class="p1">— Никто и никогда не заберет тебя у меня. Никто никогда не причинит тебе боли, — говорю я ей, нежность наполняет мое сердце и разгоняет затянувшуюся тьму, пока я не обретаю покой.
Только ей под силу делать это со мной.
— Я люблю тебя, — шепчу, прижимая ее крепче.
Я едва слышу ее прошептанный ответ «Я люблю тебя, Рен» прежде чем закрываю глаза и погружаюсь в блаженное забытье без сновидений.
СКАРЛЕТ
Просыпаться с улыбкой становится все легче. Как только я просыпаюсь и прихожу в себя, первое, о чем я думаю, — это Рен.
Еще один день, проведенный с Реном.
Потому что сейчас он тот, кого я хочу видеть.
Он был прежним Рэном больше недели. Рэном, который заставляет меня смеяться, который меня слушает, с которым я чувствую себя желанной и защищенной. Собственнический, может быть, даже властный, но мне это нравится. Мне всегда нравилось. Думаю, это оттого, что я выросла среди чрезвычайно заботливых людей.
Почему-то комната кажется больше.
Воздух пахнет свежее. Солнце светит ярче.
Мое воображение? Конечно. Ну и что?
Я счастлива. Полна надежд. Что еще важно?
Моя улыбка становится шире, когда я прижимаюсь носом к его подушке, вдыхая его запах, обхватываю ее руками и притягиваю ближе. Он обещал, что мы сегодня прогуляемся. Я и представить не могла, что что-то настолько простое принесет мне такое счастье, но меня волнует не сама прогулка. Быть с ним и чувствовать связь — все, что имеет значение. Нам нужно наверстать упущенное.
К тому же, немного свежего воздуха не повредит. Ему нужно чаще бывать на улице, нежиться на солнце и поправлять здоровье. Он слишком долго был без присмотра. Когда он находится в таком мягком, знакомом настроении, намного легче убедить его позаботиться о себе.
Он уже встал, что неудивительно. Хотя я не могу притворяться, что не надеялась, что он будет в постели, хотя бы для того, чтобы мы могли немного насладиться друг другом.
Я жажду нашей связи, как и всегда, и ищу любую возможность укрепить ее.
Кого я пытаюсь обмануть? Я хочу его. Я хочу его знакомых прикосновений, обжигающих поцелуев и даже того, как он иногда раздвигает мои границы, пока я не оказываюсь на грани страха, который только усиливает удовольствие. Чувство собственности, то, как он берет мое тело и делает, что хочет. Возможно, это должно пугать меня или злить.
Но нет. Мне это слишком нравится. Это похоже на возвращение домой.
Отдаться ему, мужчине, которому я всегда принадлежала.
И, кажется, это его успокаивает. На самом деле, когда я думаю об этом, в ту ночь, когда он взял меня жестко и грубо, он изменился.
С тех пор он стал мягким. Еще одна причина, по которой мне хочется, чтобы он был сейчас рядом, чтобы я могла прикоснуться к нему, приласкать и поцеловать.
Я начинаю понимать, что ему не нужно столько сна, сколько мне. Я изучаю его ритмы — еще одна невообразимая радость, нечто столь же обыденное, как это. Он уже приготовил кофе, насыщенного аромата достаточно, чтобы заставить меня сесть и потянуться. Есть одна хорошая вещь в пробуждении в одиночестве: кофе уже ждет.
— Нет. Я этого не говорил.
Мои глаза закрываются, и я вздрагиваю от звука его голоса.
Не то чтобы мне не нравилось его слышать, но я ненавижу просыпаться и обнаруживать, что он уже разговаривает с Ривером. Легче поддерживать в нем настроение, когда я единственный человек, с которым он общается. Эгоистка? Может быть, немного, но, в конце концов, он — то, что меня волнует больше всего.
Его здоровье, его счастье.
Ему не нужны гнев и интриги Ривера, чтобы проникнуть в нашу жизнь. В последнее время между ними все было хорошо. Счастливы. Однажды ночью я подслушала, как Рен вспоминал со своим братом о том, что произошло в маленьком домике в лесу. Он думал, что я сплю, иначе не стал бы вдаваться в подробности.
Я взяла за правило закрывать уши подушкой. Не хочу этого слышать. Я уже видела и слышала достаточно. Не то чтобы мне нужны были подробности, чтобы почувствовать холод от противного, бурлящего удовлетворения в его голосе.
Кем бы ни был этот человек, он, должно быть, был воплощением чистого зла.
Настолько злой, что люди радуются его насильственной, мучительной смерти.
— Это была твоя идея, — продолжает он, его голос едва громче шепота. — Это я предложил отправиться туда и использовать коды, которые получил от Кристиана… Что ты имеешь в виду? Чего, по-моему, я собираюсь достичь? Что, черт возьми, ты думаешь?
Мурашки бегут по моей коже, и я вздрагиваю от них.
О чем он говорит? Куда отправиться? В Рино?
— Я спрашивал его об этом, помнишь? Он сказал, что они строят один, но он еще недостаточно укомплектован.
У меня в горле встает комок. Что он мог иметь в виду?
Я уже поняла, насколько опасно приближаться к его планам и деятельности. Разумнее всего было бы притвориться, что я ничего не слышала.
Как я могу это сделать, когда мне все больше и больше начинает казаться, что Ривер ведет Рена по опасному пути? Мы словно сражаемся, боремся за душу Рена, хотя никогда не встречались.
И не думаю, что хочу с ним встречаться.
— Знаешь, я бы вряд ли назвал горстку дробовиков арсеналом.
Целый арсенал?
Страх обволакивает меня, как стальные обручи, сдавливая грудь, делая почти невозможным дышать. Они говорят так, будто эти люди из культа вооружены. И он хочет пойти туда и убить их?
Один человек против небольшой армии?
Это беспокойство и тот ужасный, всепоглощающий страх, который выталкивает меня из спальни на цыпочках. Он сидит за столом, как обычно, в темной футболке и джинсах, наклонившись поближе к экрану.
Та же история, но другой день. Я вижу только половину лица Рена, но уже по одному его профилю понятно, что он становится все злее с каждым словом, доносящимся из наушников.
— Отвали. Изначально это была твоя идея, помнишь? Ты начал. Это было то, чего ты хотел.
От напряжения в его голосе у меня по спине пробегают мурашки. Отлично. Мне пришлось пойти и все испортить, не так ли? Думая, что мы на правильном пути, поскольку с той страшной, кровавой ночи у нас все шло гладко.
Мое сердце глухо стучит, опускаясь все ниже и ниже.
Я на цыпочках подхожу поближе, огибая стол. Я хочу посмотреть на этого Ривера.
Человек, дергающий за ниточки. Я должна хотя
