Целый час ушел на то, чтобы привести себя в божеский вид, избавившись от набрякших мешков под глазами и вернуть на щеки слабое подобие живых красок. Заварив крепкий чай, Юлька добавила в кружку дольку яблока и устроилась у окна. Второй день небо хмуро взирало на город, оплакивая только ему ведомое горе. Косые струны дождя перечеркивали окружающий мир, превращая его в картину художника-абстракциониста. Словно мозаика из разрезанных кусочков домов, деревьев, спешащих прохожих под большими зонтами, рассыпанная щедрой рукой.
С тоской глядя на безнадежно затянутое тучами небо, Юля вздохнула – ночью, лежа без сна и всеми силами отгоняя мысли об Андрее, она решила пройтись по хозяйственным магазинам и закупить все для ремонта. В конце концов, именно этим девушка и собиралась заниматься до злосчастной поездки на море, и ломать планы только потому, что бывший возлюбленный оказался… Впрочем, эти мысли Юлька предпочла отбросить как неактуальные в ее новой жизни.
Пустая кружка отправилась в раковину, а девушка – в спальню. Внезапно вспыхнувшая мысль подняла Юле упавшее было настроение, и она схватилась за телефон. С экрана, сияя белозубой улыбкой, на нее посмотрел Андрей, но Юлька решительно удалила его фото, поставив вместо нее смешного котенка, и, отыскав номер Маруськи, нажала «вызов».
– Маруська, привет! Занята? Значит, теперь занята! Мы с тобой отправляемся по магазинам! Как зачем? За обоями. Через десять минут? Буду готова! Целую, – дав отбой, девушка быстро переоделась и, взглянув на настенные часы, выскочила на улицу, едва не забыв запереть дверь.
Марьяна уже ждала ее, припарковав свой джип поближе к подъезду. Будучи хрупкой внешне, она любила большие, мощные машины, дающие ей чувство надежности и защищенности.
Бегом преодолев дождливое пространство до приоткрытой подругой дверцы, Юлька отряхнула с ветровки капельки дождя и скользнула в теплый салон.
– Привет! – чмокнув Маруську в щеку и получив точно ответный поцелуй, улыбнулась Юля, – спасибо, что не отказалась.
– С чего бы это? У меня все равно ближайшая неделя свободна, так что я тебе и с ремонтом помогу.
– Заказов нет? – Марьяна была молодым, подающим надежды архитектором, и, работая на домашнем компьютере, делала на заказ различные проекты домов. Зарабатывала девушка столько, что вполне могла позволить себе не ходить в офис.
– Как раз утром отправила заказчику последний. Кстати, вчера он перечислил мне полную сумму, так что я теперь богатенькая Буратина! Решила взять небольшой перерыв.
– А я целый месяц свободна!
– Если бы не твой…этот…– недолюбливающая Андрея Марьяна поморщилась, – я бы тебя вечером вытащила в свет. А то ты в своей больнице совсем закисла. Да и немудрено, все время на больных-то смотреть.
– Нет, Маруська, ты не права…Знаешь, какая это радость, видеть, как человек благодаря тебе становится на ноги.
– Да все равно… терпеть не могу больницы!
– И насчет Андрея можешь больше не беспокоиться. И вообще, забудь это имя, нет такого.
– Тааак, – выныривая из потока машин и припарковавшись перед строительным гипермаркетом, Марьяна посмотрела на подругу, – а теперь рассказывай, что случилось.
– Проснулась я, Марь, больно так упала и проснулась.
– Хорошо, не буду тебя пытать, – видя, как резко погрустнела Юля, Маруся тряхнула головой, отбрасывая черные как вороново крыло пряди на спину. – Но вечером ты мне все расскажешь. А теперь пошли закупаться. Народу-то! Полдня в очереди простоим.
Подруга была права – гипермаркет гудел как растревоженный улей, вместив немыслимое количество народу. Кое-как отыскав свободную тележку, они углубились в ровные ряды огромных стеллажей, заполненных всякой всячиной, необходимой для ремонта.
Не обращая внимания на протестующую Юльку, Маруся сваливала в тележку все понравившиеся ей элементы декора:
– Не спорь! Деньги у меня есть, кончатся, еще заработаю, а это считай моим подарком!
– И какой же у меня праздник? – возмущенно глядя на подругу, запихивающую в тележку небольшую, но очень красивую люстру из маленьких кристаллов горного хрусталя и серебреного металла, спросила Юлька.
– Как какой? – лукаво улыбнулась Мари, прищурив огромные, серо-зеленые глаза, – избавление от одного парнокопытного ты не считаешь праздником?!
Помолчав, Юля подавила в душе внезапный прилив тоски, и решительно взглянула на Маруську:
– Ты права! Сейчас закупимся здесь и заскочим в «Прометей**», я там в прошлый раз тааакое вино видела!
– То-то же! Поехали дальше, а то до обоев мы так и не доберемся.
Через три часа, пролетевших незаметно, девушки выбрались из магазина, толкая перед собой две битком набитые тележки. Третью позади них вез работник гипермаркета, любезно согласившийся помочь двум красавицам. Поблагодарив молодого парня и со смехом отбившись от дальнейшего знакомства, они кое-как запихали покупки в машину, завалив не только багажник, но и заднее сиденье ровера.
К этому времени дождь кончился, и умытый город встретил девушек яркими бликами луж на потемневшем асфальте.
– Ну что, в «Прометей»? – захлопывая дверь, спросила Маруся.
– Знаешь, что-то мне уже не хочется, – с сомнение глядя на забитую парковку, протянула Юля, – заедем по дороге в какой-нибудь магазинчик.
– Ладно, тогда давай выбираться.
Поднять громоздкие пакеты на третий этаж оказалось не так уж и легко, и запыхавшиеся подруги, затащив последнюю партию купленного, в числе которого была полнехонькая сумка разных вкусностей из соседнего супермаркета, с облегчением упали на кровать в Юлькиной спальне. Глядя на потрескавшийся потолок, Маруся протянула:
– Да-а, подруга. Ты когда последний раз ремонт-то делала?
– Думаешь, я помню? Но что три года собираюсь, это точно, – прыснула Юля, не поворачивая головы.
– Ничего, этот твой отпуск я использую на всю катушку!
– Ты используешь? – удивленно приподнялась на локте Юлька, глядя на мечтательное лицо подруги.
– Ну, не оставлять же тебе возможность испортить столь долгожданное время! Знаю я тебя, сначала ремонт, а потом засядешь дома с книжками и носа на улицу не высунешь! Посмотри, какая ты бледная! Как мышь белая!
– Да что вы все до моего загара докопались!
– Кто это все? – моментально отреагировала Маруська со свойственным ей любопытством.
– А, неважно, – вновь откидываясь на спину, махнула Юля рукой.
– Ну, неважно так неважно. Пошли пакеты разбирать?
– Пошли, – живо поднялась девушка, предвкушая вдумчивое разглядывание покупок.
Потягивая из бокалов «Изабеллу» вприкуску с маленькими, наспех сделанными бутербродами, девушки потрошили пакеты, вытаскивая на свет все новые и новые предметы, пока все вокруг не оказалось заставлено и завалено всевозможными вещами, начиная от красивых, ажурных подсвечников до новых принадлежностей для ванной комнаты, понравившихся Юльке с первого взгляда. Перламутрово-жемчужные стаканчики с нежным сиреневым отливом для зубных щеток, дозатор для жидкого мыла с такой же отделкой, полочки и крючочки, сверкающие новеньким хромом. Девушка с восторгом представила, как эти мелочи преобразят ее ванную. Только теперь в нее так и напрашивался новый кафель, а то старый совсем растрескался, кое-где потеряв целые, отвалившиеся от старости фрагменты. Вздохнув, Юля покачала головой:
