Кажется, это было не сегодня утром, а тысячу лет назад — мы с Джастин отвели Тинкер в ее номер, заставили ее съесть принесенный туда ленч. Когда мы заглянули к ней уже перед отъездом в «Риц», она крепко спала, а Том, сидевший в кресле у кровати, охранял ее.
— Интересно, какую услугу оказывает Некер нашим девочкам, заставляя их работать со всеми этими звездами? — спросила я Джастин еще днем, когда она вернулась в отель после разговора с Марко, сияющая, как человек, который сделал наконец большое и важное дело.
— Этот садист-недоумок больше не будет нам досаждать, — сообщила она.
Ее голубые глаза никогда еще так радостно не сияли, белокурые волосы казались заряженными собственной энергией, и у меня самой настроение поднималось, когда она озаряла все вокруг своей улыбкой.
— Придется с этим смириться, — ответила тогда Джастин, сразу посерьезнев. — «ГН» пригласил звезд, чтобы придать коллекции Ломбарди нужный статус. Журналисты считают, что лучшие модели работают на лучших показах. Но в данном случае это может оказать нам дурную услугу — наши три девочки на таком фоне будут выглядеть еще неопытнее, чем есть на самом деле.
— Постарайся увидеть в этом и преимущества, — посоветовала я ей. — Фотографам и издателям, возможно, надоели чересчур знакомые лица, модели, от которых знаешь, чего ожидать, и они будут с интересом смотреть на наших девочек. Лица у них свежие, малознакомые, а пресса писала о конкурсе довольно подробно. Все они не уступают красотой топ-моделям, просто они еще не знамениты. Знаешь, чем популярнее модель, тем ближе конец ее карьеры.
— Может, ты и права, — сказала она с сомнением.
— А может, права ты, — мрачно ответила я. — Но ведь если даже наши девушки не покорят мир моды сразу, большого значения это не имеет — соревнуются-то они между собой. Остальные будут просто демонстрировать модели. Так что нам волноваться — для нас ситуация беспроигрышная.
— Не верю я в это, — сказала она, покачав головой. — Беспроигрышные ситуации — это миф, слишком прекрасный, чтобы быть правдой.
Нашу беседу прервал звонок администратора, который сообщил, что Габриэль д’Анжель находится внизу, в холле, и хотела бы подняться к нам. Она появилась, немыслимо изящная в своем черном костюме, и объявила, что мсье Некер просил ее быть до окончания показа нашим ангелом-хранителем. Хотите верьте, хотите нет, но я была на таком взводе, что даже была рада ее присутствию, хотя, если подумать, как она могла бы помочь нашим девочкам не раствориться в звездном сиянии Клаудий, Линд и Ясмин?
— Я рада, — сказала Габриэль, пожимая руку Джастин, — что вы наконец выздоровели. Судя по вашему виду, болезнь пошла вам только на пользу.
— Антибиотики часто так действуют, — спокойно согласилась Джастин.
— Как наша бедняжка Тинкер?
— Мирно спит.
— Она придет в себя к завтрашнему дню?
— Да, несмотря на то, что сделал Ломбарди. А кто выйдет вместо нее сегодня?
— Нам поможет Жанин, манекенщица, которую Марко использовал раньше на примерках. Она очень предана мсье Некеру.
— Одного я не понимаю — почему генеральная репетиция начинается так поздно? — сказала Джастин. — Восемь часов вечера — это же просто невозможно. Мы что, всю ночь там будем сидеть?
— «Риц» никак не соглашался пустить нас раньше. Дело в том, что они и так назначили немыслимую цену за то, что мы будем целые сутки использовать их бассейн. Будто у кого-нибудь будет время плавать во время недели весенних показов! А косметический салон, расположенный рядом с бассейном, мы будем использовать как гримерную и раздевалку. С последним клиентом они обещали закончить к семи.
— А как же постояльцы отеля, которые захотят сделать прическу завтра?
— Завтра отель будет предоставлять желающим машину с шофером, они договорились с салоном «Александр». Все это, разумеется, будет оплачивать «ГН». Еще несколько месяцев назад я говорила, что гораздо дешевле будет устраивать репетицию не в самом отеле, но Марко настоял на своем, чтобы и девочки, и костюмеры ознакомились с местом заранее.
— Хоть на это у него ума хватило, — пробормотала Джастин.
— А вы представляете себе, насколько все будет отличаться от обычного показа? — спросила Габриэль. — Обычно показ длится сорок минут, стоит двести тысяч долларов, а потом — никакого фуршета для издателей. Этот показ продлится менее получаса, а стоит более полумиллиона.
— Подробностей нам не сообщали, — ответила Джастин, стараясь не выказать свою заинтересованность.
— Будет парадный ужин по высшему разряду. Шампанское и икра будут поданы перед началом, ужин — после показа. Приглашены только самые важные клиенты и пресса. Обычно бывает около двух тысяч человек, завтра — только триста, плюс самые известные фотографы. Ведь «ГН» очень много денег тратит на рекламу. Ни один из серьезных издателей не пропустит показ Ломбарди. Мы специально устроили все в таком узком кругу, но денег мсье Некер не пожалел.
— А как подиум? — спросила Джастин, не желая поддерживать разговор о тратах, на которые пошел Некер.
— Команда от «Беллуар и Жаллот» начнет готовить площадку сегодня ровно в семь. Сначала накроют бассейн и установят подиумы. Они будут располагаться кругами, в центре которых поставят столики для гостей, так что все места будут в первом ряду.
— «Беллуар и Жаллот»?
— Это фирма, которая занимается сценой, освещением, столиками, местом оркестра, то есть всем, что необходимо на больших приемах.
— Оркестр? — спросила я. — А не ди-джей?
— Дорогая моя Фрэнки, это будет непохоже на обычный показ, которые давно выродились в банальные шоу. У Лагерфельда в прошлом году играли что-то вроде «Не люблю я коротышек», а начиналось все с песенки «Врубите музыку погромче!».
— Господи! — Я просто ушам своим не поверила, услышав такое из изящно накрашенного ротика Габриэль.
— Марко, — продолжала она, — решил, что он сделает все иначе, назло тем, кто называет себя «мастерами дискотек». Поэтому он уговорил Некера пригласить группу «Чикаго».
— Но это же американская рок-группа конца семидесятых! — удивилась Джастин. — Почему именно их?
— Марко их обожает, — сказала Габриэль, пожав плечами и явно давая понять, что не разделяет его пристрастий. — Он договорился, что группа будет дополнена другими музыкантами и певцами, и просил их как бы воссоздать музыку тридцатых годов, но по-новому. Всего будет двадцать музыкантов, не считая вокалистов.
— А его модели, это что, тоже воссоздание тридцатых годов? — спросила Джастин. — Не думала, что он будет воровать… заимствовать из столь далекого прошлого.
