— О, Самир, — воскликнула Маша, — ты очень кстати. Мы всей семьей уезжаем на четыре дня в Дубай. Лиза остается одна. Ты уж, возьми над ней шефство. Может, куда на экскурсию свозишь. Следи, чтобы она там на берегу не потерялась. Ну, и прочее. Как? Согласен?
— No problem, — улыбнулся тот. — С огромным удовольствием.
— Мария, — возмутилась подруга. — Да, не придумывай ты. Озадачила человека. Ему же на работу, наверное, надо. У Самира свои дела.
— Вот, куда мне уж точно не надо, так это на работу, — рассмеялся Самир. — А дела подождут. Мне будет очень приятно пообщаться с такой очаровательной дамой. Поговорить по-русски. Я просто за честь сочту.
Когда они вернулись домой и подруги остались одни, Лиза высказала Маше упрек за то, что она попросила Самира приглядеть за ней.
— А что такого-то? — удивленно воскликнула та. — Он тебя хоть свозит куда-нибудь. Вполне приятный, образованный араб. Ты можешь не беспокоиться. Никуда он тебя не затащит. Ничего с тобой не сделает. У них здесь даже воровства практически нет. Можешь быть спокойна.
— Ну, не знаю, — вздохнула Лиза. — Мы, считай, с ним совершенно не знакомы.
— Вот и познакомишься, — хмыкнула подруга. — Представляешь, как здорово. Экскурсию по Оману тебе проводит настоящий арабский шейх. А Самир действительно шейх. Мне Томас сказал. Ты только в него не влюбись случайно, — рассмеялась Маша. — Не забывай, у него три жены и семеро детей, — даже на пальцах показала подруга.
— Придумаешь, тоже, — отмахнулась от неё Лиза.
В пять утра семейство Петерсонов отбыло в Дубай. А уже в десять часов в доме раздался звонок городского телефона.
— Доброе утро, Лиза, — послышался голос Самира. — Как спалось? Мулла сон не нарушил?
— Спалось, как всегда, прекрасно, — ответила она, невольно улыбаясь. — А к голосу муллы я уже начинаю привыкать.
— Предлагаю съездить на ланч в пятизвездочный отель. Место очень красивое. Думаю, тебе понравится.
Лиза немного подумала и согласилась. Через полчаса черный джип Самира стоял у дома. Дама вышла в купленном подругой арабском платье и шикарной шляпе в тон.
— Вау, — сказал араб. — Мадам, вы неотразимы.
— Издеваешься?
— Ничуть, — искренне заверил тот. — Тебе очень идет.
Они выехали за пределы города и неслись по трассе. Именно неслись с огромной скоростью.
— Самир, а нас полиция не притормозит? — поинтересовалась Лиза. — По-моему, ты превышаешь допустимую скорость.
— Это скоростная трасса, — ответил тот. — Ну, притормозят, так откупимся, — хмыкнул он. — Думаешь, в Омане полицейские " на лапу" не берут? Ещё как. Не хуже, чем в России.
— А далеко ехать?
— Не очень. Это за старым Маскатом. Ещё минут сорок. А что?
— Господи, — удивленно произнесла женщина. — А стоило ли так далеко ехать?
— Думаю, да. Там красота неописуемая. Это первый пятизвездочный отель в Омане. Тебе понравится.
* * *
Красота отеля потрясла женщину. Кругом все блестело. Потолки высоченные, отделаны золотом. В зале, сменяя друг друга, играли на рояле таперы. Лиза с Самиром шли по бесконечным лестницам. То спускались, то поднимались. Наконец, попали в огромный зал, уставленный бесчисленными угощениями. С кухнями разных стран. Море холодных закусок. Какие-то немыслимые соусы. Горячие блюда готовились прямо на глазах. Все кругом скворчало и шипело.
— Это так называемый шведский стол, — пояснил Самир. — Можно брать сколько угодно. Цена зависит только от количества людей.
— Ой, — хмыкнула она, — я не знаю, что и выбрать. Поможешь мне?
— Попробую, — согласился тот.
Они взяли еду и вышли на балкон со столиками. Стол был сервирован так, что лежало по три ножа и три вилки. Честно говоря, она боялась опозориться перед арабом. Так как не могла знать, для каких именно блюд они предназначены. И чувствовала себя несколько растерянной. Самир, видимо понял это и сказал:
— Пользуйся теми приборами, которыми тебе удобно. Я сам не знаю точно, какой нож или вилку брать.
Через некоторое время Лиза решилась задать ему вопрос, который не давал ей покоя.
— Самир, — обратилась она к мужчине, — можно задать тебе не очень корректный вопрос?
— Попробуй, — кивнул он.
— Объясни мне, русской женщине, зачем тебе целых три жены?
— Вообще-то, я не собирался брать трех жен, — ответил тот. — Так получилось. В первый раз я женился в девятнадцать лет. И, надо сказать, по большой любви.
— А разве ты будущую жену до свадьбы видел?
— Да мы были просватаны с пеленок, — пожал плечами Самир. — Конечно, в раннем детстве играли вместе. А потом, когда ей исполнилось шестнадцать лет, я уж нашел возможность её высмотреть и даже не раз переговорить. Кстати, — добавил он, — то, что родители нас просватали, ещё не значит, что я обязан жениться именно на ней. Но, она мне очень понравилась, и сыграли свадьбу.
— Так ты тогда в Штатах уже учился, наверное.
— Да, это так, — кивнул мужчина. — Как мне не хотелось от молодой жены уезжать, — сверкнул он своей белозубой улыбкой. — Летал домой чуть ли не на каждые выходные.
— Забрал бы жену с собой, — пожала плечами Лиза.
— Нееет, — протянул Самир. — Джамиля уже беременна была. Потом родила дочку. Но оказалось, что у неё какие-то осложнения при родах случились. И детей после этого она уже не могла родить. А что такое один ребенок в арабской семье? Это не порядок.
— И ты решил снова жениться?
— Она сама посоветовала мне это через три года. Первая жена самая главная. Без её согласия, я не имею права привести вторую или третью.
— Вот так даже? — удивилась Лиза.
— Вторая жена родила мне ещё трех дочерей. А потом в нашей семье случилось несчастье, — со вздохом пояснил он. — Трагически погиб мой младший брат. У него осталась вдова и двое детей. После того, как она выдержала траур, я взял её третьей женой.
— Самир, ну как это возможно? — удивленно воскликнула Лиза. — Лечь в постель с женой брата.
— Лиза, я не заходил в её спальню, пока она сама этого не захотела, — пожал плечами тот. — Но у женщины должен быть муж. У детей отец, — назидательным и твердым голосом сказал Самир. — Это нормально. В арабских странах одинокая женщина вызывает недоумение и даже неуважение. Так у меня оказалось три жены. Со временем, третья жена родила мне ещё одну дочь.
— Куда хоть столько-то? — удивилась Лиза.
— Это как бы в знак признания, что она приняла меня, как супруга, — пояснил он.
