Она успокаивала мать, которой явно было не по себе. Саид сказал жене, что идет на деловую встречу, но не сказал, на какую. Интуиция не обманывала Жади, ее муж встретился с Лукасом. Кадижа предложила позвонить отцу, чтобы узнать, где он находится.
— Хорошо, позвони ему, но не говори, что я волнуюсь, — согласилась мать.
Но звонок девочки не развеял беспокойство Жади. Саид так и не сказал дочке, с кем он встречается.
В заключение встречи старший Феррас пригласил Саида с семьей на ужин. Араб учтиво согласился и вновь окатил Лукаса ледяной улыбкой.
Жади не находила себе места, бродя по гостиничному номеру. Наконец, вернулся Саид. Он выглядел очень непринужденно и, как ни в чем не бывало, поцеловал дочь.
— Где ты был? — Жади трясло от напряжения.
— На деловой встрече, — бесстрастно ответил Саид.
— Я думала, мы пойдем к Мохаммеду, — Жади была растеряна спокойствием мужа.
— Завтра мы ужинаем у Феррасов, — без лишних объяснений и с улыбкой на лице сказал он. — А к брату мы сейчас пойдем… Еще успеем.
Там Саид пригласил Мохаммеда и Али на вечер в доме Феррасов. Дядюшка, осуждающе глядя на Саида, попробовал вразумить его, но все было бесполезно.
— Завтра, Латиффа, — вздохнула Жади. Сестры стояли на балконе.
— Что ты будешь делать?
— Не представляю…
— Лукас знает, что ты придешь?
— Я даже не в курсе, видел Саид Лукаса или нет. Он ничего не говорит, а я боюсь спрашивать.
— Да поможет тебе Аллах! — Латиффа погладила сестру по щеке.
Иветти явилась на суд. Арманду утверждал, что он влюбился в нее, они поженились в Аргентине, и она разорила его полностью своими непомерными тратами. После того, как Иветти якобы бросила его, у него случился психосоматический паралич.
У Иветти не хватало терпения выслушивать трогательный мелодраматический рассказ Арманду. Она то и дело вскакивала и дико орала, что явно оказывалось не в ее пользу.
Иветти считала, что вела себя на суде правильно. Она была искренна. Странно, но ей повезло.
Адвокат Арманду не представил судье тех доказательств, которые у него были, и Иветти выиграла процесс. Она ходила с адвокатом не только… в ресторан, но и на дискотеку, где подробно рас сказала о всех подлостях Арманду, и сумела убедить адвоката в своей правоте. Правда, попутно она его мимоходом очаровала, но не это главное. Иветти простодушно считала, что из нее самой вышел бы неплохой адвокат.
После суда Лауринда, воспользовавшись случаем, уговорила счастливую подругу дать ей адрес Деузы.
— Два мужчины и одна женщина всегда найдут общий язык, а две женщины и один мужчина — нет, — поприветствовала донна Мосинья Лауринду.
Пришла Деуза. Сначала она не хотела впускать бывшую подругу на порог, но Лауринда напомнила ей, что она когда-то тоже целовалась с парнем, который ей очень нравился. В конце концов, у Лауринды на нервной почве разболелся зуб, и Деуза пожалела ее и впустила, чтобы дать обезболивающее. Лауринда протянула Деузе руки, и подруги обнялись.
Донна Мосинья смотрела на них и радовалась. Теперь должен вернуться Лео, — почему-то подумала она.
Мел пришла домой одна. Далва спросила, где Шанди, но девочка сказала, что не знает. Она приехала вместе с Сесеу. Служанка позвонила Шанди и попросила его приехать, обещая все скрыть от сеньора Леонидаса.
Мел была уверена, что охранник больше у них не появится, и благодарила Сесеу. Ее бегство от телохранителя, конечно, было хитро подстроено и ловко проведено.
Лукас сидел в задумчивости в спальне. Маиза готовилась к приему гостей, планируя устроить в доме «арабскую ночь».
— Ты расстроен тем, что у тебя сорвалось очередное свидание, или тебя угнетает арабская атмосфера вечера? — жена душилась духами из огромного флакона.
— У меня есть более серьезные проблемы. Если ты готовишь вечер специально, то напрасно, меня не волнуют твои приготовления.
— Что-то непохоже дорогой, — Маиза с издевкой погладила мужа по щеке.
Лукас передернулся и вышел. Он уселся в гостиной на диване и погрузился в свои мысли. Но примчалась возбужденная Далва и сообщила, что арабские гости прибыли. Пришлось выйти.
По саду Феррасов порхало множество девушек в восточных танцевальных нарядах, яркое действо происходило под музыку. Огромные платки развевались в воздухе.
Лукас сразу заметил Жади, которая в одиночестве стояла неподалеку от него. Ока тоже заметила его. Прежняя любовь… Разве она прошла?.. Нет, конечно, они еще не перестали мечтать и надеяться, хотя пробежало много лет, целая жизнь. Вместе с надеждой на любовь в глазах обоих читались следы обиды и тоски, страх перед неизвестностью… Лукас опустил взгляд…
Саид представил Леонидасу свою семью. Кадижа сразу оттащила мать в сторону. Далва и Мел восхищались красотой восточных нарядов, Маиза искала мужа, Шанди боялся, что о его проступке — он потерял из виду свою подопечную! — узнает сеньор Леонидас… Вечер шел своим чередом.
Велись бессмысленные разговоры, каждого волновали личные проблемы…
Али радостно расцеловал Лукаса.
— Видишь, время все расставило по своим местам, — Али улыбнулся, со значением понизил тон и хитро прищурился.
— Даже не знаю, какая из них красивее. Мне нравится их загадочность, поневоле думаешь, какие они… Они не выставляют себя напоказ, — Сесеу откровенно рассматривал танцовщиц, а Мел скромно улыбалась ему.
Ей так хочется внимания, — догадался Шанди, внимательно глядя на Мел. Она, очень недовольная, подошла к своему охраннику, заметив его.
— Ты не оставляешь меня даже на празднике… — пробурчала Мел.
— Это моя работа, — бесстрастно ответил Шанди.
Ему все больше и больше нравилась эта неприкаянная и неприспособленная к жизни девочка.
Но Мел помчалась к деду и пожаловалась, что Шанди ходит за ней по пятам даже дома. Леонидас отпустил охранника.
Жади стояла в стороне от сцены, обнимая дочь. Она поцеловала ее и отпустила от себя. Подошел дядюшка Али и с привычной радостной, даже дурацкой в таком положении улыбочкой обратился к племяннице.
— Держись поближе к нам, эта ночь полна опасностей, Жади, — дядюшка снова перешел на пугающий шепот.
Али ушел с Леонидасом, а к Жади подошла Латиффа и начала говорить что-то о Маизе, но в другом конце сада Жади увидела Лукаса, который пристально смотрел на нее. Зато с другой стороны от Жади стоял Саид… Вот у кого действительно был взгляд холодного, расчетливого охотника. Потом Лукас исчез, а Жади снова подошла к дочери и обняла ее.
— Я хочу посмотреть дом! — заныла Кадижа. И оказавшаяся неподалеку Далва охотно стала показывать девочке апартаменты Феррасов. А Кадижа, в свою очередь, рассказывала служанке, что мужчины не могут находиться рядом с чужими женами — это харам.
