такой непосредственной влюблённостью, что я сразу поняла… Мне хана. Игнат определённо нашёл себе значимое место в детском сердечке. А значит, будет сложно. Очень сложно.
Дерьмо!
— Так что, куда поедем, когда ты доешь? — обратился снова к младшей Никольской Игнат. — Всё ещё не решила? Учти, будешь долго думать, не успеем никуда попасть, — взглянул на свои наручные часы.
Полина сосредоточенно задумалась. Посмотрела на меня, потом снова на Игната, затем и на Ярослава. При разглядывании последнего почему-то начала сомневаться.
— А его мы с собой тоже возьмём?
— Хм… — призадумался и Игнат. — Что, переживаешь, что не влезет? — сыронизировал.
И попал в самую точку!
У меня аж челюсть отвисла, когда Полина важно кивнула.
— Это она про тематические квесты, — пояснил мне Игнат. — Там иногда нужно ползти в вентиляции, чтобы выбраться из запертой комнаты.
Челюсть я вернула на место. Ненадолго.
— А ты откуда знаешь про них так много? Не припомню, чтобы ты раньше таким интересовался, — поинтересовался Ярослав, тоже с удивлением посмотрев на брата.
Вот да!
Хороший вопрос!
На который ни один из нас не получил ответ.
— Может, тогда океанариум? — предложил Игнат.
Не нам, конечно. Полине.
— Точно. В океанариум! — радостно согласилась она.
А я всё сидела, смотрела на него, и…
Кто это?!
Точно Игнат Орлов?!
Не тот, кого я знаю…
И это пугало куда значительнее, чем всё, что я пережила в его присутствии. Помогала только невозмутимость Ярослава, который обещал, что во всём разберётся, не стоит беспокоиться. Если обещал, значит разберётся. И не важно, сколько новых переменных появилось после данного им обещания. Я напоминала себе это снова и снова, пока заканчивался ужин. А когда снова начинала сомневаться, глядя на то, как увлечённо что-то опять обсуждают Игнат и Полина, снова напоминала себе.
— Тебе нужно переодеться, ты пятно посадила, — заметила я, когда сестра подскочила на ноги.
Собиралась воспользоваться этим, чтобы оставить обоих Орловых наедине, но и тут всё вышло не по-моему.
— Помнишь, где твоя комната? — уточнил Игнат.
Младшая сестра понятливо закивала.
— Ну беги тогда, — отправил её он.
А она так резко сорвалась с места, что я даже свой стул отодвинуть не успела.
— Пойду, соберу пока нам сопровождение, раз уж едем все вместе, — откланялся из столовой и Игнат.
Ярослав проводил его задумчивым взглядом, да так и продолжил смотреть в ту сторону, даже когда его брат пропал из поля зрения.
— В океанариум поедете с сестрой отдельно от нас с Игнатом, — произнёс многим позже, возвращая мне своё внимание. — Пора заканчивать весь этот фарс.
Опустила голову.
Он безоговорочно прав.
Но!
— У него теперь опека, — обронила едва слышно.
— Твоей сестре ничего не угрожает, не волнуйся. Игнат её не обидит.
Криво улыбнулась и кивнула, принимая чужую правоту. Поднялась из-за стола, проклиная дальновидность и проницательность Орлова-старшего.
Он как будто заранее знал!
Чем давить на меня.
Мысль оказалась такой же горькой, как и новая реальность. Я прошла вместе с этим осознанием несколько шагов, удаляющие меня от стола, а потом… до меня дошло!
Что, если и правда знал?!
И если знал, тогда…
Как?!
Приставленная за нами слежка? Управляющая сдала? Где-то были видеокамеры, о которых я не знала?!
Нет, ни один из перечисленных факторов не мог сыграть против меня настолько, с учётом, что вопросом опеки Игнат занялся явно давно, если ныне уже решил.
Он таким образом просто проявил человечность?
Тоже сомневалась. Если б это была она, тогда какой смысл ему скрывать оформление документов от меня? Это же наоборот существенно играло в его пользу по вопросу моего согласия на брак с ним.
И тогда…
Думала я недолго. Остановилась. Обернулась к Ярославу.
— Губернаторский бал, на котором мы с тобой танцевали. Какова вероятность того, что один брат не узнал другого брата, если тот был в маске? — спросила, с замиранием сердца ожидая ответ. — Игнат был там. И у него есть запись с того вечера. Так он узнал о моей измене. Из-за неё он спрашивал имя и отвёз в тот ангар.
Ярослав в один миг изменился в лице, после чего прикрыл глаза и криво ухмыльнулся.
— Он всё знает. С самого начала.
Ярослав
Знал. Мой брат всё знал с самого начала. Ловко и умело играл с нами, как кот с мышами. И явно не собирался останавливаться. Иначе почему до сих пор не признался? Ведь, получалось, понял всё ещё до моего появления на их с Василисой помолвке. А теперь и младшую Никольскую зачем-то притащил, впутав в наши проблемы…
Примерно о чём-то таком думала и Василиса, когда садилась в отдельную от нас с Игнатом машину, бросая испуганные взгляды в мою сторону. И всё, что я мог, лишь улыбнуться ей ободряюще, попутно посылая сигнал “sos” Святу, прежде чем сесть за руль своего джипа, где меня уже ждал рядом сидящий старший брат. Не то чтоб я боялся Игната, но мало ли, как ему крышу снесёт после нашего разговора. Лучше подстраховаться. Тем более, с нами отправлялось аж две машины сопровождения.
Первой с территории особняка выехала одна из них, за ней я направил свою, следом автомобиль с сёстрами Никольскими, а замыкала нашу процессию ещё одна с охраной. Но заговорил я лишь тогда, когда мы отъехали достаточно далеко от дома. Наверное, в глубине души, я всё же желал оттянуть этот момент с признанием. Как бы брат ни поступит после, но он всё ещё мой брат. Молчать дальше в любом случае не вариант.
— Это я. Я отец ребёнка Василисы.
Сказал и даже дышать легче стало, если честно. Правда на Игната смотреть не спешил, пялился исключительно на дорогу. Да и знал, что увижу. Гнев, ярость, неприятие, злость… Всё то, что одолевало меня самого все эти долгие дни с того момента, как увидел его и Василису вместе в нашей оранжерее.
— Мы познакомились в аэропорту. Перепутали багаж. Именно из-за неё я дома оказался только сутки спустя. Ты не показывал мне фотографию своей невесты, так что я и подумать не мог, что это одна и та же девушка. Она говорила, что мачеха нашла ей кого-то, но имя не назвала, хотя я просил. Из-за этого мы поругались, и я тогда напивался в клубе. Если бы я знал, что это ты, можешь не сомневаться, и близко к ней не подошёл бы. Но я не знал, брат. Узнал обо всём, когда явился на вашу помолвку и увидел рядом с тобой её, в том грёбанном платье и
