— Ну что ж, тебе это удалось, — усмехнулся он. — Теперь можешь смотреть, как я краснею.
Дженни загляделась, непроизвольно восхищенная восставшим доказательством его смущения.
— Кажется, ты совсем не смущаешься, а, наоборот, очень даже гордишься собой. Знаешь, как говорят, не задирай голову, а то упадешь!
— В таком случае держи меня, дорогая, пока моя гордость не упала.
Дженни потянулась к нему, но Ченс простонал:
— Не надо!
И, подняв ее на руки, понес на кровать. Руки Дженни замерли в тот момент, когда Ченс устроился у нее между ног. Она только широко распахнула глаза, но на разговоры времени не осталось. Ченс заставил ее плясать под собой.
Кто-то на чем свет стоит ругал Ченса. Он оборачивался во все стороны, но никого не видел. Голос гремел, исходя откуда-то из темноты. Он видел лишь пожар, бушующий внутри дома. «Ублюдок! Я не хотел тебя! Ты не должен был появляться на свет!»
Он дернулся, застонал, пытаясь возразить, стремясь прекратить это издевательство. Но голос оставался вне досягаемости и вне видимости. Потом, как всегда, послышался женский плач и о чем-то просящий, умоляющий девичий голос. И появилась кровь… Кровь была повсюду.
Потом раздались звуки сирены. Замигали огни… В голове словно разорвалась граната…
От боли он упал с кровати.
Дженни проснулась от его стона, и прежде чем сообразила, в чем дело, он уже поднялся и поковылял в ванную.
В мгновение ока она оказалась рядом и успела заметить слезы до того, как он плеснул водой в лицо. Ее заколотило.
— Не знаю, кто мог так жестоко тебя обидеть! — закричала она, вырывая из рук Ченса полотенце и вытирая ему лицо. — Но уверяю тебя, и Бог мне свидетель, если я найду его… или ее… — Горло перехватило от рыданий.
— Дженни! — обнял он ее за плечи. — Милая моя!
Перестань. Не надо! Я сам не знаю, отчего это происходит со мной. — Он провел ее ладонью по своей щеке, стирая последние следы слез. — Когда я не сплю, то не чувствую ничего плохого. Я даже не могу предположить, когда опять накатят воспоминания. Но когда они проходят, я чувствую себя… — он помолчал, подыскивая нужное слово, — да, опустошенным. Выпотрошенным.
Взяв ее за руку, он направился к кровати.
— Иди ко мне, мой маленький воин, — проговорил он, накрывая ее своим телом как раковиной. — Может, если я буду держать тебя в объятиях, кошмар больше не повторится. И мы немного поспим.
— Но…
— Тихо. Скоро уже утро. Можно не волноваться.
Только прижмись ко мне… И спи спокойно.
Дженни послушалась. Но заснуть не смогла. Она лежала, молча уставившись в темноту, словно старалась защитить его собой, оставаясь на страже против всевозможных демонов, которые могли еще нагрянуть.
Логан вошел в свой дом, швырнул ключи от машины и прямиком направился в ванную. Взглянув в зеркало, он поморщился. Яркий, слепящий свет высветил его налитые кровью глаза.
— Выглядишь просто кошмарно, — сообщил он сам себе, пристально вглядываясь в свидетельства "хорошо проведенного временил.
В результате он имел разбитую губу и наливающийся синяк под глазом. Виктория будет возмущена. Она всячески заклинала его не подавать плохой пример внукам. И она, несомненно, права. Когда же прекратится эта череда дурацких поступков?
— Когда ты наконец угомонишься, старый болван? — упрекнул он себя. Фыркнув, открыл кран и принялся плескать в разгоряченное лицо пригоршни холодной воды.
Позже, уже лежа в постели в ожидании сна или рассвета — что придет раньше, — он вспомнил тот взгляд, которым посмотрел на него Ченс. Взгляд был странным, но совсем не таким, как он ожидал. Он ждал ненависти, возможно — гнева. По крайней мере — отвращения или презрения. Единственное, чего он не ожидал, — полнейшего равнодушия. Ченс посмотрел на него как на совершенно незнакомого человека.
— Неужели я настолько изменился, что он меня не узнал? — пробормотал Логан вслух.
Ответ не приходил. Равно как и сон. Когда наконец наступил рассвет, Логан сидел на заднем крыльце с чашкой кофе в руках. Он чувствовал, как под глазом наливался синяк. Не самый приятный способ встречать новый день.
Виктория вздохнула, посмотрела на себя в зеркальце и вырулил" на основное шоссе. Сиделка, которую она вызвала к близнецам, опоздала. Ченс и Дженни, должно быть, уже волнуются за нее. Но при мысли, что весь день ей удастся провести в компании с Ченсом, настроение значительно улучшилось. Ей было очень интересно узнать, каким он стал. Она горячо любила его мальчишкой.
Хотела бы полюбить и взрослого человека… но как брата.
По крайней мере эту мысль она постаралась крепко внедрить в свое сознание.
Въезжая в предместье Одессы, Виктория немного занервничала. Солнце, отражаясь от капота машины, слепило глаза. Она достала из сумочки темные очки, нацепила их на нос и принялась искать нужную улицу.
«Бест Вестерн-Гарден-Оазис» по условиям обитания был, безусловно, на несколько порядков выше того заведения, где они остановились сначала. Она улыбнулась, вспомнив, как Ченс объяснил причину срочного переезда. Виктория сочувственно отнеслась к ситуации. Она сама испытывала сходные проблемы, только по отношению к змеям.
На дороге показался указатель нужного мотеля. Она перестроилась в правый ряд и въехала на стоянку. Теперь ей оставалось лишь найти комнату с номером 224.
Логан чувствовал себя позорной ищейкой. Поначалу он и сам не верил, что может опуститься до того, что станет тайком следить за перемещениями своей дочери.
Но так оно и было. Он ехал за ней от самого ее дома. И при этом страшно боялся и того, что может потерять ее на трассе, и того, что она его случайно заметит.
— По телевизору это выглядит гораздо легче, — бормотал себе под нос Логан, отчаянно сигналя большому грузовику, который вздумал перестраиваться в другой ряд прямо перед ним. Действия Виктории всерьез обеспокоили Логана. Кена не было в городе, она пригласила сиделку. Не в ее характере было так часто бросать мальчишек одних. Вдобавок телефонный номер того грязного мотеля. Хотя никакого мужчины поблизости от нее он до сих пор не заметил, все равно надо было в первую очередь выяснить, зачем ей понадобился этот номер телефона.
Логан помнил, что его дочь уже однажды пыталась покончить с собой из-за этого парня. Он не забыл того Ченса, которого встретил у могилы его матери двенадцать лет назад. Ненависть и мука, увиденные им тогда на юношеском лице, за эти годы могли вполне перерасти в месть. И лучший способ для этого — разрушить единственное, что осталось дорого Логану Генри.
Ему не приходило в голову, что не все люди способны на месть. Его умозаключение основывалось исключительно на собственном представлении о мире и своих поступках.
