Она тихо стонет, взглянув на него. Я слышу, как слабое «О боже мой» слетает с ее губ, и замечаю, что она нервничает.
Откашлявшись, я принимаю серьезный вид.
- Стефани Робсон, Мальвинка, моя лучшая подруга и женщина, которой принадлежит мое сердце. Окажешь ли ты мне честь стать моей женой? - я останавливаюсь, чтобы взять себя в руки, - Ты выйдешь за меня замуж?
Казалось, все в баре задержали дыхание вместе со мной.
Наступает момент чертовски долгого ожидания.
Она переводит взгляд с меня на кольцо. Секунды тикают. Всеобщее нетерпение становится почти осязаемым.
Я чувствую себя так, словно меня вот-вот хватит удар. Мое сердце готово упасть к ногам и разбиться вдребезги.
А потом – она смеется. Широкая, восхитительная улыбка появляется на ее губах.
- Да! - кричит она, - Да, да, да!
Сердце буквально выскакивает у меня из груди. Я слишком перевозбужден, чтобы одеть кольцо ей на палец, однако, каким-то чудом мне все-таки удается это сделать. Рукав ее кофты приподнимается, и я замечаю браслет, который подарил ей на рождество. Должно быть, она все же открыла его. Боже, поверить не могу, что она все еще любит меня.
Я вне себя от радости. Она осторожно обнимает меня, смеясь и плача одновременно, и сжимает меня в своих объятиях. Я чувствую боль в области грудной клетки, но не обращаю на это внимания. Позади нас Оуэн незаметно выскальзывает из кабинки и уходит, что-то бормоча себе под нос. Неожиданно через весь зал летят пробки от шампанского и люди собираются вокруг нас, чтобы поздравить.
Но я вижу лишь ее. Всегда ее одну.
Я осторожно беру в руки ее лицо и шепчу, - Я люблю тебя, люблю, люблю, люблю. И никогда не перестану тебя любить.
- А я любила тебя всегда, - отвечает она мне. – Спасибо, что вернулся ко мне.
Я притягиваю ее к себе и целую в лоб.
- Спасибо, что сказала «да». Нашему соглашению. Мне. Спасибо тебе.
- Не за что. Знаешь, не могу дождаться, чтобы снова оказаться в роли твоей медсестры, - она целует меня мягкими, нежными, солеными от слез губами. Я отвечаю, растворяясь в ней и в ощущении бесконечного счастья.
Тут же рядом с нами появляются Джеймс и Пенни с четырьмя фужерами шампанского.
- Я знаю, что мы уже пили за это примерно пять лет назад, - говорит Джеймс, широко улыбаясь, - однако, я предлагаю повторить.
Я выпрямляюсь, кивая им в знак благодарности, и беру бокал. Наша дружба подверглась серьезным испытаниям, и она уже далеко не та, что была раньше, но я верю, мы сможем все исправить. Наверное, это такова реальность – наша дружба меняется и развивается вместе с нами. Подобно жизни.
Мы поднимаем фужеры в воздух.
- За Стефани и Линдена, - говорит Пенни.
- За дружбу, - говорит Стефани.
- За любовь, - добавляет Джеймс.
- За нас.
31
СТЕФАНИ
Как там говорят, если жених увидит невесту до свадьбы, это плохая примета? Ну что ж, думаю, если жених трахнет невесту до свадьбы, то это хорошая примета. Тем более с завязанными глазами мы вовсе не нарушаем никаких правил.
Ну ладно, если честно – все это придумал Линден, а я лишь подыграла ему. Вот почему я стою в подвенечном платье перед дверью гардеробной на верхнем этаже Коринфского яхт-клуба в Тибуроне (прим. Тибурон – город в штате Калифорния, США), держа повязку в руке.
Я стучу в дверь и жду, нервно озираясь по сторонам, чтобы никто из случайно заблудших гостей меня не поймал. Церемония начнется совсем скоро, наше соглашение все-таки превратилось из глупой выдумки в реальность. Мы поклялись на мизинцах в тот день, и я всегда знала, что этот уговор дороже денег.
- Кто там? – спрашивает Линден из-за двери.
- Диснеевская принцесса, - отвечаю я, добавляя, - твоя невеста.
Я слышу его смешок.
- Хорошо, Мальвинка. Лучше бы тебе повязать повязку. Нам нельзя видеть друг друга до свадьбы, ты помнишь?
- Открывай уже, - говорю я ему. Я мысленно запоминаю, где стою, и как далеко от меня находится дверная ручка, после чего надеваю повязку и завязываю ее за головой. – Я бы лучше связала тебя. Эта мысль кажется мне намного сексуальнее.
Мир погружается во тьму. Моя рука тянется к дверной ручке, я медленно поворачиваю ее и с осторожно захожу в гардеробную.
В воздухе витает аромат кожи, ароматической смеси и шалфея. Последний – запах Линдена. Большие, сильные руки хватают меня и тянут к себе. Тяжелое дыхание наполняет комнату, как только позади меня раздается щелчок замка.
- Пожалуйста, скажи, что ты тоже в повязке, - говорю я ему, чувствуя себя невероятно уязвимой в темноте. – Иначе это нечестно.
Одну руку он опускает мне на плечо, второй обвивая за талию. Неуклюже, словно не уверен, где я стою, однако в то же время решительно и без раздумий.
- Я ни хрена не вижу, - говорит он. – И выключил свет на всякий случай. Не переживай, я серьезно отнесся ко всему этому дерьму с не смотри на невесту до свадьбы.
- Это не дерьмо, - говорю я, и его губы оказываются у меня на шее, а руки на груди, бедрах и ягодицах.
- Я уже могу сказать, что ты выглядишь прекрасно и платье потрясающее, - произносит он низким и грубым голосом в темноте.
Я широко улыбаюсь. Мое платье сшито на заказ - с перекрещенными на шее бретелями, облегающее на бедрах и переходящее в просторную юбку фасона «Русалка» - оно безупречно. Белое, с ярко розовым подолом в стиле омбрэ, словно его окунули в краску. Признаюсь, меня вдохновило свадебное платье Гвен Стефани.
- Ты увидишь его совсем скоро, - обещаю я ему. – Так почему мы здесь, да еще в таких условиях?
- Потому что я не могу продержаться двадцать четыре часа, не занявшись с тобой любовью, - шепчет он, пока еще рот находит лакомый кусочек на моей шее, нежно посасывая его.
Я издаю тихий стон, став жертвой его губ и языка.
- Хорошо. Я подумала, что ты нервничаешь, и мне стоит напомнить тебе о преимуществах женитьбы.
- Это тоже, - говорит он, касаясь своими губами моих, - это тоже.
Он целует меня, властно и горячо. Поцелуем он заявляет на меня свои права, хотя я и так всегда принадлежала ему, сердцем и душой. А через несколько часов я стану его законной женой.
Муж и жена. Спустя столько лет после соглашения, это, наконец, произошло. Я все еще не могу поверить, и в какой-то степени не хочу. Мне нравится просыпаться по утрам в его руках и думать, что это сон. Сейчас я собираюсь выйти замуж. Первый раз в своей жизни. Счастливая сучка.
