- А где обувку оставила?
- В малине, - глядя ему в глаза, сказала я.
Вадим вроде и бросил на меня взгляд мельком, да Сергей его цепко перехватил. После чего лицо его, только было расслабившееся, резко замкнулось, причём на таком высокомерии, что я побоялась спросить: а что случилось - прямо сейчас?
А он прислонился головой к матери, стоявшей за креслом, и негромко сказал:
- Что-то устал я. Пошли наверх.
Марина с готовностью согласилась.
Она кивнула нам - и они поднялись по пандусу на второй этаж. А мы, трое, остались. Мужчины, кажется, не поняли, что настроение Сергея поменялось и очень неожиданно. Они переглянулись. Вадим поинтересовался:
- Я всё правильно понял?
Андрей не стал переспрашивать, уточняя. Взъерошил тёмно-русые волосы и, отрешённо глядя в пространство, подтвердил:
- Всё. Ольга привела белого волка. Альберт его увидел.
- Не совсем так, - вмешалась я. - Волк нашёл меня в малиннике и настоятельно потребовал, чтобы я пошла к дому. А что было здесь?
- У Альберта навязчивая идея, - вздохнул Андрей и предложил: - Пошли на кухню? У меня свежевыжатый яблочный сок есть.
На кухне мы сели за стол. Андрей разлил по чашкам соку. Кажется, он слишком долго собирался с мыслями. Вадим не выдержал первым.
- Я кое-что слышал, но так - намёками. Что за идея у Альберта?
- Он считает, что Сергей не умеет работать в полную силу. Он думает, что лучше Сергея ориентируется в бизнесе. Всех его мыслей я, конечно, не знаю. Но... Апофеозом всех его мыслей на эту тему стала идея превратить Сергея в своего подчинённого. Если коротко: Альберт будет давать ему наводку на фирмы, а Сергей их уничтожать. Боюсь, что своим недавним уничтожением фирмы компаньона Альберта Сергей косвенно подтвердил, что под его чутким руководством он может зарабатывать для Альберта бешеные бабки.
- Ему мало того, что он получил за эту фирму? - удивилась я.
- Альберт не из тех, кто получил крупную сумму - и успокоился.
- Подождите, я чего-то не понял, - сказал Вадим. - Что там про фирму?
Андрей коротко рассказал ему про недавний приход Альберта с компаньоном. Пока он рассказывал, я вдруг почувствовала себя очень неуютно. Странное ощущение. Дом Сергея, совсем недавно такой большой и защищённый, в одночасье наполнился тревогой и опасностью. Пытаясь понять это ощущение, я пришла к выводу, что дом слишком открытый. Что усадьба, окружающая его, слишком открыта всем приходящим в неё. Нет запрета на вход. Ничего не понимаю, откуда такие мысли? Но они буквально заполонили моё сознание. Вскоре я сидела как на иголках. Я чувствовала, что мне нужно что-то сделать, но что? И, пока приглядывалась к своим впечатлениям, вдруг обнаружила перед внутренним взглядом образ дома, будто лишённого стен, сиротски распахнутого всем ветрам. Защита... Дому нужна защита. Тогда буду защищена и я.
Вадим с Регги не поможет. Сегодняшняя ситуация показала это отчётливо.
- ... Так как? - услышала я вопрос Андрея.
- Прости, Андрей, задумалась и не услышала.
- Я спрашиваю, что будем делать?
И тогда сказала не я, а кто-то - использовав мой голос:
- Мне нужна эта ночь. Вы сможете сделать так, чтобы вне дома никого не оставалось? Сергею я сделаю отвар - и он будет спать. Но мне точно нужна эта ночь.
- Теперь не понял я. - Андрей долил мне соку и спросил: - А поинтересоваться, зачем тебе нужна эта ночь, - можно?
- Судя по всему, ты можешь интересоваться чем угодно, - заметил Вадим. - Твоё право. Так же, как и право Ольги не отвечать на твои интересы. После твоего рассказа я пришёл к одному чрезвычайно любопытному выводу: значит ли желание Альберта заполучить Сергея в качестве безропотного подчинённого, что он мог отправить его на ампутацию специально?
- Альберт здесь ничего не решал. Решали хирурги. Но это было ему на руку. Чем ещё мог заниматься безногий? Тем более с таким характером, как у Сергея? Правильно. С головой уйти в работу. Ему для себя, в сущности, уже ничего не надо, а деньги-то шли бы. Расчёт стопроцентный, не появись в нашей жизни Ольга.
- Он обиделся, - следуя своим мыслям, сказала я, машинально откликаясь на имя.
- Кто? Альберт? И поделом ему...
- Нет. Я имею в виду Сергея.
- Почему ты решила, что он обиделся?
- Он видел, как мы переглядываемся. И понял, что мы кое-что знаем про то, что произошло. А ему не говорим. Он очень обиделся.
- А если сказать? Ты уверена, что он волка не видит?
- Однажды я сказала ему, что придумала ему талисман - белого волка. Он спросил, не цвет ли его волос навеял. И всё. Вывод: про волка он не знает. А сказать... Не знаю. Андрей, может, ты попробуешь?
- Ага, дурака из меня сделать несложно, - пробормотал Андрей. - И как вы себе это представляете? Вхожу и говорю: так и так, Сергей, Оля вошла в холл с белым волком и напугала Альберта этим до чёртиков? Нет. Не представляю.
Облокотившись на стол, я усиленно размышляла... Но пока в голову лезло только одно: мне нужна сегодняшняя ночь, чтобы я больше не чувствовала себя незащищённой.
Угадала правильно. Переглядывание наше с Вадимом Сергей воспринял очень тяжело. С одной стороны, я его понимала: быть отодвинутым от событий в собственном доме - это очень обидно. С другой - наваливать на него ещё одну проблему, что под носом творятся довольно странные дела, тоже не хочется.
Пока вечером делала ему перевязку, очень сильно ощущала его отчуждённость. Я уже привыкла к его прикосновениям. Сейчас он ни разу не дотронулся до меня. И не сказал ни слова, которые говорятся только наедине. Впрочем, потом мне стало не до его отстранённости. Я наконец отошла от наваждения свалившейся на меня идеи и попыталась мыслить практически.
Практическое мышление подсказало мне, что мужчины ни за что не отпустят меня куда бы то ни было в одиночку. В общем, копытня в тарелки я не закинула, но кое-что незаметно в салаты и в подливу добавила. Марине ничего добавлять не стала. Она и так спала по ночам крепко-накрепко, как сама высказывалась не однажды, восторгаясь чистым воздухом пригорода...
Ужинали при включённом свете: за окнами собиралась гроза, и потемнело так, будто наступило преддверие ночи. Поневоле разговаривали негромко, но оживлённо. В основном командовала парадом за ужином Марина. Она легко задавала темы и тон беседы, и её женское очарование было так велико, что даже я, сосредоточенная на скорой "прогулке" по саду, отвлекалась от своих мыслей и болтала от души.
... Боюсь, я сама виновата в том, что произошло. Не умею притворяться. То есть умею сыграть, но только если шутливо. И скрываться не умею. А мне очень хотелось присмотреть за тем, все ли, кому я подсыпала заговоренного снотворного, съедят свои порции. И, неумелая шпионка, искоса бросала взгляд то в одну тарелку, то в другую. Может, это прошло бы незамеченным, если бы Сергей, как и остальные, ужинал. Но сколько ни бросала взгляд на его салат, он только неохотно ковырялся в нём, перекидывая вилкой кусочки по тарелке - с одной стороны на другую, будто постоянно размешивая.
