Юля опускает взгляд. Она не знает, как сказать, что теперь боится появляться на работе. Сказать коллегам, что свадьба была фиктивной, она не сможет, а выдумывать целую историю о том, почему они так скоро с Максимом Борисовичем поняли, что хотят пожениться, она не хочет.
- Юлия Сергеевна, я понимаю, что пока ходят слухи, вы не сможете появиться в офисе, поэтому я хотел бы предложить вам временную работу няней. Как только мы начнем оформлять документы на удочерение Оли, я смогу забрать ее, поэтому хочется, чтобы она пожила с надежным человеком.
- Я не умею обращаться с детьми, - выдыхает Юля.
«Хотя кого я обманываю?»
Уже в пять лет она оставалась с Владом и меняла ему подгузники.
- Уверен, из вас выйдет прекрасная фиктивная мама.
Юля улыбается и кивает. Так или иначе, она не желает оставаться без работы, а близость с ребенком сможет успокоить ее.
- Кроме того, я хотел обговорить такой небольшой нюанс, как ваш переезд в мой дом. Понимаю, что условиями договора это не предусмотрено, и вы вправе отказаться, но я подумал, что теперь не следует давать журналистам повод писать…
Юля поднимает голову и не дает Максиму Борисовичу договорить:
- Я согласна.
- Спасибо, Юлия Сергеевна. Я увеличу сумму вашего денежного вознаграждения.
- Не в деньгах дело, - устало произносит Юля.
Она потирает покрасневшее запястье, которое, кажется Саша вывихнул, когда сильно сжал.
- Боже мой! - Максим Борисович замечает и бережно берет Юлю за руку. От его прикосновения по коже разливается тепло. Юля смотрит на него, и их взгляды пересекаются. По коже скользит волна холода. - Кто это сделал с вами?
- Пустяки… - шепчет Юля.
- Пока вы моя жена, Юлия Сергеевна, пусть и фиктивная, и ваши проблемы - это мои проблемы.
От последних слов по телу проходит волна лихорадочной дрожи.
- Бывшему парню попалась газета с новостью, и он немного рассвирепел.
- Если хотите, я могу поговорить с ним и все объяснить?
Вероятно, Максим Борисович думает, что Юля расстроилась. Однако ее огорчило обращение Саши, а не тот факт, что теперь он считает ее чужой женой. Так даже лучше.
«Может быть, хоть теперь он отстанет от меня?»
- Все в порядке, Максим Борисович, - уверенно произносит Юля.
Она замечает, что мужчина не снял обручальное кольцо, точно так же как и она. Вероятно, они оба увлеклись своим фиктивным браком.
Юля вытаскивает руку и смущенно улыбается. Она думает, не слишком ли опрометчиво поступает, согласившись переехать к Максиму Борисовичу, ведь мама останется совсем одна.
- Юлия Сергеевна, я вернусь в офис, а вы пока собирайте вещи. Я заеду за вами в пять часов, и мы проедем в детский дом, чтобы встретиться с заведующей, а потом отправимся ко мне домой.
Юля кивает. Она не находится с ответом и просто улыбается.
- Спасибо вам, что решились пойти на это, Юлия Сергеевна.
- Не стоит благодарить меня. Хорошего дня, Максим Борисович!
Максим Борисович идет к своей машине, садится в нее, заводит двигатель и выворачивает со двора. Юля провожает его взглядом и только потом идет домой. Она надеется, что поступает правильно, и им с мамой пойдет только на пользу временное раздельное проживание.
Мама приходит домой раньше, хотя в последнее время это становится уже нормальным временем ее возвращения домой. Последние две недели ей выделяют меньше часов на занятия. Она переживает по этому поводу, считая, что ее пытаются заменить молодым преподавателем. Юля же списывает это на добропорядочность директора, который понимает, что женщине нелегко пережить кому сына.
«Хотя, где была эта добропорядочность в первые дни, недели, да даже в первые месяцы, когда мама была похожа на тень?»
- Юля, почему ты уже дома?
Мама заглядывает в комнату и устремляет взгляд на спортивную серую сумку в которую Юля укладывает самые необходимые вещи.
- Мам, прости… Я хотела сначала поговорить с тобой, а потом Сашка… Я…
- Подожди, я все понимаю. Я видела статью в газетах. Вам с Максимом нужно жить вместе.
- Мам, если ты против, то я позвоню ему и откажусь. Я не хочу оставлять тебя, просто… Он попросил помочь девочке с адаптацией в новой семье. А еще я боюсь Сашу, - честно признается Юля.
- Он поднял на тебя руку?
- Нет. Но был близок к этому. Я не знаю, на какой шаг он отважится дальше.
Мама обхватывает себя руками. Юля подходит к ней и обнимает. Она чувствует, как содрогаются плечи женщины, и чуть отстраняется, чтобы заглянуть в ее глаза.
- Мамочка, пожалуйста, не плачь. Я сейчас откажусь от этой затеи.
- Нет! Ни в коем случае этого не делай. Максим хороший человек, и ты должна помочь ему. Поэтому даже не раздумывай. Отпускать дочь в дом мужа тяжело любой матери.
- Он мне не муж, мам, ты же знаешь. Да и под крышу его дома я еду ненадолго.
- Знаю-знаю. Пойдем, выпьем немного ромашкового чая и поговорим о некоторых правилах семейной жизни.
Юля закатывает глаза, направляясь за матерью на кухню. Она подозревает, что сейчас мама начнет рассказывать ей о семейных традициях «как заправлять постель», «как солить борщ» и т.п. Возможно, она была бы не против использовать все их, чтобы добиться идеального семейного счастья (хотя бывает ли оно идеальным?), но не с фиктивным мужем, которого она даже толком не знает.
Максим Борисович подъезжает к дому в обговоренное время. Юля целует маму и обещает приезжать к ней почаще. Однако где-то в глубине души она надеется, что Максим Борисович сможет войти в ее положение и позволит, чтобы мама приезжала в его особняк, потому что сталкиваться с Сашей у подъезда девушка боится.
Получив напоследок еще парочку советов, Юля садится в машину. В этот раз она заняла место рядом с водителем. Максим Борисович выглядит напряженным. Вероятно, новость о его новом семейном статусе, просочившаяся в газеты, оказала немалое воздействие на нынешнее настроение.
Почти всю дорогу они молчат, мужчина решает заговорить лишь незадолго до того, как они подъезжают к детскому дому.
- Юлия Сергеевна, заведующая тут своеобразная женщина. Уж не знаю, почему она на меня взъелась, но она так активно пыталась убедить меня, что шансов удочерить Олю нет… Думаю, сейчас нам снова придется столкнуться с ее упрямостью, и я бы хотел попросить вас разыграть мою настоящую супругу.
Румянец приливает к щекам, обжигая кожу изнутри. Юля не совсем понимает, что именно от нее требуется, но согласно кивает. Она думала, что все самое сложное осталось позади, но сейчас делает вывод, что все только начинается.
Максим Борисович выходит из машины, обходит ее и открывает дверку, протягивая Юле руку. Так непривычно находиться рядом с галантным мужчиной. Юля дрожит, и наверняка мужчина чувствует ее волнение.
- Надеюсь, у нас все получится, - шепчет Юля, но ей кажется, что Максим Борисович не слышит ее.
Он безотрывно смотрит на автомобиль, припаркованный рядом, а затем переводит на Юлю взгляд.
- Что-то случилось? - спрашивает Юля.
- Что? Нет. Простите, Юлия Сергеевна, я просто задумался.
Однако Юля понимает, с этой машиной что-то связано, хоть Максим Борисович и не спешит признать это.
Детский дом выглядит обветшалым. Юля никогда раньше не приближалась к подобным заведениям. Она слышала, что в детских домах все плохо, но не представляла насколько. Обшарпанное трехэтажное здание находится на приличном расстоянии от города. Оно со всех сторон окружено лесом. Свежий воздух заполняет легкие, и настроение немного улучшается.
«Хоть какой-то плюс».
Юля поднимается на крыльцо следом за Максимом Борисовичем и входит в открытую дверь. Внутри обстановка ненамного лучше той, что снаружи. Белили потолки последний раз давно, как и красили стены.
«Если бы только у меня была возможность, я непременно вложила деньги в ремонт этого здания».
От стен исходит противный холодок, впивающийся в кожу и расползающийся по организму. Юля ежится и обхватывает себя руками. Они с Максимом Борисовичем проходят по длинному коридору и сворачивают направо.
