заключается в том, что совершает эту сделку Илья, которого все терпеть не могут, но в данном конкретном деле молиться готовы за его успех. Главбух сказала мне, что сегодня звонила Лида, через два дня ей снимут гипс, но рука все еще болит. Значит, все произойдет почти одновременно — и заключение сделки, и возвращение Лиды в строй. Как тут без меня будет Илья?
Все произошло не совсем так, как я думала. Заключение сделки прошло как по маслу, без сучка без задоринки, а вот возвращение Лиды не состоялось. Гипс сняли, сделали рентген, и выяснилось, что рука срослась неправильно. Бедная женщина, теперь ей будут ломать руку, а потом опять накладывать гипс! Илья Андреевич, после моих подталкиваний, все-таки решился и заказал банкет в ресторане, правда недорогом, но это не важно, главное — чтобы коллектив убедился, что и новый босс не совсем уж сухарь. На банкет пришли не все. Сначала все держались скованно, но потом выпили по первой, по второй и понеслось! Я оглядела собравшихся: Германа не было, а стало быть, не было и Аллочки, из бухгалтерии не пришла Светлана Михайловна, а вот Катя, так люто ненавидящая Илью и меня с ним за компанию, пришла, смеется и строит глазки молодому программисту. Я улыбалась всем, даже мускулы лица заныли, но на душе были холод и печаль. Когда я сегодня зашла домой после работы, чтобы переодеться, позвонил Борис. Только я хотела позвать его с собой на банкет, он сразу охладил мой пыл:
— Ася, я долго не звонил тебе, все думал: почему у нас с тобой ничего не получается? И решил, что нам надо некоторое время не видеться, немного остыть друг от друга, ты так не считаешь?
— Нет, я так не считаю, но это уже не важно, достаточно того, что так считаешь ты. Что ж, пусть будет так, как ты хочешь.
Надо же, думала я, ковыряя вилкой салат и продолжая машинально улыбаться окружающим, не звонить три недели и позвонить только для того, чтобы сказать такую холодную рассудочную чушь. Он еще остыть хочет, да куда уж дальше, и так как айсберг! В это время оркестр в зале заиграл, видимо, по чьей-то просьбе «Айсберг», я хмыкнула от такого совпадения и вдруг услышала рядом с собой:
— Разрешите вас пригласить?
Передо мной стоял Витюша Марков, самый молодой из начальников отделов, наши дамы от него млели. Я подала ему руку, и мы влились в круг танцующих. Он танцевал легко и непринужденно, слава богу, и я умела танцевать, а то в последний момент спохватилась, вдруг не умею? Потом меня пригласил шеф, мы протанцевали с ним два танца, он слегка раскрепостился и был в хорошем настроении. Во время второго танца, когда мы еле передвигали ноги под медленную, тягучую музыку, я почувствовала покалывание в затылке. Резко обернувшись, увидела, что за мной наблюдает какая-то женщина с такой массой жгуче-черных кудрей на голове, что они казались искусственными. Лица я не успела разглядеть, она быстро скрылась, только волосы.
В начале одиннадцатого я решила ехать домой, перед уходом подошла попрощаться с шефом и поблагодарить за праздник. Он стоял, окруженный стайкой женщин, еще неделю назад плевавшихся при одном упоминании его имени, а теперь изо всех сил старающихся очаровать начальника. Когда я разговаривала с ним, в толпе опять мелькнула женщина с копной черных волос — и тут же затерялась. Домой я приехала около одиннадцати, немало возбужденная открытием, что за мной наблюдает какая-то женщина, а догадка по поводу того, кем бы она могла быть, и вовсе взвинтила меня донельзя. Мне хотелось позвонить Алексею Степановичу и рассказать ему обо всем, но я одернула себя. Нельзя же докучать ему без конца, он и так слишком нянчится со мной. Да и время уже позднее. Только я доказала себе все это, как зазвонил телефон — это был, конечно, Пестов, легок на помине!
— А я, представьте себе, думала о вас, — выпалила я с ходу.
— Приятно слышать! Но звоню я, чтобы пригласить тебя завтра с нами на дачу.
— На дачу? Как на дачу? Зима же.
— Ну и что? Дача теплая, обогревается, у нас там и лыжи и санки есть, Валерку покатаешь и сама покатаешься. Ну что, поедешь?
