Не в силах поверить в столь разительные перемены, моя подруга опустилась до проверки. Она появилась на пороге в четверг, когда я только-только приняла вечернюю ванну. В любом случае этому я была очень рада. Лада проблеяла что-то о желании поболтать, увидеться, о моем странном затворничестве, но я-то видела, что она изучает обстановку. Лада пыталась найти компромат, но все ее вынюхивания ни к чему не привели. Я была одна, в доме порядок, в холодильнике несколько пустовато, но вполне жизнестойко. Сама я излучала такое радушие, что сбитая с толку Ладка призналась:
— Ты не выходишь у меня из головы! — Не спрашивая разрешения, она закурила прямо в гостиной. Опомнившись, взяла меня за руку и повела на кухню. Курить под вытяжкой — на это моя подруга могла пойти только из любви ко мне. Никакого кайфа — только необходимый находящемуся в стрессе организму никотин. — Я все время переживаю, что ты снова что-нибудь выкинешь! Вася, милая, поедем ко мне.
— Это невозможно, — улыбалась я, чем окончательно выводила подругу из равновесия.
— Будешь делать все что хочешь, но только в пределах квартиры.
— Это похоже на подписку о невыезде. Ты меня спутала с кем-то из крупных олигархов.
— Вася, я обещала Леве, что помогу тебе решить любые проблемы, которые появятся в его отсутствие.
— Проблема одна — его отсутствие, — я развела руки в стороны. — И более ничего. Можешь сделать так, чтобы он вернулся быстрее?
— Не знаю. Нет ничего хуже — пообещать и не сделать, — серьезно ответила Лада.
— Расслабься, Ладуся. У меня все под контролем.
Пришлось напоить подругу ее любимым кофе со сливками, параллельно рассказывая историю моего завершившегося знакомства с Платоном. Лада то и дело округляла глаза, а когда я закончила тем, что мой бурный секс с Платоном оказался лишь плодом больного воображения, ее прорвало:
— Нет, все-таки эти мужчины способны самую нормальную женщину довести до галлюников! Оставить такую неудовлетворенную жену на такой длительный срок! — Лада побагровела от негодования. — Это убийственная ошибка! Вася, ты просто верх рассудительности и чистоты.
— Подожди, я за камерой сбегаю. Повторишь в объектив, — засмеялась я, вспоминая, как совсем недавно Лада называла меня потаскухой. Это нервы, всклокоченные до предела нервы. Лада уехала от меня с сознанием, что ей больше нечего переживать о моей нравственности. Я знала, что вечером она созвонится с Варькой, наедет на ту за то, что не успокоила, не расставила акценты.
Я была благодарна и Ладе, и Варьке. Они, каждая по-своему, помогли мне выбраться из болота, в которое я так упорно стремилась. И себе я тоже могу сказать «спасибо». Все-таки правда, что наступает момент, когда человеку может помочь только он сам. Не могу сказать, что я успокоилась окончательно, но меня невозможно было сбить с курса: я ждала Леву. Он был нужен мне, как воздух. Его телефонных звонков я ждала с тем же трепетом, с каким ждут новой серии в полюбившемся телевизионном сериале. У нас был практически телефонный роман. Я не замечала, что каждый последующий разговор становился длиннее предыдущего. Мы оба скучали — это было самой сладкой болью, которую мне пришлось испытывать за последние девять месяцев. Я поймала себя на том, что ожидание Лузгина стало моим основным занятием. Свершилось то, о чем он мечтал: я была просто женой, которая ждет возвращения мужа и находит в этом особую прелесть, смысл.
Я занимала себя уборками, стиркой (громко сказано, но все же я загружала стиральную машину и доставала из нее выстиранное белье), я ухаживала за цветами, внимательно следила за выпусками новостей. Периодически я готовила себе легкие перекусы, ездила по магазинам. Вдруг я решила сменить занавески на кухне. Мне захотелось сделать все в стиле «кантри». Я наводнила кухню всякими безделушками с деревенской тематикой, хрюшками, гусями, коровами. Получилось мило, ново, а я люблю перемены. Я бы и мебель начала переставлять, да уж больно тяжелая.
— Привет! — В пятницу вечером позвонила Варя.
— Привет, рада тебя слышать.
— Куда пропала?
— Не поверишь — с головой ушла в хозяйство, — гордо заявила я.
— Значит, все снова стало на свои места, — констатировала Варя.
— Да, пожалуй. Приедет Лева, и я обязательно поговорю с ним о том, что постепенно подтачивает наши отношения. Я ведь должна с ним поговорить, правда?
— Если ты так чувствуешь, то — безусловно.
— Для того, чтобы быть вместе, нужно избавиться от недосказанности. Какой бы ни была тема. Между мужем и женой запретных тем нет! — Я уже видела, как мы сидим друг против друга: я говорю, а Лева внимательно смотрит на меня. В его глазах понимание, любовь, тепло. Я отогреваюсь рядом с ним, мне становится уютно. Ощущение покоя и уверенности наполняет меня.
Варька осталась довольна тем, что услышала. Мне казалось, она, как и Лада, была приятно удивлена. Хотя что это я? Ведь речь идет о всезнающей Варваре. Она только делает вид, что не контролирует меня, ничего не советует. Варька — самая молодая и самая мудрая в нашей сплоченной команде. Она — наш стержень, Лада — энергия, а я — настроение. Вот такую роль я себе отвела. Мне в этой роли комфортно, а это главное. Именно ощущение полной гармонии — вот что важно. И мне недоставало Левы.
Я так долго ждала его, так часто фантазировала, какой будет наша встреча после столь долгого расставания, что, когда он появился на пороге, совершенно растерялась. Все получилось не так, как в моих фантазиях. Была суббота. Этот уик-энд я решила провести по-домашнему, возле телевизора. Накануне Лада не смогла выманить меня на вечеринку. Пришлось ей взять с собой Эльдара. Я была рада этому, потому что охлаждение и вспышки страсти чередовались в их отношениях без какой-либо закономерности. Мне было спокойнее на душе, когда я знала, что рядом с Ладой есть мужчина. Тем более, что мужчина этот в нее влюблен. То, что между ними не все было ясно, я приписывала непростому характеру Лады. Теперь, когда я больше не нуждалась в помощи, мы с Варькой постановили, что следующей будет Лада. Это ее проблемы мы будем решать сообща.
Я была готова помогать со всей душой. Опираясь на советы Вари, я знала, что мы преодолеем любые преграды в отношениях. Единственное, что не давало мне отдаться проблемам подруги — ожидание Левы. Я точно знала, что его появление сделает меня счастливой, а значит, еще более полезной моим дорогим подругам. Я лично способна творить добро только в таком состоянии!
Так вот, я только приняла контрастный душ. Все мои бальзамы с самого раннего утра выполнили свое предназначение. Именно поэтому я благоухала, а чтобы кремами не испачкать полотенце или халат, я решила обойтись без них. Я спустилась по лестнице и, что-то напевая, направилась в кухню. Хотелось пить. Холодный зеленый чай с лимоном — отлично для начала дня. Я возвращалась к здоровым привычкам. Для здорового образа жизни мне не хватало только мужчины рядом. И вдруг я услышала характерный звук открываемого замка. Я замерла на полпути, завороженно глядя на дверь. Я не думала о том, какая картина предстанет перед глазами того, кто сейчас окажется на пороге. Более того, я даже представить не могла, что это будет Лузгин собственной персоной. Из нашего последнего разговора, состоявшегося вчера утром, никак не следовало его сегодняшнее возвращение. Значит, это был один из сюрпризов, которые Лева пообещал.
— Ничего себе! — воскликнул Лузгин, быстро входя в дом и закрыв за собой дверь. Из его рук выпали дорожные сумки. — Так вот в каком виде жены ожидают мужей из командировки?!
Я не стала ничего говорить. В следующее мгновение я уже обнимала Леву, прижималась к нему всем своим благоухающим телом.
— Подожди, подожди, — глухим от возбуждения голосом попросил Лузгин. — Дай мне на тебя посмотреть.
Ну, разумеется, я совершенно неожиданно предстала перед мужем во всей красе. Все мои сюрпризы были перед его удивленно-восхищенным взором. Лева взял меня за руку, за кончики пальцев и закружил вокруг себя, наблюдая, как мои волосы спадают красивой волной, как играет алое сердечко в таком сладком, таком манящем месте! Судя по всему, увиденное мужу понравилось. Он перестал меня кружить, резко прижал к себе, вдыхая аромат моих свежевымытых волос.
