— Не хочу убивать идею, — перебила Мэри, убивая идею на корню, — но это ничего не меняет. Понадобятся огромные инвестиции. Да, у меня опыт, но тебе нужны деньги и издатель, а это уже не ко мне.
— Извините, опоздала. — Высокая блондинка отнюдь не пышных форм уселась в кресло рядом с Сэди. — Ты уже все рассказала?
Мэри заморгала в замешательстве:
— Сисси?
— Делия. — Хорошая близняшка Сисси протянула руку через стол. — Различать нас можно по тому, что я не сатана. И еще я левша.
— В общих чертах рассказала, — подтвердила я.
— И тебе возразили, что ничего не получится? — уточнила Делия.
— Возразили, — пожаловалась я.
— Значит, дело вот в чем. — Делия говорила гораздо убедительнее, чем я: при первых словах все встрепенулись и подались вперед, даже Мэри. — Мой дед — Боб Спенсер из «Спенсер медиа». Я много лет избегала протекционизма в любой форме, но теперь решила наверстать упущенное. Энджел пришла ко мне с прекрасной идеей, требующей участия энергичных людей. Я представлю проект моему деду и добьюсь, чтобы он нас поддержал. Почему нет женских еженедельных журналов, которые не пестрели бы сплетнями о знаменитостях и дешевой модой? В других странах еженедельники пользуются успехом, значит, и у нас получится.
— Так у вас есть бизнес-план? — Мэри явно никак не могла поверить, что перед ней не Сисси. — Энтузиазм, конечно, хорошо, но нам нужны специалисты — распространители, маркетологи, программисты, да мало ли кто…
— Решим, — пообещала Делия. — Вы — главный редактор, я издатель. Бизнес-план мы с Энджел написали. Начнем как бесплатный журнал, существующий за счет рекламы, с эксклюзивным онлайн-контекстом. Такое, знаете, сочетание сильной редакционной статьи и сайта для сделок онлайн. Распространять будем через розничных дистрибьюторов элитной моды в Нью-Йорке, которые получат свою прибыль. В перспективе охватим Лос-Анджелес, а на следующем этапе будем расширяться на всю территорию США.
— В основном это все Делия. — Я сделала глоток воды с напускной скромностью. — Я придумала только создать журнал.
— А я гляжу, тебе полезно быть брошенной. — Сэди похлопала меня по спине, и я подавила желание сломать ей руку. — Идея просто класс! Когда начнем?
— Уже начали. — Делия оглядела собравшихся и улыбнулась. — Если все согласны, я запишусь на прием к деду на следующей неделе.
— А ты что будешь делать? — спросила меня Дженни. — Это все хорошо, но тебе нужна виза, иначе, клянусь, я на тебе реально женюсь!
— Спасибо, милая, но я буду веб-редактором! — Я похлопала подругу по руке в попытке погасить огонь в ее глазах. — Я говорила с Лоуренсом, он считает это достаточным основанием для заявления, так что второе венчание в уходящем году тебе не светит.
— Я знала, что ты справишься. — Она улыбнулась. — Ну и хорошо, а то я стараюсь ограничить себя одной церемонией в год. Ты в курсе, что ты чудо?
— Я прелесть, — засмеялась я. — А буду еще лучше, когда принесут картошку с сыром.
Наш официант торчал за барной стойкой, спиной к залу, двигая задом в такт Донне Саммер. У него явно были дела поважнее, чем кормить своих клиентов, — например, писать сообщение. Ногой я открыла свою бедную сумку и проверила обстановку на новом айфоне. Сообщений не было, но от одного взгляда на это чудо мне стало легче. Ради «Эппл» я готова на все.
— Хватит на телефон смотреть, — приказала Дженни. — Всякий раз, когда кто-нибудь проводит пальцем по экрану айфона, умирает фея.
— Айфоны убивают фей?
— Айфоны всех нас убивают, — глубокомысленно изрекла подруга. — Мобильные — отстой. Обычные телефоны отстой. Любая связь отстой.
— Он снова позвонил? — спросила я, пока Мэри и Делия обсуждали пункты бизнес-плана, а Сэди засыпала Эрин крайне неуместными интимными вопросами о ее беременности.
— Который из них? — Дженни играла с манжетой фиолетового шелкового платья. — У меня на душе так погано, хуже некуда. Сигг — прекрасный парень, а я готова была бросить его без колебаний. Я такая дрянь.
— Да уж. — При всем сочувствии я не могла не отдать должное откровенности подруги. Правда, такой ответ сходил с рук только мне. — Но ты же любила Джеффа и ни о чем другом не думала.
— И Сигга я люблю, — возразила она. — Правда, люблю. Мысль больше не увидеть его повергает меня в депрессию.
— А мысль больше не видеться с Джеффом?
— У меня нет намерения больше с ним не видеться. — В глазах Дженни загорелся нехороший огонек. — Если бы я его сейчас встретила, его бы на носилках вынесли.
— Так позвони Сиггу и назначь встречу за ужином или за бранчем, так проще, — предложила я. — Ты ничего не решишь, пока не объяснишься.
Она медленно кивнула.
— А сама не хочешь последовать своему совету?
— Он сказал — позвонит, когда сможет. — Не стану я плакать перед новыми деловыми партнерами. — Значит, позвонит.
После возвращения из Вегаса Джеймс стал моим официальным АА-спонсором (расшифровывается как «Анонимные Алексголики»). Всякий раз, когда меня подмывало позвонить Алексу и умолять о прощении, я звонила Джеймсу, который делился свежими скандальными сплетнями с Голливудщины. Хорошая штука симбиоз: Алекс получил необходимую паузу, а я узнала, кто из актеров латентный гей.
— У мужчин уходит масса времени на то, чтобы все разложить по полочкам, они тяжелее воспринимают жизнь, — просто сказала Дженни. — Женщинам ежедневно приходится сталкиваться со множеством неприятностей — содрала свежий лак на ногтях, красивые туфли жмут, в джинсы не помещаешься — словом, постоянные разочарования. А для парня худшая неприятность — если продует его любимая команда. Естественно, они напрочь выходят из себя, когда дела идут не так, как им хочется. Мужчины к такому не привыкли в отличие от нас.
Моя лучшая подруга настоящий гений.
— Слушай, напиши об этом статью для журнала!
— Обязательно напишу. Но иногда лучше знать наверняка, чем мучиться предположениями, — тихо добавила она. — Что будет, если он не позвонит?
Я на минуту задумалась. Что будет, если он не позвонит? Ну, будет Рождество, всего два дня осталось. Потом наступит Новый год, выйдет наш журнал, родится ребенок у Луизы, а потом у Эрин. Затем Дженни, наверное, выйдет замуж. А потом я умру в одиночестве в окружении десяти кошек. — Позвонит, — повторила я, оглядывая стол и радуясь оживленному разговору. — Я знаю.
В канун Рождества Нью-Йорк превзошел себя: небо стало ясным и бледно-голубым, воздух чистым и холодным, а выпавший снежок грозил белым Рождеством, которого мне так не хватало. Дженни, Эрин и Сэди тоже постарались на славу, совершив немало рождественских чудес. В частности, для меня. Мы отобедали в «Сарабет» у Центрального парка, посмотрели в мюзик-холле особое рождественское шоу «Радио-сити», пробились сквозь толпу поглазеть на праздничные витрины «Сакса» и заставили Дженни присесть на колено к Санте. Девчонки всячески отвлекали меня от того факта, что мой бойфренд, любовь всей жизни, так и не позвонил.
