дракон, пока не был полностью уничтожен каким-то магом-охотником, случайно. Как долго я ждал, чтобы все вы родились людьми! Вас легко было привести сюда. Проклятый Девиль, ты уже сам догадался, что я вас сюда привел. Мне пришлось даже разок появиться перед вами в форме комариной фигуры. Зачем вы тронули илорий? Это же ядовитое испарение, оставшееся от переработки руды в крин!
— Так это был илорий, — протянул Йер, перестав долбить сапогом в ямку из снега. — Лин, твои предположения были верны.
— А зачем ты за нами наблюдал? — сощурив глаза, спросил Гай. — Зачем ты вновь включил это проклятое оружие?
— Зачем? — глухо рассмеялась одноглазая кукла. — Я хотел освободить души своих сородичей! Они навеки были связаны с чужими телами! Если не успевали вовремя переместиться в живое тело с неокрепшим сознанием, они погибали! Вы хоть знаете, вы, люди, что ириям приходится блокировать ваш мозг, чтобы их сила не разорвала вас на куски? Как они мучаются! Тратят огромные силы на это, тратят силы на то, чтобы их память не слилась с вашей, такой еще не развитой! И при этом мои сородичи помогают развиваться вашей расе, надеясь, что в один прекрасный день они смогут от вас освободиться и обрести собственные тела! Их неслышный шепот вы называете интуицией, и не говорите мне, что хоть один раз за всю жизнь вы его не слышали! Ты, оболочка Девиля! Ты видела свое тело без души. Я думал, что ты догадаешься, что к чему, когда настоящий человек сказал тебе, что это его тело. Девиль дал тебе силу перемещать души, слившись с твоим сознанием, а без них твое тело — чудовище, уничтожающее все на своем пути. Вот в кого вы должны были эволюционировать! Вот ваше истинное лицо! Вот каков человек на самом деле. Монстр, не способный развиваться и жить самостоятельно! И мы, ирии, вынуждены подчиняться вашим глупым инстинктам и эмоциям? Мне было обидно и бесконечно жаль своих сородичей, я хотел подарить им свободу, запустив второй раз Спираль Пространства. Даже если результат был бы непредсказуем, изменилось бы хоть что-то!
Я побледнела… Сколько в моей жизни было неосознанных поступков, которые иногда были во вред себе? Не пересчитать! Я приложила руку к груди, чувствуя, как бьется сердце. Я — это не я? Потерев лоб, внезапно выругалась:
— Лысина предков! Ты прав, Крайя тебя подери!
— Спокойно, Лин, — попытался успокоить меня Гай. — Все не так уж плохо. Смотри, даже после рассказа Ра ирии молчат. Они ничего не говорят. Они молчат. Кто там во мне? Лье Миррул? Твой отец, Ра?
— Да. Я же уже говорил это.
— Драконы, — встрепенулся Зен, словно очнувшись, — тот гигантский дракон, помните? Я вот думаю, что ему больше двух тысяч лет. Эй, мелюзга! Сколько лет живет дракон?
— До четырех тысяч лет, — честно ответил Ра, несколько растерявшись.
— Причем тут драконы? — спросил Йер друга.
— Как это — причем? — искренне удивился Зен. — Помнишь, те три дракона не стали нас атаковать? Я так понял, что ирии переселялись в те живые организмы, что имели неокрепшее сознание, другими словами, в молодых. Может, среди них был тот, из старого поколения!
— Был, — вместо Ра ответила я. — Тот, самый крупный. Теперь я понимаю. Я не могла промахнуться, души в том драконе не было, и я переселилась в того, кто был помоложе. Э, подождите-ка… А как же тарганы? Они же живые! И у них тоже не было души! Почему? Ра?
Кукла презрительно фыркнула:
— Эти твари не имеют мозга. Ни один ирий в них добровольно не войдет, это все равно, что подписать себе смертный приговор.
Я погрузилась в свои мысли, пытаясь найти доводы против. Но… не нашла. Чем больше думала о том, что наши души — это ирии, тем больше убеждалась, что это правда. Зен нетерпеливо побарабанил пальцами по рукояти меча, затем не выдержал, и выдал свои тайные мысли:
— Там был дракон, в котором не было обозлившегося на весь белый свет ирия! Хм… Мелкий! Как драконом управлять? Я точно знаю, что ты знаешь это! Я же могу оседлать того, что без души?
— Знаю, конечно, — гордо сознался Ра, а потом спохватился, — я тебе, человеческая оболочка, ничего не скажу! Как ты можешь оставаться таким спокойным, когда я сказал, что в тебе живет ирий, способный уничтожить тебя в любую минуту?
— Это ты странный, — хмыкнул Зен, спрыгнув с камня, на котором стоял. — Эти души, как сталагмиты в темной пещере. Пока на них не наткнешься, не поймешь, что они есть.
— Верно, — хмыкнул Гай.
Я оторвала руку от груди, прогоняя возникший страх. А ведь парни правы. А если на это посмотреть совсем с другой стороны…
— Хм… Ра, — вкрадчиво начала я. — Скажи, ты утратил часть своей силы, но помнишь все заклинания, которые использовал?
— Конечно, проклятый Девиль! — опять гордо повторил Ра. — Кто, по-твоему, открыл Вальдару Мудрому законы управления четырьмя стихиями?
Мы переглянулись с парнями. Их глаза нездорово заблестели, а я, не сдержавшись, подленько хихикнула.
— Что? — кукла вскочила на ноги, увидев, как к ней шагнул Зен. — Что? Что тебе? Отвянь, жалкая оболочка-а-а-а!!!
Зен схватил куклу за ногу и перевернул сверху вниз, зловеще ей улыбаясь:
— Ну, ты, пацан, конкретно попал!
— Чего тебе? Убери свои грязные руки-и-и-и!!!
Зен изобразил куклой колесо. Повертев его пару раз, вновь поставил на камень перед собой и склонился над ним:
— Объясняю для непонятливых — мы тебе не ирии какие-нибудь, которые паразитируют за наш счет. Мы другие!
Мы подошли к ним, переглядываясь и улыбаясь. Чтобы мы, да не воспользовались таким шансом? Кажется, у нас появилось много новых целей, гораздо веселее предыдущей. Рядом с нами было настоящее сокровище — копилка знаний Древних! Наша компания даже на Йера повлияла — и куда делась вся скромность? Именно он первым заявил оторопевшей кукле:
— Я хочу стать… это… великим магом…
Я с энтузиазмом ухватилась за его локоть, выразив свое желание:
— А мне и должность стратега подойдет… В других масштабах… Ты мне поможешь, а я тебя даже вымою и платьице новое куплю. И глаз тебе вставлю, и волосы…
— Я мальчик! — верещала кукла, болтаясь в руках Зена. — Изверги! Да кто вы такие? Да что вы о себе возомнили, жалкие людишки?
Зен, игнорируя вопли Ра, весело положил на лысую голову куклы ладонь, ухмыляясь:
— Генералом! Быть мне генералом! Верхом на драконе!
Гай запустил руку в бороду, не спеша отвел руку в сторону, заставив нас замолчать, а затем степенно объявил:
— А я вообще за мир во всем мире…
