— Мони зашла в гости, — с ласковой улыбкой обратилась ко мне Криста. — Ужин готов. Тебе накрыть?
— Сам справлюсь, — вымученно улыбнулся я.
С Моникой мы обменялись кивками, которые были верхом приветливости между нами, и я отправился ужинать в одиночестве, желая этой Мони провалиться сквозь землю. И какой чёрт её принёс? Усевшись за барную стойку, я уткнулся в свою порцию бараньего рагу, настроение скатилось на отметку «минус». Вот и провёл вечер со своей девушкой. Уверен, эта стерва тут ещё не один час торчать будет. К болтовне девушек я старался не прислушиваться, мне это не к чему. Но когда тон разговора взлетел на несколько тонов, сделал это невольно.
— Тише, Мони! — сердито прошипела Криста.
— А чего такого? Я всего лишь сказала правду! — уже тише ответила девушка.
— Ну хватит уже. Мы это миллион раз обсуждали…
— Просто я не понимаю, Криста, как ты можешь всё это терпеть? От куда берёшь силы прощать? Ты пойми, я счастья тебе желаю.
— Я счастлива.
— Оно и видно. Он под кайфом изменил тебе с бывшей женой, и, несмотря на все твои заверения, что простила, я вижу, как тебе до сих пор больно. А ведь это повториться. Ты пойми, такие не меняются. И как бы он не старался быть хорошим мальчиком, рано или поздно кобелиная натура возьмёт верх. Как говориться: предавший однажды, предаст и дважды.
— Мони…
— Подожди, я не закончила. И даже если вдруг случиться чудо, и он сможет соблюдать верность, станет моногамен, то это только до первой дозы. Криста, наркотики — не шутки. И я лично не верю, что от этого можно излечится. Эта тяга к белому порошку будет у него всегда, и в конце концов он сорвётся. А потом ещё и ещё. Ты готова всю жизнь так жить? Встречать его с отходняком, пропахшего шлюхами, в очередной раз слушая клятвенные заверения, что такое больше не повториться, зная, что это всего лишь слова? Пойми же, глупая, я счастья тебе желаю, беспокоюсь за тебя. Не верю я в сказки, в то, что бабник и наркоман станет примерным семьянином, и вы заживёте долго и счастливо.
— Хватит! Мони, я благодарна тебе за беспокойство, но больше не желаю слушать, как ты поливаешь грязью моего мужчину. Я верю ему и в него. Глупо? Пусть. Тебе сейчас меня не понять. Ты это поймёшь только когда сама полюбишь. Когда появится в твоей жизни человек, ради которого будешь готова на всё. Без которого просто не сможешь помыслить своей жизни. Я знаю, что Адриан совсем не идеален. Также понимаю, что у нас ещё будет множество проблем. Но я люблю его, и верю, что он любит меня. Я до последнего буду бороться за него, даже если против нас будет весь остальной мир. Так что хватит, Мони. Если ты вправду желаешь мне счастья.
Дальше я слушать не стал. Сердце пело от восторга, согретое словами Кристы. Даже злость на эту невозможную девицу ушла. В какой-то степени её можно понять, эти слова не лишены логики. Но она ничего не знает обо мне, о нас. Уверен, ей предстоит удивиться. От недавнего недовольства не осталось и следа. Я чувствовал себя до глупого счастливым, понимая, что Криста меня любит. Искренне и беззаветно. Направляясь в спальню, я лишний раз дал себе клятву, что сделаю всё возможное, чтобы она была счастлива.
* * *
— Не успели мы прийти, как я уже хочу домой, — пробормотала Криста себе под нос, надеясь, что я не расслышу, как только мы переступили порог особняка Риза.
— Успокойся, родная, и постарайся расслабиться, — шепнул я ей. — Обещаю, мы уйдём, как только появится возможность.
Кивнув, девушка глубоко вздохнула и натянула на лицо приветливую маску. Мне удалось уговорить её пойти со мной на эту тусовку денежных мешков. Как я и ожидал, она была не в восторге. И видя её погрустневшее лицо, я был готов отправиться в гордом одиночестве, наплевав на глупое, неписаное правило. Но Криста быстро подавила эту идею в зародыше.
И вот мы здесь. Глаза слепит роскошь и блеск камней в женский побрякушках. Многие расстарались, чтобы выглядеть как можно ярче и презентабельнее, но для меня все равно нет никого, краше Кристы. На девушке надето изумрудное платье в пол, на тонких лямках. Простое и элегантное, в сочетании с её волосами смотрится и вовсе сногсшибательно. Огненные локоны волнами струятся по плечам и груди, крохотные бриллиантовые серьги-гвоздики и подвеска в виде капли — вот и все украшения. Я хотел купить что-то более броское, но разве её переубедишь? Макияж был лёгким, подчёркивал достоинства лица, но не походил на тонны штукатурки, как у большинства присутствующих женщин. Туфли из чёрной замши и крохотная сумочка завершали образ. Я глаз не мог от неё оторвать, околдованный её красотой. С раздражением я заметил, что другие мужики тоже заметили мою принцессу. Их взгляды, у кого-то восхищённые, у кого-то откровенно похотливые, приводили меня в бешенство, вызывая в душе приступы жгучей ревности. Она моя! Убью любого, кто посмеет хотя бы подумать иначе.
К сожалению, скрепя сердцем, мне пришлось себе напомнить, что я тут по делу. Первоочерёдно, найдя взглядом хозяина вечера в компании нью-йоркский акул бизнеса, я подошёл, чтобы поздравить и представить свою спутницу. После стандартного обмена любезностями, разговор сам собой переходит на темы бизнеса, и я с сожалением выпускаю руку Кристы, оставляя её одну.
Собеседники менялись, с кем-то мне удавалось сразу найти контакт и договориться, что обсудим дела позже в более деловой обстановке, с кем-то нет. Налаживание необходимых связей в бизнесе — работа не из приятных. Порой приходится свои личные убеждения и принципы засунуть куда подальше, чтобы достичь желаемого. Вот и сейчас приходилось улыбаться редкостным ублюдкам и льстить им, содрогаясь от желания отойти подальше.
— Джонсон, не стоит так пристально следить за своей пташкой, — обратился ко мне Харрис, не последний человек в судостроительном бизнесе США. — Не съедят её. Она конечно хороша, и, если чуть подправить внешность, станет, наверное, не хуже моей Келли, — он кивнул на блондинку, ярко накрашенную, с пятым размером, явно силиконовой, груди. — Но всё же думаю вам стоит расслабиться и дать девочке отдохнуть.
— Я и не напрягался, — коротко ответил я, не имея желания объяснять, что Криста ненавидит подобные мероприятия, и его Келли жалкая, искусственная уродина на фоне моего ангела.
Изредка мне удавалось подойти к девушке, в эти моменты я как мог старался её развлечь, видя, как её мучает скука. Но на глаза снова и снова попадались необходимые мне люди, заставляя оставлять девушку в компании вина и случайных собеседников. Наконец выдался небольшой перерыв, так как новых нужных людей я пока не видел.
