Эй! Но подождите минутку! А как же отвратительные письма миссис Голд стоун? А поцелуй? Я видела Кейтлин… она же без ума от Брайана!
— Ты лжешь! — услышала я свой голос. И тут же прикрыла рот рукой. Зачем только я это сказала? Ну, зачем?
Все присутствующие повернулись в мою сторону. Брайан застонал. Глаза Кейтлин превратились в две маленькие щелочки. Миссис Голдстоун просунула свою улыбающуюся физиономию в уборную, с трудом сдерживая ликование.
Р-р-р-р! Хуже уже некуда! Я закрыла глаза и начала говорить. Гвен убьет меня, но я должна все рассказать. Сейчас или никогда.
— Я видела, как ты целовала Брайана! — прикрикнула я на Кейтлин. — Ты вполне могла помогать планировать медовый месяц, но у тебя были собственные планы. Признай! Ты все это время хотела заполучить Брайана!
О, Господи! О, Господи! Кто я такая, чтобы кидаться подобными обвинениями? На меня же могут подать в суд. Или просто придушить.
Я сжала зубы.
— Ну и что? — надменно спросила Кейтлин. — Мы с Брайаном много значили друг для друга! Все это знают! — Ее голос перешел в пронзительный вой. — Брайан принадлежит мне! Он мой!
Гвен с недоверием уставилась на меня:
— Вик? Ты знала об этом?
Я кивнула.
— Брайан… он не виноват. Клянусь. Он оттолкнул ее. Я все видела.
Гвен яростно покачала головой, затем медленно повернулась к Кейтлин. Было видно, как кровь приливает к лицу и шее.
— Я тебя ненавижу! — взорвалась Гвен. — Убирайся! Пошла вон! Я не желаю тебя больше видеть! Никогда!
Кейтлин фыркнула. Покачала светловолосой головой, затем посмотрела на Брайана, потом на Гвен.
— Ну и ладно! Хорошо. Я больше не хочу в этом участвовать, — огрызнулась она. — Мне жаль, миссис Голдстоун. Но я выше всего этого… я…
— Не устраивай сцен, — закатил глаза Брайан. — Просто уходи.
— Вон! — истерично завопила Гвен.
— Посмотри! — Голос миссис Голдстоун дрожал от гнева. — Твоя невеста сумасшедшая. Она же не нашего круга. Сделай правильный выбор, Брайан. Ты лучше, чем этот… мусор.
— А вы! — рявкнула Гвен, выставив пальчик с красным ноготком в сторону миссис Голдстоун. — Я читала ваши письма. Я знаю, вы меня ненавидите. А еще я знаю, что вы грозились уволить Брайана. Но знаете что? Мы любим друг друга. У меня достаточно денег, ваша финансовая поддержка нам не нужна. Как вам это нравится? Нам будет хорошо без ваших денег и без вас! Вы… вы… жирная корова.
Джулия хихикнула, но тут же закашлялась, чтобы это скрыть. Брайан взирал на происходящее с ужасом и недоумением одновременно. А миссис Голдстоун напоминала вулкан перед извержением. Щеки покраснели, глаза вылезли из орбит.
— О! Ты, маленькая бродяжка! — прошипела она. — Ты, вылезшая из грязи потаскушка, сделавшая себя на непонятно откуда взявшихся деньгах! (Эй… подождите минутку!) Кейтлин и Брайан были самой лучшей парой в Нью-Йорке. Восхитительной парой! Обеспеченной. Из хороших семей. Но появилась ты и все испортила! Не так ли? (Что за?..) Работа Кейтлин заключалась в том, чтобы вернуть Брайана раз и навсегда, Она меня подвела. Но не думаешь ли ты, что я на этом остановлюсь? Подожди… ты еще не выиграла. (Ах!) Ты недостаточно изящна, недостаточно остроумна, недостаточно красива (Вот это выдержка!) и недостаточно умна для моего сына. Ты никто! Слышишь? Никто! (О! С меня хватит! Никто не смеет разговаривать с моей подругой таким тоном! Никто!) Мой сын Голдстоун. Он заслуживает…
И, даже не успев осознать, что делаю, я представила себе своего самого злейшего врага, как нас учили на занятиях по кикбоксингу. Я крепко сжала правый кулак и… ба-а-а-ац!
Я… Господи… Боже…
Я только что ударила миссис Голдстоун?!
Ладно… ну… не совсем. Я пыталась. Все вы знаете, какой нерадивой ученицей я оказалась. Моя заторможенность дала возможность Брайану вклиниться между мной и своей мамой, поэтому мой правый хук попал, ему в левую руку. (Хм-м… Кажется, он все-таки ударился кистью о сушилку для рук. Должно быть, ему было больно. Совсем чуть-чуть.)
У меня отвисла челюсть. Глаза стали большими. Казалось, Гвен вот-вот бросится мне на шею. И… ничего себе! Костяшки пальцев жгло огнем. Ox! Ox! Ox! Запомним; всегда носить с собой боксерские перчатки.
Миссис Голдстоун выпрямилась, красные глаза наполнились слезами.
— Я всегда хотела для тебя самого лучшего. Чтобы ты жил рядом со мной и папой. Женился на девушке, которой мы могли бы гордиться.
— Я люблю Гвен. Ты это знаешь, — твердо сказал Брайан. (Интересно, у него рука до сих пор болит?) — Тебе лучше уйти.
Миссис Голдстоун задрала подбородок и тяжело задышала.
— Завтра на свадьбе меня не будет. Твоего отца тоже. — Дрожащей рукой она прикоснулась к двери. Обернулась и очень долго смотрела на своего сына, затем ушла.
Брайан вышел за ней.
Гвен, рыдая, повалилась на пол цвета перечной мяты.
— Все пропало. Моя свадьба. Моя жизнь. Все кончено, — повторяла она шепотом.
Мы с Джулией подняли Гвен и погрузили в мою машину.
— Что происходит? — потребовала ответа миссис Эриксон через несколько минут, когда я вернулась, чтобы забрать вещи Гвен. Я быстро обрисовала ситуацию, забыв упомянуть момент, где я пыталась ударить будущую свекровь Гвен. (Хм… вы бы поступили иначе?)
— Ты должна исправить положение! — встревоженно затараторила она. — Мы не можем отменить свадьбу. Бульварная пресса будет просто счастлива! Ты должна что-нибудь сделать!
— Например? — спросила я беспомощно.
— Не знаю! Придумай!
Я лихорадочно соображала, подходя к машине, где меня ждали Гвен и Джулия. Я кинула Гвен ее ридикюль, вместительную сумку от Гуччи, и тут я увидела…
Брошюры с описанием острова Бали.
— Откуда это у тебя? — спросила я недоверчиво.
Гвен пожала плечами:
— Брайан отдал мне их сегодня. Как будто я не знала, что мы поедем на Бали. Тоже мне сюрприз! Хм!
— Я же тебе говорила! Это те самые рекламные проспекты. Пропавшая голубая папка! — выпалила я.
— Не может быть, — возмущенно фыркнула Гвен. — Никакой это не голубой. Они цвета индиго.
Господи Боже! Стоило обратить внимание на то, насколько придирчиво Гвен относится к названию цветов. Я бы ее с удовольствием придушила, но поскольку ей и так сильно досталось, делать этого не стала.
Около трех часов утра мы, наконец, уложили Гвен спать. Мы с Джулией уговаривали ее все-таки выйти замуж за Брайана. Ну, может быть. Порешили на том, что она очень хорошо подумает. Вот и все. Никаких обещаний.
Мы с Джулией перебрались в гостевую комнату. Я поставила будильник и упала на одну из кроватей, даже не расстелив ее. Жуткая ночка…
