В столь удручающих размышлениях прошел очередной отрезок времени.
В конце концов, я решила поднять настроение наиболее верным для меня способом: сделать себе подарок – найти какую-нибудь приятность, которая скрасит гадкий день.
В поисках приятного зашла на сайт моего любимого маленького театра и обнаружила, что завтрашним вечером у них идет спектакль «Калигула», на который мы давно собирались сходить. Почти не надеясь на удачу, позвонила и спросила насчет билетов.
– Да, есть два билета, – обрадовала меня кассир, – сбоку, правда… Но зато – второй ряд.
– Отлично! Мне два и нужно! Бронируйте.
У меня с души отлегло: судьба наконец подсластила этот день доброй ложкой меда. Не откладывая, набрала Тима.
– У меня сюрприз! – объявила я.
– Звучит заманчиво. Сюрпризы, правда, бывают разные, но, судя по твоему тону…
– Приятный сюрприз! Я тут, пребывая в злостном унынии, подумала, что мы с тобой давно не были в театре. Как ты смотришь на то, чтобы сходить? Не откладывая в долгий ящик.
– Можно, – протянул он. – А куда и на что?
– В наш любимый, на «Калигулу». Мы же давно собирались.
– А, да, это хорошо! – Тим оживился. – На «Калигулу» – с удовольствием.
– Отлично! Тогда танцуй, я уже забронировала билеты!
– На когда?
– На завтра. Как раз пятница – удобнее не придумаешь. Боковые места, правда, но зато второй ряд. Сегодня после работы поеду выкупать… – затараторила я и остановилась, настороженная его молчанием.
– На завтра? – переспросил он, хотя все прекрасно слышал.
– Да, – повторила я, уже предчувствуя неладное.
– Черт! А ты не могла сначала посоветоваться со мной? Я не могу завтра!
– Почему? Ты не говорил, что у тебя какие-то планы, – пролепетала я.
– Я обещал завтра пойти на концерт с Настей.
– Что? – на этот раз в роли глухонемого выступила я.
– Я давно обещал, и она купила билеты на эту пятницу.
На несколько секунд я испытала облегчение: эти два мероприятия выглядели несопоставимыми по значимости. Я не сомневалась, что, позлившись немного, Тим перезвонит Насте и отменит встречу. По-другому быть просто не могло. Хотя, конечно, ситуация для него получилась малоприятная.
– Ну и что ты планируешь? – как можно более мягко спросила я.
– А что можно планировать? – раздраженно спросил он. – Я же сказал: не могу завтра. Давай перенесем на другой день.
– Подожди, – недоуменно начала я, – ты разве не собираешься отменить концерт? Ты хочешь посвятить вечер Настасье, когда я планировала провести его с тобой?
– Я же сказал – прежде чем бронировать, надо было посоветоваться!
– Что значит посоветоваться? Это ты, дорогой, должен был предупредить меня о своих планах! Если ты не говорил, что вечер занят, я вполне логично считаю его свободным.
– Я забыл сказать. Мы с ней давно это обсудили, и я только сейчас посмотрел в ежедневник и вспомнил.
Мне все еще не верилось в происходящее.
– Тим, давай успокоимся и обсудим. Мне кажется, ты ведешь себя несправедливо по отношению ко мне. Ты же не раз говорил, что ваши отношения с Настасьей не должны идти в ущерб нашим отношениям…
– Не надо манипулировать! – взорвался он. – Это не имеет никакого отношения к Насте! Я точно так же мог запланировать провести этот вечер с кем угодно из знакомых. Это мое время, и я вправе распоряжаться им! И я не обязан каждый раз звонить тебе и ставить в известность о малейших сдвигах в моих планах!
Мое сердце нервно ухало, как филин в чаще. Я чувствовала недоумение, боль, страх – словно шла по знакомой тропинке и вдруг оказалась на краю пропасти. Кажется, это ощущение называется «земля уходит из-под ног»?
– Тим, я понимаю, что ты чувствуешь себя виноватым и поэтому говоришь агрессивно. – Я с трудом сдерживалась, чтобы не зареветь. – Мы же не обсуждаем, как это могло быть. Но сейчас, в этой ситуации, ты выбираешь между ее интересами и моими, понимаешь? И ты предпочтешь ее?
– Она купила билеты две недели назад, и я обещал! Ничего страшного, если мы отложим театр. И не надо манипулировать, напирая на чувство вины! Да, я агрессивен, потому что чувствую твою обиду и претензию. Хотя ты и пытаешься говорить ровно, они прорезаются в каждом слове. А я не считаю, что чем-то их заслужил.
– Так у меня нет причин для обиды?! – Я не выдержала, всхлипнула и сбросила звонок.
Мир, казавшийся до этой минуты незыблемым, треснул по швам.
Женщина с размазанной тушью под глазами – зрелище отвратное. И только это соображение заставило меня несколько унять слезы и пойти в туалет умываться. Хорошо, что мои коллеги, все как один, страдают политкорректностью и не лезут с расспросами, пока к ним не обратились. Меня проводили два-три озадаченных взгляда из-за мониторов, но не больше.
А потом мой телефон потревожил еще один звонок, который и стал отправной точкой для всех последующих событий.
Как всегда бывает в сказках и женских романах, в ту минуту, когда герой находится на краю пропасти и думает, что он один в целом мире, появляется добрая фея. Она может прийти в обличье бабы-яги, или хед-хантера, или менеджера по продажам из соседнего отдела – милейшей женщины, которая оказывается преподавателем йоги.
Для нас троих – меня, Анечки и Инопланетянки – феей стала Ася Селева.
Ася с виду – совершенно обычная женщина лет тридцати-тридцати пяти, невысокая и хрупкая. Но впечатление сразу меняется, когда узнаешь ее реальный возраст. На самом деле Асе далеко за сорок. Угадать это по ее внешнему виду абсолютно невозможно. Когда мы познакомились, она сказала, что ей тридцать пять, и эта цифра показалась мне довольно большой по сравнению с ее молодым лицом.
У Аси светлые глаза, высокие скулы и легкая походка. Куртка цвета хаки, джинсовые бриджи и две собаки на поводке – так Ася появляется на родном Сиреневом бульваре.
Второй шок, связанный с Асей, я пережила, когда узнала, что каждый ее день, включая выходные, начинается с пяти утра. К семи часам она ездила на тренировки по тай-цзы, а до выхода из дома ей нужно было выгулять собак, приготовить завтрак мужу и дочери, а также полчаса посидеть в позе лотосе, медитируя.
Если кто-то из моих знакомых и годился на роль доброй феи – так это она. Хотя Ася не добрая. В своих суждениях она справедлива как сама жизнь.
Ася умеет сопереживать, но редко кого жалеет. Вообще, она из тех фей, что дарят только путеводные клубки, но никогда – волшебные палочки.
– Привет! – услышав в трубке ее чуть хрипловатый голос, я безумно обрадовалась. Если и есть человек, которого я рада видеть в любом настроении, так это Ася.
У нее удивительное свойство: мы редко видимся – не чаще нескольких раз в год, но она всегда проявляться в те моменты, когда больше всего нужна.
