Они продолжили обсуждение концерта в такси. Доминик завез родственников в отель и назвал шоферу адрес Джоанны.
Она притихла и была начеку, опасаясь сделать опрометчивый жест или сказать неосторожное слово. Доминик нравился ей и явно проявлял к ней интерес. Но Джоанна помнила о том, что сначала его привлекла Надин. Снова пройти через такое она не хотела.
Доминик расплатился с таксистом и настоял на том, чтобы проводить ее до двери.
– Спасибо за прекрасный вечер, Доминик.
– Я тоже замечательно провел его. Завтра в пять я устраиваю небольшую вечеринку в честь Пэм и Сирила. Надеюсь, ты не откажешься прийти. Они хотели бы повидаться с тобой еще раз, прежде чем уедут в Вашингтон.
– Спасибо, я была рада познакомиться с ними. Но завтра я веду племянников на прогулку.
Сказав это, Джоанна вспомнила, что дети приглашены завтра в гости, но решила скрыть это от Доминика.
– Приходи после прогулки. Вместе с Надин.
– Я передам ей твое приглашение, – тепло улыбнулась она. – Что же касается меня, не знаю, смогу ли. Но все равно спасибо. – Она достала ключи.
– Ты сердишься на меня, да? Потому что я не пригласил Люда? Если он в городе, приходи вместе с ним.
– С Людом все кончено, – быстро ответила она и вставила ключ в замочную скважину.
– Можно узнать, давно ли? – затаив дыхание спросил он.
– С… с операции. – Джоанна резко обернулась к нему. – К аборту это не имеет отношения. Просто нам нужно разное в жизни, оказалось, что у нас с ним очень мало общего.
Она вдруг смутилась. Почему она рассказывает все это Доминику?
Доминик подумал о том, что уже больше месяца Джоанна одна, а он не знал об этом до сих пор. Так вот почему Эбби – дай Бог ей счастья! – прислала вместо себя Джоанну. Он невольно сделал шаг по направлению к ней.
Джоанна в страхе отшатнулась.
– Помни, что я не Надин.
– Конечно, нет. – Он искренне удивился. – Я никогда не спутаю вас.
Джоанна достаточно много выпила, чтобы прямо заявить:
– Но ведь сначала ты выбрал ее. И только потому, что я ее сестра, ты…
– Что? С чего ты это взяла?
– Ты сначала подружился с Надин.
– Естественно. Она была моей пациенткой, потом стала подругой. Теперь ты стала моей подругой. И я надеюсь, что наши отношения на этом не остановятся.
– Она отказала тебе?
– Бог мой! Я не понимаю, о чем ты говоришь, Джоанна. Надин не имела возможности мне отказать, потому что отказывать было не в чем. Я знаю, что вы близнецы, но для меня вы совсем не похожи друг на друга. У тебя другой характер, ты обладаешь теми качествами, которые мне всегда импонировали в женщине. Но поскольку ты была с Людом, я не мог толком…
Он замолчал. Джоанна тяжело вздохнула и с сомнением взглянула на него.
– Я слишком устала, чтобы снова допускать ошибки, – сказала она, обращаясь скорее к себе, чем к нему.
– Понимаю.
– Прости, Доминик. Ты очень нравишься мне, но я боюсь нового разочарования.
Она имеет в виду Люда? В сердце Доминика вспыхнула искра надежды. Он бросил на нее жаркий взгляд.
– Ты не испытаешь его со мной. Я влюблен в тебя очень давно, еще с Амстердама. Мне больно слышать, когда ты так говоришь.
Джоанна молча смотрела на него. Ее дыхание стало сбивчивым, и она не могла вымолвить ни слова.
Она не сопротивлялась, когда он обнял ее за плечи и нежно поцеловал в губы. Затем Доминик прижал ее к груди. Джоанна почувствовала себя спокойной и защищенной в его объятиях, но не рискнула довериться своим ощущениям. История с Людом научила ее тому, что разговоры о любви еще ничего не значат.
Доминик закрыл глаза, вдыхая аромат ее волос. Джоанна была так близко и в то же время не подпускала его к себе, словно замерев от страха. Он провел руками по ее спине и плечам и почувствовал, как напряжены ее мышцы. Доминик тяжело вздохнул, поцеловал ее в макушку и выпустил.
– Прости меня, Джоанна. Я не имел права так вести себя с тобой. Теперь ты знаешь, что я испытываю по отношению к тебе. Мне жаль, если я доставил тебе неприятные минуты. В любом случае, что бы ни случилось, ты можешь рассчитывать на меня, как на друга. Надеюсь, ты все же придешь завтра. Спокойной ночи.
Он развернулся и, быстро сбежав по ступенькам, скрылся в темноте.
– Ну скажи, разве они не милы? – спросила Джоанна у Надин, любуясь племянниками, одетыми для похода в гости.
– Я не хочу выглядеть милым! – возмутился Джефф.
– Извини, Большой Джефф. Я хотела сказать – красивы и серьезны, – быстро исправилась Джоанна.
– Так гораздо лучше, – снисходительно усмехнулся Джефф.
– А где подарок? – спросила у детей Надин.
Они бросились наперегонки в свою комнату за подарком.
– Ты не передумала, Джен? Может быть, все же пойдешь с нами?
– Нет, спасибо. У меня что-то голова разболелась. Вряд ли я смогу вынести общество двадцати орущих детей.
Джоанна не сказала Надин, что ей не хочется быть на празднике единственной взрослой женщиной, чей ребенок не возится в куче вместе с остальными. Она чувствовала бы себя там неловко.
После операции сестры странным образом поменялись местами: теперь Надин побуждала Джоанну активно жить, действовать, руководствуясь при этом самыми благими намерениями; Джоанна чувствовала себя неуверенно и стремилась спрятаться в раковину, как улитка. Джоанна отвыкла работать и, сказать по чести, не хотела возвращаться в «Омегу» на полную ставку. По ночам она беспокойно ворочалась в постели, думая о Доминике или о каком-либо другом мужчине. В голове у нее была настоящая путаница.
– Тогда проводи нас по крайней мере. Это на пересечении 5-й и 64-й улиц, – попросила Надин.
Джоанна согласилась.
– Если захочешь потом пообедать с нами, будем рады. Но у меня мало времени, вечером репетиция.
– Спасибо, я вряд ли смогу. Сегодня в пять у Доминика Грэма вечеринка в честь родственников. Ты тоже приглашена.
– Мне сейчас не до вечеринок. Жизнь стала сумасшедшей. А кто проживет ее за нас? – Надин обняла сестру за плечи, пока дети убежали вперед.
– Доминик когда-нибудь ухаживал за тобой? – спросила Джоанна и удивилась тому, как сильно забилось ее сердце в ожидании ответа.
Надин не ожидала подобного вопроса.
– Мы ведь теперь говорим друг другу правду, да, Дини?
– Да. Стыдно признаться, но я несколько раз пробовала флиртовать с ним. Уже не помню, когда это было. Но давно, можешь мне поверить. А он, казалось, даже не замечал этого. Кейт, как ты посмела перейти улицу одна! – Надин бросилась вдогонку, крича на ходу Джеффу: – Почему ты не присматриваешь за ней?
Джоанна поспешно догнала их, чувствуя себя не в пример лучше, чем еще полчаса назад.
