— Я думала об осени, когда Мэтт уедет в колледж, — медленно произнесла Кейти.
— А я думал о следующей неделе.
Она откинула голову назад.
— Люк, ты серьезно?
— Да.
— Я, вероятно, не успею приготовиться так быстро. Надо о многом позаботиться.
— Например?
— Во-первых, где мы будем жить? В нашем с Мэттом коттедже нет лишней комнаты.
— Нет, есть. У Мэтта своя комната, а мы будем жить в твоей. А после того как он уедет, мы найдем собственный дом. Я не собираюсь прожить по соседству с Джастиной всю оставшуюся жизнь.
Кейти обдумала его слова.
— Ладно, можно и так. И все равно, мне страшно так кидаться в замужество. Я уверена, что придется учитывать еще массу вещей.
— Назови хотя бы одну.
— «Песто престо».
Люк настойчиво коснулся ее лица.
— Брак не помешает тебе открыть «Песто престо».
— Я знаю. Но чтобы открыть его и руководить, нужно многое сделать.
— Но ты ведь сможешь этим всем заниматься и после свадьбы? — напряженно спросил Люк. Кейти улыбнулась и легко поцеловала его.
— Да, я полагаю, что смогу.
Люк расслабился. Как только он надежно привяжет ее к себе, «Песто престо» не будет таким серьезным соперником.
— Поверь мне, — Люк опрокинул ее на спину, — я со всем справлюсь.
Она чуть улыбнулась, ее глаза искрились смехом и любовью.
— Ты уверен?
Люк лег на нее, чуть придавив Кейти к пледу на полу. Потом опустил голову, целуя ее. Он вспомнил, как все происходило между ними в тот первый вечер, когда они зашли в его коттедж после приема у Джастины.
Тогда Люк связывал свое нетерпение с тем, что давно не держал женщину в объятиях. Но теперь он знал, что желание войти в жизнь Кейти преобладало над чисто сексуальной жаждой обладания.
Когда-то Люк не сомневался, что Ариэль ему пара от Бога. Возможно, она таковой и была, если учитывать, что жена представляла максимально точную его копию в женском варианте.
Но этим вечером он понял, что в Кейти есть что-то куда более ценное. Она не его отражение, а естественная противоположность. День для его ночи, солнечный свет для его темноты, равная, но совсем другая. Люк и Кейти — две половинки одного целого.
Люк подумал, что Кейти заставила его почувствовать себя совершенно по-другому, ощутить собственную целостность и завершенность. Ему казалось, что вместе с Кейти он сможет стать чем-то большим, чем просто самим собой.
Люк склонился над ней и утонул в ее нежности.
— Ты уже влажная, — прошептал он у ее груди. Его пальцы проникли внутрь, и Кейти выгнулась под его рукой.
— Люк, я не могу поверить в то, что ты делаешь со мной. Когда ты обнимаешь меня, я чувствую себя такой свободной.
— Это ты невероятное создание.
Он опустился вниз, пока его лицо не оказалось на уровне бедер Кейти. Ее экзотический аромат коснулся каждого его нерва. Когда он взял в ладони ее ягодицы и попробовал ее на вкус, Кейти приглушенно вскрикнула. Пальцы молодой женщины сомкнулись у него в волосах.
Член Люка стал уже совсем твердым. Мускулы свело от усилия сдержать себя. Но он не мог противостоять желанию увидеть, как она достигнет оргазма. Люк согнул колени Кейти и еще шире развел бедра. Его пальцы проникли в ее лоно, осторожно открывая ее.
У Кейти перехватило дыхание.
— Люк!
Словно электрический заряд пронзил его тело. В устах Кейти его имя прозвучало песней сирены. Он ее пленник, и плевать, если Кейти об этом узнает. В конце концов, она принадлежит ему так же, как и он ей.
Люк поцеловал вставший комочек плоти, окруженный завитками рыжих волос. Он легко касался его языком, пока Кейти не начала задыхаться и не вцепилась в него. Ее ответное возбуждение заставляло мужчину острее переживать собственное желание и давало ощущение гордости.
И Люк пообещал себе, что не устанет лелеять ее. Он постарается изо всех сил заботиться о ее безопасности. Кейти отдала себя ему, и он сумеет оценить этот дар.
Ведь эта женщина подарила ему будущее.
Когда его пальцы увлажнились ее соком, а Кейти так вцепилась в него, как никогда ранее. Люк еще чуть шире открыл ее пальцами. Ее узкое влагалище инстинктивно сократилось.
— О Господи, Люк. Люк.
Он снова осторожно проник в нее, чувствуя, как конвульсивно сжимается ее плоть вокруг его пальцев. Кейти вздрогнула и вскрикнула. И тут ее пронзила дрожь наслаждения.
Люк любовался игрой страсти на ее лице, а потом, не в силах больше сдерживаться, глубоко погрузился в ее трепещущее тепло, давая этому нежному пламени поглотить его, пока не забыл обо всем.
Пока он не освободился от всего.
Пока мужчина не обрел свою половину.
Люк проводил Кейти домой. Он обнял молодую женщину на ступеньках ее коттеджа и рассматривал лицо любимой в свете уличного фонаря. Она подняла на него взгляд — в ее глазах светилось удовлетворение. Ему снова захотелось оказаться с ней в постели, и только тогда Люк решился наконец задать вопрос, весь вечер вертевшийся у него на языке.
— Кейти, последние несколько лет ты занималась тем, что приглядывала за Гилкристами.
— Последние несколько лет я работала на Джастину, — с улыбкой поправила она.
— Это было куда большим, чем просто работа, и ты об этом знаешь. Мне хотелось бы кое-что узнать. — Люк набрался храбрости. — Ты выходишь за меня замуж не потому, что тебе меня жаль или что-нибудь еще в этом роде?
Ее нежный серебристый смех коснулся его души.
— Господи, нет, конечно. Не знаю, откуда ты взял, что я выполняю миссию ангела-хранителя, но хочу тебя уверить: я никогда не вышла бы замуж только для того, чтобы сохранить мой нимб и крылья.
Он прижался лбом к ее волосам.
— Знаешь, я люблю тебя.
— Знаю, и я люблю тебя, — шепнула Кейти. — Даже когда ты упрям, злишься и с тобой трудно общаться.
Люк улыбнулся.
— Ты любишь меня, даже когда я совершенно невыносим?
— Угу. Видишь ли, я почти с самого начала знала, что ты поддаешься воспитанию.
Шум подъезжающей машины оборвал все мысли Люка о том, как бы ему снова заняться с Кейти любовью. Зик завилял хвостом, узнав знакомый автомобиль. Сверкнули фары, когда Мэтт въехал на подъездную дорожку и припарковался напротив коттеджа. Несколько секунд спустя хлопнула дверца.
На веранде появился Мэтт в джинсах и полотняной куртке.
— Эй, чем это вы тут занимаетесь вдвоем? — Его глаза скользнули по покрасневшему лицу сестры, встретились с твердым взглядом Люка, и Мэтт нагнулся, чтобы погладить Зика.
— Я только что сделал предложение твоей сестре, — спокойно объявил Люк. Он вдруг понял, что готов к любым сражениям. Мэтт был так уверен, что Кейти ему откажет. Люк не знал, как парень среагирует, узнав, что сестра ответила согласием.
