- Он в театральный собрался поступать, - скорбным голосом выдала Ритка.
- Как в театральный?! – подхватилась Стефания, широко распахнув глаза. – Ты ж говорила, хочет в айтишники идти!
- Да я вообще не понимаю, что у него в мозгах творится. Полгода ходить на курсы в институт искусственного интеллекта, чтобы в итоге заявить, что собрался в театральный. Бред какой-то, Стеш!
- Подожди! Подожди! А куда хоть? Вуз какой?
- Ну по твоим стопам. Говорит, все уже придумал. Жить будет у бабы с дедом, подрабатывать собрался сисадмином. А учиться – в театральном, - в голос Маргариты прорвалась паника, разбавленная слезами. – Поговори с ним, а!
- Да о чем, Господи?
- Ну что работать артистом – плохая идея. Ты уж лучше меня знаешь, что ему объяснять!
- Да почему плохая-то? – рассмеялась Стефания, с трудом понимая, чего от нее хотят.
- Ну как? Зачем ему вся эта грязь? – удивилась Ритка и принялась перечислять: - Там же все неадекваты. Ему ж психику поломают, как пить дать. Роли – через постель, кругом – одни эти... нетрадиционной ориентации. Закулисные интриги. Террариум, в котором простому человеку не выжить!
Шлепок, прозвучавший в результате Стешиного фейспалма, Рита почти не расслышала, а вот молчание, последовавшее за ним, растолковала по-своему:
- Стеш, только ты не обижайся, пожалуйста. Но ты же у нас столько лет на глазах. А то я не знаю, как тебе приходится! Если что – то я правда не хотела тебя обидеть.
- Да нет, - негромко сказала Стефания. – Я просто представила себе, как Велигодский подставляет задницу Жильцову. Занятно!
И расхохоталась, чуть не свалившись на пол. Да слезы брызнули из глаз.
Что не свалилась – повезло. А вот брюки извозюкала еще сильнее – задела грязным каблуком штанину.
- Ну Стеша! Поговоришь, а?
- Нет. Не поговорю. Если в нашей семье хоть племянник на меня похож – уже хорошо. Будет продолжение актерской династии.
- Своих рожай для продолжения! – рассердилась Ритка. – Говорила я тебе, что надо нормального мужика искать – было бы продолжение. А ты вцепилась в деда, будто он один на земле!
- А он и есть один на земле, единственный и неповторимый, - отрезала Стефания совсем блаженным голосом, против которого никто бороться не мог – смущались, а она это просекла и беззастенчиво пользовалась. Так быстрее оставляли в покое: мезальянс предпочтительнее психушки. – Скажи Эдьке, что если он готов всю жизнь работать в провинциальном ДК и вести театральные кружки для пенсионеров, то может поступать. Обычно этот аргумент хорошо действует.
- Но на тебя же не подействовал!
- У меня мотивы были другие. К тому же, если этот аргумент бессилен, то можно даже не пытаться разговаривать. Он решил.
- Ваша чертова Адамовская порода! – в сердцах бросила разбушевавшаяся Ритка, и откуда-то издалека, с того конца, донесся недовольный голос Марика: «Уж лучше в Адамовых, чем в твою деревню!»
- Маричек, я не с тобой разговариваю! – выкрикнула невестка в сторону.
- Вы сейчас где? – улыбнулась Стефания.
- Я у Марка. Я ему брюки подрубила. Привезла вот. А он меня на солянку свою фирменную оставил. Сейчас будем обедать. Отправили Эдьку за лимоном.
И тут Стешины скулы свело, а рот наполнился слюной.
Марикова солянка.
Идеальное блюдо.
У нее даже голова закружилась, будто бы она услышала ее умопомрачительный запах, за который можно было продать душу хоть дьяволу, хоть кредитной компании!
- С оливками? – жалобно спросила Стеша.
- Ну да, - не поняла ее тона Рита.
- И он даже из банки рассол в бульон вылил?
- Ну как обычно.
В животе заурчало. А ведь только пообедала. Такими темпами и платья ушивать не придется – сама ни во что не влезет. Вот Махалина обрадуется!
- Ну ладно, ешьте тогда, - проглотив слюну и затолкав поглубже желание напроситься к ним на солянку, велела Стеша, судорожно размышляя, когда успела так разбить желудок, что перестала наедаться. Виноват во всем по ее глубокому убеждению был Андрей. Закормил!
«Записаться в спортзал и немедленно сесть на диету», - мысленно поставила она зарубку и отправилась к Аркаше. Узнавать, понадобится ли сегодня еще – нужные сцены они обсудили за столом с утра, а сейчас по донесению контрразведки в лице Хомченко он работал с другими актерами труппы. И она могла надеяться, что может свалить пораньше. А к голоду добавилось еще и дикое желание рухнуть на подушку и задрыхнуть до самого вечера. Что еще делать в дождь и при условии отсутствия мужа?
Аркаша был милосерден. Отпустил.
Но по пути на Молодежную она вспомнила, что они все еще не поставили елку, а значит, надо бы решить и этот вопрос. Потому зарулила в гипермаркет на выезде из городка и набрала там полную тележку всякой всячины для декора, включая совершенно ненужный ни ей, ни Андрею рождественский фонарь, который она намеревалась устроить где-нибудь во дворе. И лампу в виде здоровенного заснеженного домика – даже с человечками и интерьерами, прорисованными в окнах. Очень настроенческая и атмосферная игрушка, от которой Стеша пришла в абсолютный восторг.
Это через полчаса, миновав кассу и запихивая весь приобретенный скарб в багажник, она решит, что погорячилась. А в магазине прямо отойти не могла от отдела с новогодними украшениями. После чего заскочила в закусочную и раздобыла там пирог с тушеной капустой, который слопала уже за рулем в дороге, набирая номер мастерской, где заказала потрясающие нюдовые туфли ручной работы по индивидуальным меркам – тоже к праздникам. Себе любимой в подарок. Все же обувь тридцать пятого размера – не шутки. А она уже все уши Андрею прожужжала, какое платье выбрала под них, еще несуществующих, от которых только эскиз видела, для поездки к Моджеевским на дачу, где те решили устроить праздничный ужин первого января. Последний же день года условились провести дома, с семьями, что тоже всех приглашенных устроило.
Но праздник все близился. А туфли – никак.
И если на ком и срывать раздражение за внештатно сожранную причину потенциального лишнего веса, то на них.
- Добрый день! Крафт-мастерская «Gold Heel», консультант Валерия, чем могу вам помочь?
Консультанту Валерии совсем не жалко было выцарапать глаза.
- Можете! – резко провозгласила Стеша. – Помочь – можете! Немедленно соедините меня с вашим руководством! И пусть оно потрудится мне объяснить, какого черта вы до сих пор задерживаете мой заказ!
Секундное замешательство с той стороны могло бы послужить некоторым удовлетворением, если бы девица в ответ решила виновато мямлить, а не борзо интересоваться:
- Скажите, пожалуйста, номер вашего заказа, и я запрошу информацию, по какой причине задержка.
- А меня не интересуют причины ваших задержек! Меня интересует, когда будет доставлен мой заказ. В конце концов, я составила планы на эти ваши туфли и вломила за них уже немалую сумму! А теперь ни денег, ни туфель! И праздники на носу. Завтра вы уйдете на рождественские каникулы, и я останусь ни с чем!
- Уверяю вас, наша крафт-мастерская будет работать до тех пор, пока мы не выполним все наши обязательства на текущий год. Назовите номер заказа, и я постараюсь узнать, как скоро вам его доставят, - непреклонно и безэмоционально настаивали из телефона.
- Вы полагаете, я запоминаю семизначные числа, чтобы вот так запросто выдавать их по первому же запросу?! Вообще-то мой контакт должен быть в вашей базе, чтобы вы уже по нему могли определить, что и когда я заказала!
- Хорошо, скажите вашу фамилию, я пробью по ней, - все так же, без капли раскаяния или стыда, проговорила барышня. Прошибить бы эту непрошибаемость!
Но вместо этого…
- Ма-лич. Стефания Малич! – назвалась Стеша, испытывая невыразимое наслаждение, пока произносила свое новое имя. Все еще не привыкла, но ей очень нравилось, как звучит.
- Одну минуту, пожалуйста.
И снова стало тихо. Мини Купер застыл на светофоре. Красный свет. Лобовое стекло опять заляпало дождевыми каплями. Включила дворники. Еще один рывок по шоссе – и дома.
