- Конечно, моя радость, — отвечала мать, обнимая ее. – Живи и будь счастлива. Не обращай на сестру внимания. У нее сложный характер.
- Ах, вот как! - возмутилась Аманда. — Ты, значит, позволяешь своей дочери вытворять черт знает что? Имей в виду, Лижия, я запрещаю тебе встречаться с этим негодяем! Это наши враги, и если мать тебя не защищает, от беды огражу тебя я. Я не позволю, чтобы тебе причинили вред!
Она вышла и хлопнула дверью. Лижия расплакалась. Илде с трудом удалось утешить ее. А сегодня вышло еще хуже. Не найдя Лижии на пляже, Аманда отправилась ее разыскивать на машине и увидела: Гуту с Лижией мчались на мотоцикле по горной дороге. Аманда пустилась за ними. На повороте Гуту попытался разъехаться с ней, но неудачно — мотоцикл повалился на бок, прямо ему на ногу. Лижия, слава Богу, соскочила, с ней ничего не случилось. А вот Гуту не мог ходить, он повредил себе ногу.
Аманда, чувствуя свою вину, но, не желая в ней признаться, повезла обоих к доктору Орланду. Тот наложил Гуту жесткую повязку, приказал две недели не заниматься серфингом и отпустил. Аманда привезла Лижию домой, но на этом не успокоилась. Она отправилась к Изабел с тем, чтобы потребовать от нее запрета, — Гуту не должен встречаться с Лижией!
И вот старшей сестры до сих пор нет. Бедная Лижия сидит у себя в комнате, как птичка в клетке... Но вот Аманда вернулась. Судя по тому, как она была раздражена, она не нашла у Изабел ни взаимопонимания, ни сочувствия, ни поддержки. Илда тихонько про себя улыбнулась. Недаром они с Изабел были подругами. Они с ней никогда не потворствовали вражде. Дружба и любовь — вот что они хотели бы оставить в наследство своим детям.
Кто знает, как бы справлялась Изабел с выпавшими на ее долю испытаниями, если бы не Сервулу. Он постоянно был рядом с ней — ненавязчивый, незаметный и... незаменимый.
Вот и в этот вечер, после того, как в гостиной звучала яростная филиппика Аманды против ее сына Гуту и вообще против всей ее семьи и ей пришлось попросить незваную гостью покинуть ее дом, он подошел к ней и тихо сказал:
- Дона Изабел, а вы не хотели бы продолжить просмотр кассеты?
- Но разве?.. — недоуменно начала она, собираясь напомнить ему про запрет полиции.
- У меня дома есть маленький видеомагнитофон, — сообщил Сервулу с улыбкой, — мне подарил его сеньор Зе Паулу. Я принесу его вам в комнату, а кассета — вот она, — он протянул ей кассету.
— Спасибо тебе, Сервулу, — растроганно произнесла Изабел. — Эта пленка для меня просто спасение. Даже не знаю, как тебя благодарить. Пригласи, пожалуйста, ко мне Артурзинью, мы ведь должны досмотреть ее вместе.
Артурзинью относился к просмотру совсем иначе. Если пленка спасала Изабел, то его она убивала. Но он не собирался отступать, это дело нужно было довести до конца.
И вот на экране вновь появился Зе Паулу и заговорил:
— Мы с Тиноку были далеко не идеальными партнерами, но все еще можно было бы поправить, если бы не отношения Аманды с Артурзинью.
— Хорошенькое начало! Так это я во всем виноват? — возмутился Артурзинью.
Изабел ласково обняла его за плечи, и он притих.
— Аманда всегда была человеком сложным, трудным, эгоистичным, нетерпимым...
Слыша характеристику мужа, Изабел невольно кивала головой: и была, и осталась.
— Но она — красива! — сокрушенно признал Зе Паулу. — И она — единственная женщина, которую ты любил, сынок, несмотря на свои многочисленные романы. Если бы ты женился на ней, у нас был бы общий бизнес, и это было бы очень хорошо. Но это в прошлом: Аманда замужем. Возвращаться к этому не имеет смысла. Вернемся к главному: как спасти фабрику? Какое будущее ждет всю нашу семью? Артурзинью! — Тут отец посмотрел сыну прямо в глаза, и у того мороз пробежал по коже. — Хватит романов и любовных похождений! Пора становиться мужчиной! Наше спасение в Тиноку, и ты, сынок, должен жениться на его дочери!
Артурзинью возмущенно забегал по комнате — да за кого его отец принимает? Он что, должен укокошить Шику или взять за ручку малышку Лижию?
— Сядь! Сядь сейчас же, — приказала ему мать. — Отец не кончил говорить. Дослушай его.
— На Аманде невозможно, Лижия еще ребенок, — с усмешкой, будто подслушивая мысли сына, продолжал Зе Паулу, - я так и знал, что вы подумаете. И все-таки выход есть. У Тиноку есть еще одна дочь, кроме Аманды и Лижии. Да-да, такова жизнь! И вот на ней ты должен жениться! Не позволяй растаскивать наше состояние! Найди дочь Тиноку и женись па ней!
— Хватит! — взорвался Артурзинью. — Отец умер! Он больше не вправе распоряжаться моей жизнью! Я сам буду решать, на ком мне жениться!
С этими словами Артурзинью вышел из комнаты. Он больше не желал смотреть эти дурацкие передачи из загробного мира! Он хотел видеть Алисинью и вполне мог жениться на этой преданной ему девушке!
— Выключи видео, Сервулу, — попросила Изабел, — без сына я не буду досматривать пленку.
— Не огорчайтесь, ваш сын сделает все так, как просит отец, вот увидите, — успокоил ее верный Сервулу.
Но хозяйка только печально улыбнулась. На другой день она пригласила к себе Илду, как-никак, все, что сказал Зе Паулу, в первую очередь касалось ее.
Выслушав Зе Паулу, Илда призналась, что всю жизнь ожидала от Тиноку чего-то подобного, так что особого потрясения не испытала. Но Изабел видела, что это не совсем так. Она попросила служанку принести им кофе с коньяком, и после рюмки коньяка Илда почувствовала себя куда лучше.
Первой свою неожиданную новость она сообщила Лижии.
— Эта девушка имеет право на часть наследства, — прибавила Илда.
— Я очень рада, мамочка, что у меня будет еще одна сестра, — личико Лижии светилось благожелательством и любопытством. Она была такой хорошенькой, что Илда не могла удержаться и поцеловала свою младшую.
Зато совсем не так приняла новость Аманда.
— От Зе Паулу только и жди что каких-то гадостей! — заявила она. — Я не собираюсь полагаться на сведения человека, которому не доверяю!
И вышла, демонстративно хлопнув дверью. Из своей комнаты она позвонила Тадеу и потребовала немедленно принести ей пленку.
— Просто позор, что мать знает о ней больше, чем я! А я ведь плачу тебе немалые деньги! Если пленки у меня не будет, можешь считать себя уволенным!
Тадеу повесил трубку и понял, что дело обстоит серьезно. Деньги очень были нужны ему, и вовсе не для того, чтобы жениться на богатой невесте, как подкалывал его патрон-приятель Артурзинью. Короче говоря, он решился.
Примерно прикинув время, когда все разойдутся по своим комнатам, Тадеу вошел в дом. Он здесь был своим человеком, знал все ходы и выходы и прошел тихо и незаметно. Однако когда он вошел в гостиную, которая казалась ему пустой, он услышал голос:
