- Пусть он говорит. - спокойно отозвался Колин, взявшись за стакан.
- Спасибо великодушно. - пренебрежительно усмехнулся Даниэль. - А ты знаешь, почему Дуглас не возражает?
Джил растеряно посмотрела на мужа, чувствуя, как волна холодного липкого страха сковывает ее горло.
- Он не говорил тебе, что мы с ним старые приятели? Почти партнеры, и не только в твоей постели, дорогая. А, может, он упоминал имя своей другой возлюбленной, упокоившейся с миром Дейзи Вилар? Нет? - Дин порывисто вскочил на ноги, и Джил испуганно отшатнулась, но он и не думал приближаться к ней. Что-то похожее на боль мелькнуло в голубых глазах и пропало, оставив горечь и пустоту. - Конечно, нет. - устало продолжил Даниэль. Весь его гнев испарился. - Колин не дурак. Зачем рассказывать, как Дейзи платила ему за то, что он затащил тебя в свою постель. И о подробных отчетах, которые он посылал ей после каждой вашей встречи, и о том, как они вдвоем вдоволь посмеялись над тобой. Зачем ему говорить правду? Если тебе самой так это нравится - быть дурой. Пока ты вела свою войну, Дейзи и Колин вели свою, и ты в ней, милая, проиграла. Вилар собиралась отослать мне всю эту грязь, хотела показать мне твое истинное лицо, но по какой-то неизвестной причине передумала. Я нашел их переписку в компьютере Дейзи, когда приехал хоронить ее.
Джил слушала мужа с непрезвойденной стойкостью и спокойствием, не смотря на бушующую внутри бурю. Она не пыталась опровергнуть слова Даниэля, выражение лица Колина говорило само за себя. Дин не лгал. Не смотря на испытанное потрясение и боль, женщина чувствовала, как кусочки головоломки начинают постепенно складываться. Не хватало несколько кусочков, чтобы картина стала полной. И Джил вопросительно посмотрела на мужа.
- Я собирался сказать тебе, но Саманта Вилар сбежала с моим сыном, и я был вынужден вести поиск. И ты уже втрескалась в него по уши. У меня были сотни причин открыть тебе правду, тысячи возможностей, но ты была слепа. И ты была счастлива. У меня не хватило сил снова разбить твое сердце. Я ждал, пока ты опомнишься, но ты таскалась за ним по съемкам, наплевав на свое будущее, предав забвению, что было между нами. Ты меня ненавидела и не без причин. Я не отрицаю и своей вины во всем этом. Скажи я тебе, что за интриги плел твой любовник с бывшей подружкой, ты бы во всем обвинила меня, сделав в очередной раз своим врагом. И я пришел к нему. Его фильм провалился. Он был в отчаянье, нуждался в деньгах. Образ жизни, которому он привык, требовал немалых затрат. Я предложил ему выбор…. Я говорю тебе правду, и он теряет тебя, или я даю ему денег, но молчу от сделке с Дейзи, а он делает так, чтобы ты сама ушла от него. Не трудно догадаться, что выбрал твой талантливый и благородный любовник. Не спорю, он отыграл свою роль просто блестяще. Но видимо решил поставить финальный аккорд в вашей истории, и на этот раз переиграл.
Даниэль замолчал, высказав все, что хотел, и теперь выжидающе смотрел на Джиллиан. Она не знала, какой реакции ожидал ее муж, но явно не той, что последовала за его словами. Джил повернулась к Колину, изучающему мутное стекло опустившего стакана, зажатого побелевшими от напряжения пальцами. Она понятия не имела, что сказать, и о чем спросить. Как ни странно, но узнав правду, Джиллиан испытала несказанное облегчение. Все встало на свои места. И теперь она знала, имя дракона, наколотого на спине Колина Дугласа и причины побудившие его сделать это. И все сказанные им слова, ранее непонятные, теперь обрели смысл. И никогда она не могла бы любить его сильнее, чем сейчас, в эту минуту, когда ее сознание распахнулось настолько, чтобы увидеть все то, что он пытался скрыть. Не важно, что он сделал. И то, что Колин не пытается защищаться, искать себе оправданий, только подтверждает ее догадки, ставшие той самой истиной, в которой она нуждалась. Он ее любит. Любит так, как умеет, как способен, и именно так, как ей нужно. Ничего не требуя взамен, не прося прощения, не завоевывая и не вынуждая, но наказывая себя каждым днем своей жизни за боль, причиненную ей. Даниэль сказал, что Колин продал ее, но это было не так. Она знала, чувствовала сердцем, что он предпочел отдать ее другому, лишь бы она никогда не узнала об совершенной им ошибке. И то, что Дейзи не передала свой постыдный отчет Даниэлю, отвечало еще на один вопрос, который Джиллиан никогда не задаст Колину. Потому что знала ответ. Он попросил ее не делать этого.
‘То, что началось, как игра, как ни к чему не обязывающий флирт, переросло в трагедию. Потому что на самом деле я любил тебя. Я понял, что здорово влип, когда мы прощались возле кампуса четыре года назад. Ты никак не хотела меня отпускать, и я сам не находил сил, чтобы оторваться от тебя. Только я не знал, как превратить игру в реальность.’
И это все, что она хотела знать. Все, что действительно было важно. Теперь Джиллиан знала, о чем его фильмы. И еще она знала, что они всегда будут смотреть их вместе.
- Не будь ханжой, Даниэль. Я тебе и не такое прощала. - сказала она, на миг обернувшись к мужу, в глазах которого застыло потрясение. Потом она подошла к Колину Дугласу, тоже взирающему на нее с недоверчивым изумлением и надеждой в блестящих от волнения зеленых глазах.
- Я знаю. - прошептала Джиллиан так тихо, чтобы только он мог ее услышать. - Знаю, как превратить игру в реальность. И мы это сделаем.
На лице Колина отразилась целая гамма чувств от облегчения до бесконечной благодарности. Джиллиан нежно улыбнулась, дотронувшись до хищных лап, обнимающих его шею. - А вот это было совсем не обязательно.
Развернувшись, она сделала несколько шагов по направлению к ожидающему ее мужу. Джиллиан улыбалась, спокойно и уверенно. Никто не сказал, что будет легко. И в ее жизни было много потрясений и событий, к которым она не была готова. И поступков, которых стыдилась, и ошибок, которые намеревалась исправить. И никто не сказал, что жизнь проходит без потерь и жертв. И того и другого у нее тоже было предостаточно. И никто не сказал, что настоящая любовь приходит раз в жизни и навсегда. И вовсе не факт, что каждый сразу узнает ее, лишь раз взглянув лицо. Но тот, кому посчастливилось узнать, никогда и ни за что не расстанется с ней. Пусть эта любовь будет неправильной, опороченной, втоптанной в грязь, принесенной в жертву и погребенной в прах, пусть она будет затаившейся, полной боли и исполненной чувством вины, пусть она разобьет чьи-то мечты, не оправдает ожидания, и пусть будет эгоистичной до потери сознания, сеющей хаос, но без нее - живой и возвышенной, придающий смыл всему живому - любой человек обречен на бессмысленное и пустое существование. Любовь не лжет, не оправдывается, не выбирает, не злословит и не раболепствует, любовь не ищет выгоды и не ждет одобрения, любовь немилосердна и многолика, абсолютна и несовершенна, она не признает границ и не имеет пределов, любовь не просит прощения, но прощает…. Любви подвластно все, и если она накрыла тебя своим изменчивым и многогранным покрывалом, не остается никакого выхода, кроме, как принять ее, сдаться, покориться ее воли, укрывшись в тени огромных шелковых крыльев темного или светлого ангела, пославшего и благодать, и погибель, и великое счастье, и бесконечную муку. Любовь способна превратить нас в святых праведников или жестоких тиранов, но никогда - в равнодушных слепцов.
