– Мы думали съездить на машине на юг Франции, но за последнее время там было столько ограблений, что папа не хочет рисковать. А кроме того, мы с большей охотой проведем время с тобой. Обещаю, мешать не будем.
– Не сомневаюсь, – проворчала Шелби.
После успеха «Исступления» ее жизнь круто переменилась. Время от времени у дома дежурили папарацци, в бульварных изданиях участились публикации о ее семейной жизни. Можно подумать, публике больше заняться нечем, кроме как вздыхать о ее пошатнувшихся отношениях с Линком! Должно быть, вести о том, что Линк проводит время с Лолой Санчес, докатились и до Британских островов, и родители заволновались. Иначе с чего бы им ехать в такую даль?
– Когда вас ждать? – спросила она.
– В конце этой недели, – сказала мама.
– Мам, вам вовсе не обязательно ехать, я в порядке. Честное слово!
– Дорогая, ты наша дочь, – напомнила Марта. – Мы хотим тебя поддержать.
Шелби поняла: отговаривать бесполезно. Марта Чейни женщина решительная.
Она положила трубку и стала думать об ужине у Пита, о том, как он признался ей в любви. Он застал ее врасплох, и она не нашлась, что ответить.
– Мне надо было это выговорить, Шелби, – сказал Пит. – Если у вас с Линком не наладится – знай, я всегда буду тебя ждать.
– Спасибо тебе, Пит, но в данный момент мне и в голову не приходит завязать с кем-то отношения.
– Понимаю, – ответил он. – Я готов ждать.
Пит был необыкновенный человек. Знать, что такой мужчина тебя любит, уже было лестно для любого самолюбия.
Потом Шелби села в машину и поехала на студию. Второй ассистент режиссера встретил ее словами:
– Тебя ждет сюрприз.
– Что такое?
– Сама увидишь.
Шелби открыла дверь своего трейлера. Посреди комнаты стояла корзинка с очаровательным палевым щенком. Рядом – ваза с букетом роз персикового цвета – ее любимый цвет.
Она распечатала записку.
«Он всю ночь тосковал по тебе. Я – тоже.
Ему нужна тихая гавань. Мне – тоже.
С любовью, Пит».
Шелби не знала, как реагировать. Это был такой милый жест! И такой искренний…
Она взяла щенка на руки, и тот мигом принялся лизать ей лицо.
Шелби перечитала записку.
Ну почему она должна во всем себе отказывать? Решено: если Линк в ближайшее же время ничего не предпримет для примирения, она сделает следующий шаг.
Лола рвалась в Лос-Анджелес, чтобы помогать родным ухаживать за Седьмой, Весь день она либо работала, либо висела на телефоне. По три-четыре раза на дню звонила маме, а после работы говорила сначала с Изабеллой, потом с мужем Сельмы и двумя ее детьми.
Мэтт не роптал. Он был так рад вернуться к ней, что не смел рта раскрыть, опасаясь, как бы его снова не выставили за дверь. Чуть не каждый день – поскольку других дел у него не было – он сопровождал ее на работу и болтался вокруг съемочной площадки. Он решил приглядеть за Линком Блэквудом. Мэтт видел газеты и слышал, что говорят о Линке и его жене.
Сердце Лолы было далеко от съемок. Она чувствовала, что стала играть невыразительно, хотя Элиот Файнерман помалкивал.
Однажды, когда они снимали в ресторане в районе Трибека в Нижнем Манхэттене, вдруг объявился Тони Альварес. Фитч Конн с заискивающей улыбкой проводил его на площадку. В мире режиссуры Тони Альварес считался культовой фигурой: его фильмы всегда делали неслыханные сборы, а коллеги-режиссеры восхищались его творческим почерком.
Лола остолбенела. Они уже несколько недель не общались.
– Привет! – окликнул Тони, прямиком направляясь к ней. Глазами он прожигал Лолу насквозь.
Она невольно отпрянула.
– Тони?.. Что ты тут делаешь?
– Ты не отвечаешь на звонки, сама не звонишь. Угадай теперь: что я тут делаю?
– Я… Я была очень занята, – оправдывалась Лола. Как же он все-таки красив в этой черной облегающей футболке и отутюженных брюках! – Съемки все время отнимают. А как только закончим, уеду в Лос-Анджелес, чтобы сидеть с Седьмой.
– Как у нее дела?
– По-прежнему в коме.
– Н-да… Беда.
Она стала озираться в поисках Мэтта. Не хватало еще, чтобы они столкнулись лицом к лицу – неприятностей не оберешься.
– Тони, – не своим голосом проговорила Лола, – ты молодец, что приехал, но, как видишь, я сейчас занята. Так что давай поговорим как-нибудь в другой раз.
– Что ты мне лапшу на уши вешаешь? – разозлился Тони. – У тебя, Лола, короткая память. Когда ты вернулась ко мне, то поклялась, что никогда больше меня не оставишь. Ты поклялась, что всем объявишь о нас с тобой. А теперь стоило приключиться небольшой неприятности, как тебя уже и след простыл?
– Я бы не стала называть ранение моей сестры небольшой неприятностью, – оскорбилась она.
– С этой проблемой я разобрался, – грозно проговорил Тони.
Лола невольно вздрогнула.
– Это с чем ты, интересно, разобрался?
– Ты еще услышишь.
– А ты знаешь, что меня несколько раз в участок таскали? Думаешь, я от этого в восторге?
– Не обращай внимания.
– Они все добивались, не было ли у тебя с собой оружия.
– И что ты сказала?
– Ничего. – Она тяжело вздохнула. – Не нравится мне все это.
– Опять боишься за свою карьеру? – насмешливо проговорил он. – Небось твой гребаный адвокатишко тебе советовал держаться от меня подальше?
– Карьера тут ни при чем, – быстро проговорила Лола. – Не уверена, что ты поймешь, но у меня такое чувство, будто мы с тобой виноваты в том, что произошло с Седьмой. Ты и я. Так что… лучше нам больше не встречаться. Хорошим это не кончается.
– Вот уж не думал, что ты такая расчетливая дрянь! Оказывается, вся твоя любовь – сплошное притворство. Чуть жареным запахло – ищи-свищи. И это ты называешь верностью?
– Я только пытаюсь тебе объяснить, что у меня на душе…
– Нет, крошка, – с нажимом ответил он, – это я тебе пытаюсь объяснить, что у меня на душе. Я хочу быть с тобой, но если ты думаешь, что можешь обращаться со мной, как с куском дерьма, – не на того напала. Не хочешь возвращаться – лучше так прямо и скажи.
Лола прикусила губу. При одном виде Тони все у нее внутри вспыхивало. Он по-прежнему заставлял ее трепетать, у нее ноги подкашивались от желания! Как же она может от него отказаться?..
Но она должна. Ради Сельмы.
– Так, значит, все кончено? – Взгляд Тони прожигал ее насквозь. – Кроме шуток?
Она не успела ответить, как появился Мэтт. Вид Тони Альвареса привел его в бешенство. Мэтт властным жестом взял жену под руку.
– Все в порядке? – спросил он, поджав губы.
– Это еще что за явление? – прорычал Тони.
– К вашему сведению, я ее муж, – объявил Мэтт. Тони презрительно рассмеялся.
