Ее родители долго привыкали к тому, чтобы называть ее Найэль, так как она та девушка, которой она всегда хотела быть. Но она назад взяла фамилию Бентли вместо Престон, девичьей фамилии матери Ришель. И что достаточно странно, ее родители не оказывают давления по поводу Гарварда. Я могу только вообразить, как трудно это для ее отца, ведь это была его мечта, сам замысел.
Я смотрю вниз на испачканные маслом руки и назад на облегающее платье, проклиная мир. Найэль замечает обезумевший взгляд на моем лице и смеется. Я хватаю тряпку и прилагаю все усилия, чтобы дочиста вытереть свои руки, поскольку Найэль медленно приближается. Если она слишком близко приблизится ко мне, то я ни за что на свете не смогу держать свои руки подальше от нее.
- Я все запланировал на завтрашний вечер, когда ты должна было приехать, - говорю, когда она останавливается и восхищается мотоциклом, проведя своей рукой вдоль синего пламени на бензобаке.
- А ты не можешь сделать это сейчас? - спрашивает она, приближаясь на несколько шагов. Я не двигаюсь. Платье облегает ее бедра слишком соблазнительно, и я не доверяю себе.
Я осматриваю гараж. – Это не совсем то место, где я бы хотел это сделать.
- Тогда, можем подождать до завтра.
Я вытираю пот с рук. - Я не знаю, могу ли я ждать настолько долго. Это была пытка, ожидать этого так долго.
- Тогда скажи мне, где бы мы были, если бы я приехала завтра вечером, - просит она, закрыв свои глаза.
- Что? – спрашиваю я смущенно.
- Я нарисую картинку в своей голове, - объясняет она, все еще с закрытыми глазами. – Я приезжаю. Темно. Ты выходишь из хижины. Затем…
Я вздыхаю, чувствуя, как мое сердце барабанит. Так, все в порядке.
- Я беру тебя за руку, - начинаю я.
- Ох, как же мне это нравится.
- Я еще ничего не сделал, - смотрю с ликованием.
- Ты держишь меня за руку, - возражает она, поднимая свою руку ко мне, чтобы взять.
- У меня руки грязные.
- Мне все равно на это, - говорит она, все еще ожидая с протянутой рукой.
Я ступаю ближе, так, чтобы мы были только на расстоянии вздоха, и беру ее руку в свою — в надежде, что она не понимает, как она дрожит. Она улыбается.
Я стою перед ней, смотря в ее глаза, которые все еще закрыты, и пытаюсь представить оттенок синего, которого они могли бы быть, если бы она открыла глаза в данную секунду.
- Затем мы идем на задний двор хижины и ложимся на траву, чтобы полюбоваться на звезды. И это - безоблачная ночь. И там столько звезд, словно кто-то рассыпал конфетти на небе.
Она широко улыбается.
- А что потом? – спрашивает она, когда я слишком долго молчу, затерявшись в ее улыбке.
То, что я собираюсь сказать, наполняет мою грудь тысячами бабочек, о которых она говорила.
- Мы будем ждать, пока не увидим падающую звезду, так что мы сможем загадать желание на второй шанс. И когда это случится… я загадаю тебя.
Ее глаза открываются. Они такие яркие, что почти меня ослепляют.
- Меня?
- Да. Найэль, я хочу быть твоим лучшим другом. Но я не могу быть с тобой только друзьями, - объясняю я, всматриваясь в огромные кристально-синие глаза, пристально смотрящие на меня. И затем… я падаю спиной назад. – Ты она… моя особенная девушка. Та девушка, о которой я буду сожалеть, что отпустил.
Неожиданным движением Найэль обнимает руками меня за шею и вскакивает на меня. Я ловлю ее, покачнувшись назад. Я всегда не готов, когда она так делает.
- Я испачкаю твое платье, - говорю я, мои руки прижимаются к ее изгибам, которые хорошо подчеркивает обтягивающее платье.
- Мне все равно, - говорит она, целуя меня в шею. – Потому что я хочу быть именно ей. – Она быстро целует меня в губы. – И это ответ на вопрос, который ты задавал мне.
- Какой вопрос?
- Той ночью, когда мы лежали на траве, и я сказала, что не знаю.
- Кем ты хочешь быть? – переспрашиваю я.
- Твоей особенной девушкой, - отвечает она, обнимая меня. – Девушка, без которой ты не сможешь быть.
- Ты больше этого, ты же знаешь, - говорю я ей. Она отклоняется, чтобы посмотреть на меня. – Ты всегда ей была.
Ее губы на моих губах, и я могу чувствовать, что напряженность покидает меня. Я проигрывал этот момент в своей голове тысячу раз со ста различными концовками. Но эта лучше, чем все остальные.
Я надеюсь, что Зак не войдет и не застанет нас целующимися, с ее ногами обернутыми вокруг меня и ее юбкой, которую я поднял руками до ее бедер, придавая ей чашевидную форму, где заканчивается ткань и начинается ее плоть.
Она медленно отпрянула от меня и смотрит в мои глаза, неспособная сдержать своей улыбки. - Ты знаешь, что никогда не избавишься от меня теперь, так ведь?
- Звучит просто отлично для меня, - говорю я, медленно отпуская ее на землю, но держу ее в объятиях.
- В общем… я отправила письмо в Гарвард, объяснив свою ситуацию, и они меня приняли.
Мои глаза расширяются. – Ты идешь в Гарвард.
Они кивает. – Рей сказала мне, что ты собираешься в Бостонский Университет. Нам это просто на руку, так не думаешь?
- Я просто ждал, чтобы сказать тебе… пока ты решишь, что собираешься делать дальше, - объясняю я, чувствуя себя виноватым, так как не хочу, чтобы она думала, будто я это скрывал от нее. – Тебе нужно было принять свое собственное решение, без моего влияния в любом случае.
- Я знаю, - говорит она, прижимаясь головой к моей груди. – Ты уже выбрал специализацию?
- Я понятия не имею, что делать со своей жизнью, за исключением того, что ты и Рей будете в ней.
Великолепная улыбка появляется на лице Найэль.
- Почему так случилось, что Гарвард никогда не был в списке? - спрашиваю, прижимая ее к себе.
- Я не была уверена, хочу ли я сама туда поступить, или это только то, что от меня ожидал мой отец. Но я действительно упорно работала, чтобы меня приняли. И это - один из лучших университетов в стране. Как Рей сказала мне, глупо с моей стороны не пойти туда.
Я смеюсь.
- Ну… ты нашел список? – утверждает Найэль, всматриваясь с осторожностью.
- Мне понравился последний пункт, - говорю, целую ее нежно, позволяя нашим губам замереть на секунду.
Ее щеки пылают, когда мы отрываемся друг от друга. – Есть еще один, который нужно отметить.
- Воздушный шар? – утверждаю я. – Мы можем это сделать.
- Думаю, что хочу пожениться на воздушном шаре, - заявляет она, как ни в чем не бывало.
- Что? - Я начинаю задыхаться. Буквально. Я начинаю задыхаться.
Она смеется и затем продолжает смеяться, точно как она и Рей делают, когда подшучивают надо мной.
