«Ты знаешь, где она, не так ли?»
Лиз смотрела через ее плечо на оживленную улицу. Синтия восприняла ее молчание как «да».
«Когда в последний раз ты получала от нее известия?»
Лиз не ответила.
«Ты думаешь, она замешана?»
Лиз перевела свой пронзительный взгляд на своего давнего друга и адвоката.
«Ни в коем случае».
«Почему ты так в этом уверена?»
«Потому, что я знаю ее. Я знаю ее лучше, чем кто-либо другой».
«Ты и в прошлый раз думала, что знаешь ее».
Лиз почувствовала, как краснеет ее лицо. — «Она никого не убивала».
Синтия открыла дверь со стороны водителя.
«Если ты так в этом уверена, тогда тебе лучше связаться с нею». — Она скользнула внутрь машины и завела двигатель. — «И, Адамс…»
Лиз подняла бровь.
«Не забывай оглядываться. Мне это не нравится. Совсем не нравится».
Лиз закрыла дверь и, некоторое время, стояла и смотрела, как уезжает Синтия. Когда она направилась назад к своему Рендж Роверу, она думала о двух людях, которые значили для нее все в этом мире — Эрин и Джей. Как долго она сможет защищать их?
Эрин расхаживала по прихожей, когда услышала, как проворачивается ключ во входной двери. Лиз осторожно вошла в дом. Она выглядела бледной и измученной.
«О, слава Богу». — Эрин бросилась в сильные руки Лиз. — «Почему ты не позвонила? Я ужасно волновалась».
Лиз быстро поцеловала ее в губы и выскользнула из ответных объятий.
«Извини, у меня было много забот».
Она зашла в гостиную, бросила ключи, упавшие на край стола и опустилась на одну из набитых пером, диванных подушек.
«Так что же случилось? Что происходит?» — Эрин говорила по телефону сначала с Синтией, а затем с Патрисией. Ни та, ни другая не стали отвечать на ее вопросы. Патрисия даже посмеялась над ее просьбой об информации относительно убийства. Эрин повесила трубку телефона настолько расстроенная, что хотела заплакать.
Лиз покачала головой, пристально вглядываясь в пространство.
«Ничего».
«Что ты имеешь в виду под „ничего“?» — Эрин не могла заставить себя сесть. Ее кровь пульсировала в венах, голова шла кругом, точно так же, как это было, когда она работала в полиции. Она должна была знать все. Все и сейчас.
«Они спрашивали о Джей. Спрашивали, знаю ли я что-нибудь об убийстве. Я сказала им, что ничего не знаю».
Эрин остановилась и посмотрела на нее. — «Это новое убийство… я боюсь, Лиз».
Лиз встретилась с ней взглядом.
«Я знаю».
«Кто мог это сделать?»
«Не знаю».
«Они думают, что это — Джей?» — Эрин перевела свой пристальный взгляд на задний двор. — «Место преступления выглядело слишком похожим».
Лиз встала.
«Есть одно большое различие. Джо был задушен, а не застрелен».
Эрин сглотнула, прекрасно осознавая, что означало это различие. Застрелить кого-то подразумевало, что вы могли сохранить относительное расстояние. Удушение же кого-то означало вступление в личный контакт. Вы злитесь, но контролируете ситуацию, глядя в чьи — то глаза, когда сдавливаете его горло, лишая жизни.
«Руками или веревкой?» — спросила она.
«Что?»
«Его задушили руками или использовали что-то еще, например, веревку или шнур?»
«Они не сказали».
«Конечно, нет. Они не собираются выдавать информацию, которую знает только убийца». — Эрин снова начала расхаживать. — «Как это выглядело на фото? Была ли фиолетовая линия на шее, странгуляционная борозда, или синяки покрывали шею более широко?»
Лиз нахмурилась. — «Я не знаю».
Эрин разочарованно вздохнула. — «Ты не видела или не можешь сказать?»
«Я не обратила внимание. Я была слишком занята, отвечая на все их гребаные вопросы, которые звучали слишком похоже на те, которые ты задаешь сейчас».
Эрин остановилась.
«Я знаю, прости. Я просто… ненавижу быть не в курсе». — Она привыкла быть частью всего этого. Находиться вне расследования было трудно. — «Джей — их единственная подозреваемая?» — немного мягче спросила она.
«Наряду со мной, я сказала бы „да“».
Эрин приблизилась и протянула руку, чтобы коснуться лица Лиз: «Ты в порядке?»
Сколько еще Лиз могла выдержать? Сколько еще могли выдержать их жизни? Они только оправились от предыдущего расследования, и наконец, со снятыми подозрениями, начали новую совместную жизнь. Они были счастливы, довольны и влюблены. Эрин двигалась вне ее прошлого, и надеялась, что Лиз тоже. Их отношения не могли принять еще один удар по, все еще, хрупкому основанию.
«Да, я в порядке».
«Ты уверена, что нет ничего другого? Я думаю, что ты что-то мне не договариваешь».
Голубые глаза Лиз затуманились. — «Что ты имеешь в виду?»
Эрин пыталась убедить ее, что сейчас Джей было безопасно вернуться, поскольку полиция знала, что убийцей была Рис. Конечно, Джей бы допросили, но с признанием Рис и психической нестабильностью Джей, Эрин была уверена, что Кармайкл могла защитить ее. По крайней мере, Джей получила бы какую-то психологическую помощь. А она и Лиз могли восстановить свои отношения, и Джей не пришлось бы все время скрываться. Если бы только она могла заставить Лиз увидеть это.
«Это касается Джей… Я знаю, что ты предпочитаешь держать все в секрете, но ты можешь мне доверять. Просто поговори со мной».
«Это то, что ты думаешь? Что я держу все в секрете, поскольку не доверяю тебе?»
«Я не знаю».
«Мне не это нужно прямо сейчас, Эрин».
«Я не пытаюсь тебя расстроить».
«Просто… — Лиз подняла руку. — Брось это. Пожалуйста». — И это была не просьба. Это было требование.
Эрин встретилась с ней глазами и увидела в них боль и муку. И, вдруг, поняла, что наряду с сексуальной близостью и их напряженным графиком, включающий клуб и студию, у них не было личного времени для бесед. Возможно, настало время измениться.
«Поговори со мной, Лиз», — прошептала она.
Лиз поцеловала ее руку, но ее глаза оставались настороженными. — «Я пойду приму душ».
Эрин молча кивнула, сдаваясь. Лиз, вероятно, необходимо какое-то время побыть в одиночестве, чтобы обдумать все, что случилось. В этом было их различие. Лиз держала все внутри, в то время как Эрин предпочитала все обговорить. Лиз начала уходить, но затем обернулась.
«После, я собираюсь работать дома. Мне не хочется сегодня ехать на студию или в клуб».
Эрин кивнула, делая вид, что все в порядке. Как только Лиз покинула комнату, она опустилась на диван.
«Боже. — Она опустила голову в руки. — Это снова начинается».
Патрисия Эндерсон изучила последние фотографии с места преступления, те, на которых был Джозеф Джиллетт. Ее сердце стучало как сумасшедшее, хотя тело чувствовало усталость. Она не слишком много спала за последние несколько дней, до изнурения прокручивая допрос с Элизабет Адамс. Хотя Лиз думала, что ее ложь была правдоподобной, Патрисия была уверена, что она прекрасно знает о местонахождении своей сестры.
