устраиваешь себе подобную иллюзию неодиночества? — он не желал сейчас разговаривать на довольно щекотливую тему, которую подняла Вика. Если хотел помешать ее свиданию, то открывать карты было рано, а врать не хотелось.
— Нет, не часто. Я не привыкла жить совсем одна, стало скучно, да и ужинать в одиночестве занятие довольно грустное. Вот и решила побаловать себя любимую, — теперь уже Вика старательно обходила скользкую тему.
— Хм-м… — задумчиво протянул Ракеш — Мне показалось, что у тебя было не очень много свободного времени. С работой и подготовкой к помолвке, когда ты успела заскучать? Значит, я что-то упустил, и мы могли бы сделать быстрее и больше, чем успели?
— Сомневаюсь. Это был практически единственный свободный вечер. Ты днем…
«И ты не упустила случая воспользоваться свободным вечером!» — Ракеш снова вцепился в руль и вновь перевел разговор с неудобной сейчас темы
— Буду иметь в виду, что одиночество тебе противопоказано. Когда прилетит Айрин?
— Не знаю. Когда она последний раз звонила, ничего не сказала, Но когда приедет, ритуалы, наверное, последуют один за другим? И тогда точно скучать не придется, но и они когда-нибудь закончатся, — «А вот, что меня ждет? Почему ты так стараешься избежать разговора?» — думала Вика, а в голосе звучали грустные нотки, которые тут же отметил чуткий слух Раджа. Он искоса посмотрел на Вику.
— Тебе из-за этого грустно? Почему?
«Потому что тогда мне будет нечего здесь делать и надо будет уехать», — хотела ответить она, но сказала лишь:
— Айрин моя сестра. Конечно мне грустно, что она выходит замуж. Хотя и надеюсь, что она будет счастлива. Тебе позвонили и сказали, что Ракшес плохо себя чувствует? Поэтому ты так сорвался с работы? — Вика снова попробовала свернуть на интересующую тему.
— Что-то вроде, — неопределенно ответил Ракеш.
Пока молодые люди ехали к Ракшесу, Вика так и продолжала стараться навести разговор на волнующую тему, а Ракеш старательно ускользал от попыток прояснить их отношения.
Глава 60. Обещание в стиле Раджа
— Дади, у меня сегодня важная встреча в конном клубе, закончится поздно, поэтому там и заночую. Утром не буду заезжать домой, а сразу отправлюсь в офис, — обеспечил себе алиби Санджей, собираясь в аэропорт встречать Айрин.
И не успела бабушка возразить или что-нибудь сказать, как внука уже сдуло из дома.
К радости долгожданной встречи примешивалось сладкое и будоражащее кровь предвкушение провести время с любимой, когда они будут только одни.
Прыгнув в машину, Санджей погнал ее к аэропорту, не забыв по дороге заехать в магазин купить вино и букет цветов из таких же нежных, как и девушка, белых лилий и роз, разбавленных светло-зелеными листьями.
***
— Сразу пойдешь к Ракшесу или заглянешь к жеребятам? В прошлый раз они тебе понравились, — спросил Ракеш, стараясь заинтересовать поганку и задержать ее на заводе подольше.
— К Ракшесу, — не колеблясь, отозвалась Вика. — Он все еще в карантине?
— Нет. Он уже вместе со всеми. Пойдем, только держись за меня. Стемнело, и животные уже спят, — сказал Ракеш и слегка вздрогнул, почувствовав, как доверчиво тонкие пальцы скользнули в его ладонь, напоминая об утреннем порыве и как бы могло все быть, если бы поганка не оказалась столь лживой и порочной. Он чувствовал тепло ее ладони и запах волос, слышал ее легкое дыхание рядом с собой и только усилием воли напоминал себе, что сейчас она могла бы быть с его братом. А Вика уже оторвалась от него и пошла в денник к Ракшесу, только острые ногти прочертили дорожки по ладони Ракеша, когда отпустила его руку. Чувствовать, как она ускользает было невыносимо, но Ракеш сдержался и не притянул поганку к себе. А она уже ворковала с жеребцом, угощая его яблоками.
— Можно его вывести на улицу? Я хочу с ним погулять, — обернувшись к Ракешу, спросила Вика.
— Ты собралась в платье на нем кататься? Он сегодня уже достаточно побегал, дай ему отдохнуть.
— Нет — возразила Вика. — Я не буду на нем кататься, всего лишь, хочу с ним погулять. Можно? — Ракеш уже стоял рядом с ней в тесном деннике и надевал упряжь на жеребца.
— Одна не пойдешь. Если он заупрямится, то ты не сможешь с ним справиться, — предупредил он и поспешил вывести Ракшеса на улицу — находиться с девчонкой в тесном, душном полутемном помещении Ракеш уже не мог — несмотря на все презрение, которое он должен испытывать, желание обнять паршивку и больше никогда не отпускать становилось все сильнее и сильнее.
Два человека и жеребец вышли на улицу. Ракеш не спеша вел за повод Ракшеса, а Вика шла рядом, кормила жеребца и трепала гриву.
Время от времени Ракеш посматривал на нее — теплый ветер, который не мог освежить духоту тропической ночи, негромко перешептывался с ветвями деревьев и раздувал темные в вечерних сумерках локоны нимфы. В рассеянном свете полной луны, в своем белом платье, тонкая и воздушная, она выглядела неземным созданием, которое по ошибке очутилось в этом суровом мире. И в очередной раз, пришлось напоминать себе, что невинная внешность скрывает под собой распущенность… — даже про себя Ракеш не смог назвать девчонку, как она того заслуживала.
Вика же, полностью поглощенная переживаниями за Ракшеса, продолжала тихо разговаривать, выспрашивая, хорошо ли с ним обращаются, а конь отвечал, то фырканьем, то тихим ржанием.
«Что творится в ее голове?» — глядя на них, думал Ракеш. — «Как она может сочетать в себе любовь и преданность к животным, и циничное, пренебрежительное равнодушие к чувствам людей? Как может спешить успокоить лошадь и не задумываясь готова снова обманывать и ранить того, кто принял и простил ее прошлое предательство? На этот раз вам обоим это не сойдет с рук», — ставшие черными глаза Ракеша недобро блестели в ночной темноте, сгущавшейся все сильнее по мере того, как небо затягивали тяжелые тучи, а в отдалении уже слышались раскаты грома.
— Надо отвести Ракшеса в денник, если не хочешь промокнуть вместе с ним, — сказал Ракеш, указывая на низкое небо.
— Хорошо. Мне уже давно пора домой, — отозвалась Вика, а лицо Раджа, едва различимое в ночи, приняло насмешливое выражение.
— Не домой, — поправил он, усаживая Вику в машину. — Я лишил тебя псевдокомпанейского ужина, поэтому сейчас поедем ужинать. — ответил на ее вопросительный взгляд.
— Я не могу. Мне надо домой. То есть, мне пора спать, ведь завтра на работу, — запротестовала Вика, но Радж не обращал внимания на ее протесты. Просто гнал машину по дороге в сторону города,
