Я надеюсь, что она простит меня.
Я сел и обхватил её лицо ладонями.
— Сначала ты прости себя.
— Да, — кивнула она, — думаю, что смогу. — Она наклонила голову. — Крид, я никогда не ожидала ничего из этого. Я думала, знаю, что ты за человек. Мне не потребовалось много времени, чтобы понять, как я была неправа. Я рада, что ошибалась. Я без ума от тебя. Ты знаешь это?
Я улыбнулся.
— У меня были подозрения. — Я притянул её к себе, страстно желая, чтобы она была ближе. — Но я не обижусь, если ты захочешь показать мне ещё раз.
— Сначала сделай кое-что для меня.
— Что угодно. Просто спроси.
— Споёшь?
Я сел и прижал Трули к груди, как в первый раз, когда пел ей. Я предпочитал петь под гитару, но у меня не было проблем с адаптацией. Корд и Чейз всегда смеялись надо мной за то, что я играю «старую музыку», как они её называли; но эти произведения всегда были первыми, которые приходили на ум. Трули удовлетворённо вздохнула, когда я приступил прямо к старой балладе семидесятых годов под названием «Воздух, которым я дышу». Когда я закончил, мы спокойно занимались любовью, а потом заснули вместе.
Утром мы рано выехали из Альбукерке. Было приятно увидеть что-то ещё, кроме аризонской пустыни. Однако мне не терпелось поскорее попасть домой. Я коротко поговорил с Кордом, он сказал, что Чейз немного страдает, пока его организм приспосабливался к избавлению от таблеток. Сотрудники центра детоксикации были профессионалами, и Корд был полон оптимизма, что наш брат доведёт дело до конца. Тем не менее я бы чувствовал себя комфортнее, если бы мог сам присматривать за Чейзом.
Пока мы пересекали Аризону, я вспомнил, что сказал мне Чейз. Трули посмотрела на меня, когда я прочистил горло.
— Хочешь услышать что-то безумное? Чейз считает, что твоя соседка по комнате неравнодушна к нему.
К моему удивлению, Трули не стала отшучиваться. Она играла со своими волосами и загадочно улыбалась.
— Возможно, он прав.
— Не верю. Она тебе это сказала?
Трули рассмеялась.
— Ты шутишь? Со Стефани так не работает. Но если она не говорила ему, чтобы он помочился на флагшток, то у него есть шанс.
— Хм, — проворчал я, — не похоже на хорошую пару, у них нет ничего общего.
— И что? — поддразнила она, — разве все не сказали бы то же самое о нас?
— Может быть, — рассуждал я, всё ещё поражённый мыслью о том, что Стефани может приблизиться к Чейзу, не только для того, чтобы дать ему по яйцам.
К этому времени мы уже обогнули долину, и я почувствовал радость оттого, что снова вижу знакомый пейзаж. Вдали виднелась гора Камелбэк, а когда мы въехали в Темп, нас встретил шумный силуэт Sun Devil Stadium.
— Мы должны запланировать ещё одну поездку в ближайшее время, — сказал я. — Есть много мест, которые я хотел бы увидеть с тобой.
— Решай куда, — сказала Трули, — я буду рядом с тобой.
Она то бросала быстрый взгляд и казалось, что собирается что-то сказать, но потом отворачивалась.
— Выкладывай, женщина.
Трули поджала губы.
— Сэйлор и парни думают, что ты должен попытаться что-то сделать со своим пением.
Я знал, к чему Трули клонит.
— Я уже слышал это раньше.
— Не от меня. Не хмурьтесь и не закатывайте глаза, мистер Джентри. Я тебя прекрасно вижу. У тебя есть дар, Крид.
Я свернул к входу в свой жилой комплекс. Трули положила свою руку мне на плечо.
— Просто подумай об этом, — мягко сказала она. — Пожалуйста.
— Я так и сделаю, — пообещал я, паркуясь перед домом. — Хочешь зайти внутрь и хорошенько выспаться со мной?
Она улыбнулась.
— Я должна заехать домой и убедиться, что Стеф не забыла покормить мою кошку.
— Что ты хочешь сделать позже?
Трули приподняла бровь.
— Ты приглашаешь меня заняться тобой?
— А есть шанс?
— Всегда. На самом деле это почти уверенность.
Я притянул её к себе и поцеловал.
— Хочу пригласить тебя на свидание, — сказал я. — Ужин и кино. Как делают нормальные люди.
— Нормальные люди, — пробормотала она. Затем Трули захлопала в ладоши и начала громко смеяться. — Мы отвратительные нормальные.
Я не понимал, почему она находила это таким забавным, но всё равно засмеялся вместе с ней, потому что был счастлив, — я сделал Трули счастливой.
— Надень одно из своих платьев, — сказал я. — Заеду за тобой в шесть.
Она посмотрела на часы.
— Шесть вечера никогда не казались такими чертовски далёкими.
Я с улыбкой покачал головой, вспомнив, как говорил ей нечто подобное. У этой девушки была способность запоминать каждое чёртово слово из моих уст.
— Я мог бы заглянуть раньше.
— Ты должен, — сказала она, пересаживаясь на водительское сиденье, когда я вылезал. — Но не думай, что ты уйдёшь, не поцеловав меня сначала. Я только что придумала это правило. Криденс, тебе никогда не позволено уходить, не поцеловав меня, — её тёмные глаза блеснули, — иначе ты рискуешь навлечь на себя мой гнев.
— И я, конечно, не хочу рисковать, — сказал я, приближаясь.
Я положил руку ей на затылок, запустив пальцы в её тёмные волосы. Я глубоко поцеловал Трули. Я всегда так делал.
Эпилог
Трули
— К чёрту солонки, — раздражённо проворчал Корд. Он удерживал дверь открытой и собирался силой утащить нас. — У нас осталось всего пятнадцать минут.
— Соль в любом случае вредна для здоровья, — рассудила я и сдалась, быстро разнося их по пустым столам, в то время как Сэйлор побежала в подсобку, чтобы забрать наши сумки.
Я распустила волосы и проигнорировала взгляд Джули. Она и Гриффин наблюдали за нами из-за стойки. Джули всё ещё считала личным оскорблением то, что я взяла отгул в прошлом месяце, и эти её убийственные взгляды должны были напомнить мне, что пока меня не было, она должна была выполнять и мою работу.
Сэйлор вернулась с огромной улыбкой. Это была её последняя неделя работы в «Безумной курице». У Корда было довольно много постоянных клиентов в тату-салоне, и он неплохо зарабатывал. Несмотря на то что Сэйлор была ещё только на первом триместре беременности, он не хотел, чтобы его будущая беременная невеста изнуряла себя подачей жареной курицы.
— Я нервничаю, — призналась она, сжимая мою руку. — А ты?
— Немного.
Эд вышел из своего кабинета и помахал Корду, прежде чем кивнуть мне.
— Значит, наступил важный вечер?
— Да, — ответила я, чувствуя, как по позвоночнику пробежал холодок.
Мой босс кивнул и улыбнулся.
